– Я и не собираюсь, – возможно, кровожадный крокодил занес в рану не только свою слюну, но еще и бациллу злобности, – как только моя подруга будет в безопасности, тварь умрет. Но я хочу, чтобы это было медленно, больно, и чтобы он все понимал до самого конца. Стоять! Не смей двигаться. Жди, пока до тебя очередь дойдет.
Выдав ценные указания монстру, я с большим облегчением снова стала маленькой девочкой в объятиях сильного мужчины. Позволила взять себя на руки, найти место, куда меня усадили, протянула укушенную руку и дала зализать рану. Возможно, это самовнушение, но одно прикосновение первого сразу сделало боль почти неощутимой.
Поэтому я совершенно спокойно восприняла появившегося в дверях Айварда со Светкой на руках. И младший, и подруга были покрыты кровью с головы до ног, будто их из брандспойта ею поливали. У вампира на руках, волосах и одежде еще и чьи-то ошметки повисли. Мда…
Светка уткнулась лицом ему в шею и тихонько дышала, не пытаясь вырваться. А когда Айвард остановился, вопросительно глядя на меня, она едва заметно завозилась и что-то тихо спросила.
– Что? – Я навострила уши. – С каких пор ты ее котенок?!
Котенками наша бухгалтерша именовала только тех, с кем спала. Причем не один раз и даже не два. Чего-о-о?! Так это к Светке наш младший бегал за личной жизнью?! А мне никто ничего не сказал?!
– Так вышло, – хмуро буркнул Айвард. – Хотел подстраховаться и увлекся.
– Подстраховаться?! – на удивление сама Светка сидела на его руках тихо и даже не пыталась возмутиться. За нее сейчас выступала я.
– Ну ты же не поверишь, если я скажу, что это была любовь с первого взгляда? – ухмыльнулся сквозь кровавую маску парень. – Мне нужна была дополнительная гарантия выживания. Не к начальнице же твоей было бежать? Тем более проституток я только за еду воспринимаю, а выискивать жертву на улице было некогда. Вот и рванул к ней…
– Загипнотизировал? – Я с подозрением прищурилась. – Укусил? То-то мне все время казалось, что от тебя неуловимо знакомо пахнет.
– По-твоему, без гипноза я женщинам неинтересен? – Айвард посадил Светку рядом со мной. – Увлекся, – буркнул он недовольно и покосился в сторону подозрительно притихшего монстра.
– Всех его помощников на запчасти разобрал? – Я тоже скосила взгляд на Жорика.
– Кого не разобрал, те попрятались по углам. Но эксклавы будут вынуждены вернуться и защищать хозяина. – Теперь Айвард задумчиво посмотрел на Лоранда.
– А если хозяин умрет? – Ну не сильна я пока в их междувампирских связях, что поделать.
– Вздохнут свободной грудью и разбегутся, – с сарказмом протянул мой старший, внимательно изучая младшего. Кажется, мальчики прикидывали, стоит ли им надеяться друг на друга в случае опасности. – У этого упыря не было добровольных соратников даже среди дикарей.
– Отлично, – я выдала чуть отдышавшейся и непривычно молчаливой подруге бутылку воды из сумки и пачку влажных салфеток, – тогда займемся медленной казнью. Солнышко, нам нужно что-то спросить у этого смертника?
Удивительно. Я собиралась медленно, мучительно и необратимо убить живое (или почти живое) существо. Даже не ради еды – есть эту тварь я опасалась. Вдруг еще чего подхвачу нехорошего?
И не чувствовала ни раскаяния, ни сомнений. Словно мне просто надо было смыть грязное пятно с нужной вещи.
Глава 42
– Знаешь, с одной стороны, у меня огромный список вопросов, с другой… пусть лучше сдохнет поскорее, – как-то уж очень для него недобро и без тени улыбки процедил Лоранд.
– Одно другому не мешает. – С незнакомым садистским удовольствием я смотрела, как корчит Жорика. Он явно всеми силами пытался преодолеть мой приказ стоять неподвижно и ждать смерти. – Интересно, вдруг он что-то знает о таких, как я?
– Тварь Гекаты, – с отвращением прохрипел пленный. – Таких, как ты, древние уничтожали еще в утробе матери! Вас не осталось! Извели под корень!
– Как видишь, не извели. – Я пожала плечами. – Еще что-нибудь полезное скажешь? Каждое твое слово отодвигает смерть на пару секунд. Правильное слово.
