– Дурак! – воскликнула Девон и… прыгнула к нему через стопку свитеров.
Смеясь, он поймал жену, поднял, одной рукой прижал ее запястья к груди, а другой подхватил ее под затылок, да ненароком задел заколки – они посыпались на пол, и волосы золотистым каскадом полились на плечи.
– Люби-и-и-мая, промычал Райан. Осталось только засветить мне в глаз разок.
– Ты – крыса! Горилла! Ты…
– Это что, новая манера приветствовать мужа?
Девон уставилась на него.
– Ты мне не муж!
– Черт побери, я твой муж! У меня в кармане лист бумаги, в котором это написано – черным по белому.
– Райан, разрази тебя гром, отпусти меня! Он только ухмыльнулся во весь рот.
– Не отпущу.
Девон извивалась у него в руках.
– От-пу-сти!
У Райана перехватило дыхание.
– Если ты будешь так вертеться, – тихонько сказал он, – у меня есть полное право положить тебя вон на тот прилавок и более наглядно продемонстрировать наше семейное положение. Краска залила ее щеки.
– Что ты здесь делаешь? И как ты вообще нашел меня?
– Беттина дала мне твой адрес.
– Беттина? Ты говорил с моей матерью? Он кивнул.
– Да. Да, говорил. Она скучает по тебе, Девон. Ей удалось убедить меня, что под толстым слоем косметики, блесток и мишуры находится женщина, которая хочет попытаться стать хорошей матерью. – Райан уткнулся носом в волосы Девон. – Господи, – пробормотал он, – я почти забыл, как ты великолепно пахнешь!
– Ты до сих пор не объяснил, что ты здесь делаешь, Райан.
– Ну что, по-твоему, я здесь делаю? Я приехал, чтобы найти тебя и увезти домой.
– Я дома. Я сейчас живу в Чикаго. Райан улыбнулся.
– Твой дом – в Нью-Йорке, со мной. Легкая дрожь пробежала по коже Девон. Не надо, подумала она, не надо. Не подавай мне надежду.
– В чем дело? – спросила она вслух. – Твои адвокаты нашли какую-то ошибку в контракте?
– В каком еще контракте?
– Не надо со мной играть, Райан. Ты очень хорошо знаешь, в каком контракте, и я предупреждаю тебя: мне наплевать, что они там нашли неправильного. Я дожила в твоем доме до самого конца срока…
– Ну… вообще-то нет.
– Да. Мне нужно было продержаться шесть месяцев, и я продержалась.
– Ты прожила со мной пять месяцев, три недели и один день. – Райан улыбнулся. – Я все подсчитал, дорогая. Ты мне должна по крайней мере еще сорок три года.
Девон моргнула.
– Что-о-о?
Райан взял ее лицо в ладони и поцеловал. Девон сначала вырывалась, вертя головой направо и налево, но он не отпускал. Тепло его губ было так приятно, так восхитительно, и об этом она мечтала днями и ночами – с той минуты, как покинула его.
В конце концов, по-детски всхлипнув, Девон сдалась и уже не сопротивлялась. Прошло довольно много времени, прежде чем Райан отстранился от нее – ровно настолько, чтобы хорошо ее разглядеть.
– Именно столько лет мои дедушка и бабушка прожили вместе, – прошептал он. – Сорок три года плюс пара месяцев. Но я полон решимости перекрыть этот рекорд.
– Райан! – Девон не могла больше сдерживаться. Голос ее надломился; она почувствовала, как слезы наполнили глаза. – Райан, не делай этого. Я… я не могу понять, чего ты хочешь.
– Тебя, – сказал он. – Вот чего я хочу. Я тебя люблю, Девон, я люблю тебя всем сердцем.
– Но… но ты же говорил…
– Мало ли что я говорил! Да и ты тоже. Лицо ее раскраснелось.
– Я знаю. Но я… я сердилась. Мне было обидно. Я не имела в виду, что…
– Я тоже, милая. – Райан провел большим пальцем по ее нижней губе. – В тот день в Сентрал-парке я хотел признаться тебе в любви.
– Но… что тебя остановило?
Он вздохнул и прикоснулся лбом к ее лбу.
– Не знаю. Желание подыскать соответствующую обстановку, жуткий страх – все это вместе… – Он улыбнулся и, прижавшись губами к ее губам, нежно поцеловал ее. – Мы, убежденные холостяки, – особая порода. Мы так просто не сдаемся.
– Да я уж вижу, – ласково рассмеялась Девон.
– Когда мы вышли из парка, я уже прокручивал планы о столике на двоих, со свечами, музыкой, о кольце с бриллиантами, которое бы сияло, как твои необыкновенные глаза, – сказал он и нахмурился. – И вдруг – трам, бам – мы нос к носу сталкиваемся с Шэрон.
Девон улыбнулась дрожащими губами и обняла Райана за шею.
– Я ее возненавидела, – прошептала она. – Шэрон такая красивая, такая самоуверенная.
– Она никогда для меня ничего не значила, Девон. Никто для меня ничего не значил, кроме тебя.
– О-о, Райан, я так люблю тебя!
Райан поцеловал ее, долго и страстно. Затем немного отстранился и вытащил из кармана маленькую коробочку.
– Открой, – сказал он тихо.
Дрожащими пальцами Девон откинула крышечку и увидела кольцо с аметистом, таким же глубоким и темным, как ее глаза; вокруг камня сверкающие бриллианты.
– Райан! О-о, Райан…
– Сначала я хотел купить тебе большой бриллиант, – сказал Райан, надевая ей колечко на палец, – но потом твои прекрасные и загадочные глаза навели меня на мысль об аметисте.
– Мисс Франклин! Что здесь происходит? У Девон от испуга перехватило дыхание.
– Это мистер Нельсон, пробормотала она. – Менеджер.
Райан позволил ей высвободиться из объятий, но одну руку оставил на ее плечах. Затем улыбнулся высокому худому мужчине в лоснящемся черном костюме, вышагивающему по направлению к ним.
– Здравствуйте, господин Нельсон! – Райан протянул ему руку. – Позвольте представиться: мистер Кинкейд.
Менеджер осторожно пожал руку Райана.
– Какие-нибудь проблемы, мистер Кинкейд?