– Отправляйся в бездну к своим сестрам! – Голос упыря стал задыхающимся и хриплым, будто он сам себя душил.
– Золотко, прости мою меркантильность, но раз уж мы решили поболтать с ним перед смертью, пусть расскажет, куда дел спертые с «Красного Дьявола» сундуки с золотом. Нам бы они сейчас очень пригодились! – вклинился в нашу перепалку Лоранд.
– Потратил на вино и шлюх! – хрипло захохотал проклятый козел. Он продолжал подергиваться на моей силе, словно жук на булавке. – А остатки на именном счете, с которого вы без меня ничего не получите!
– Солнышко, нам очень нужны эти деньги? – уточнила я.
– Ну за шестьсот лет я уже смирился с их потерей. Так что переживу, – горестно вздохнул мой первый.
– Отлично. Этот жмот мне надоел. Жаль, нельзя сделать казнь публичной и показательной… Но и так сойдет.
Я шагнула к Жорику вплотную и с наслаждением рванула зубами судорожно бьющуюся украденной кровью жилу на его шее.
А потом отступила в сторону и холодно смотрела, как эта тварь медленно горит, осыпаясь невесомым пеплом. Постепенно, с кончиков пальцев. Все осознавая, все понимая и чувствуя.
Потому что никто не смеет причинять вред моим людям!
Вампир орал, выл и хрипел, пока ему было чем это делать. А в самый последний момент, слепо глядя выгоревшими глазницами куда-то в сторону Лоранда, выдохнул:
– Ты тоже сдохнешь… Эти стервы всех вернут… Аиду… Всех сбежавших…
– Охренеть, – констатировала я, глядя на кучку знакомой пыли. Точнее, как теперь стало понятно, пепла. – Блин. Надо было у него спросить, вдруг знает что-то про интриги в Праге.
– Вряд ли. Георгас еще во время моего перерождения был вне закона. Это самый древний дикарь, какого я знаю, – вроде бы спокойно пояснил Лоранд, только взгляд у него был слишком уж равнодушно-застывший.
Айвард вообще затих где-то за Светкой. Зато подруга смотрела на весь этот бардак внимательно, а когда мы встретились взглядами, улыбнулась и одобрительно кивнула. Узнаю Светлану, ветерана боев за баланс и правильную отчетность.
– Не собираюсь тебя никому возвращать, – я мрачно ткнула Лоранда локтем в бок, – даже не надейся. Ты мне самой нужен. И вообще, пойдемте отсюда? Тут плохо пахнет.
И мы отправились обратно, в мою квартиру. Благо парни знали запасной выход в переулок, где припарковали машину.
Дома Айвард, который всю дорогу таскал Светку на руках, сразу унес ее в ванную. А я с моим первым осталась на кухне.
– Как думаешь, мелкий и правда не может от нее отлипнуть или прикрывается Светкой от меня? – устало спросила я, наливая воду в чайник.
– Это ты у него потом сама спроси. – Пожав плечами, Лоранд отобрал посуду, притянул меня к себе на колени и поцеловал. – Мне вот как-то не до чужой личной жизни, в своей бы разобраться. А то мы то женимся, то к Аиду возвращаемся.
– Что, даже не будешь от меня шарахаться на другой конец дивана? – невесело уточнила я. – Мою маму, кстати, зовут Елена Юрьевна, а вовсе не богиня ночи и перекрестков. И она обычный человек.
– Поздно шарахаться, морковь уже сварена, – хмыкнул Лоранд. – Так что буду верить, что я неотразимый красавчик, к которому ты уже привыкла. Счастье – награда за смелость.
– А при чем тут морковь? – С удивлением посмотрев на вампира, я поерзала у него на коленях. Судя по ощущениям, теперь он уже точно никуда от меня не шарахнется. – Но вообще забавно. Вы – хищники и вершина пищевой цепочки. И вдруг оказались в таком же положении, что и источники-люди возле вас. То ли сожрет, то ли полюбит. Вечное горение адреналина в крови. Непривычно, да?
– Старинная поговорка. У вас в России как-то иначе говорят… О, поздно пить боржоми, да? – усмехнулся Лоранд, жадно целуя меня в губы. – А источник у нас все же ты, только такой… особенный. С характером. И я тебе доверяю. Иначе спятил бы давно или сбежал.