– Отличный у меня характер! – возмутилась я, пока меня на руках доставляли в спальню. Похоже, чаю мы попьем нескоро…
Как и ожидалось, из спальни мы выползли только на следующий день. Светка досыпала в гостиной на разложенном диване, а чай нам заварил Айвард. Хмурый, сонный и настороженный. Все косился на меня, будто я его сейчас за пятую точку покусаю и потом сразу к Аиду отправлю.
– Чего-то натворил? – Шоколадное печенье с повидлом после великолепной ночи настроило меня на благодушный лад. – Опять не предохранялся? Садись, рассказывай. Кровь будешь? – И усмехнулась, оценив, как нервно вздрогнул Лоранд: – Не переживай, у меня организм еще не закончил перестройку.
– Предохранялся, – пробубнил Айвард, уже несколько минут глядя в полную кружку с чаем, но почему-то не решаясь сделать глоток.
– А чего пыхтишь тогда? Не понравилось, что ли? Типа как нюхать цветок в акваланге? – я вела себя бестактно, но у меня на то были причины. Младшего нужно было выводить из его странного состояния.
Айвард зыркнул на меня возмущенно, как на последнего монстра. А потом вообще отвернулся.
– Я дал ей своей крови, – сказано было куда-то в сторону окна.
– И? – Я вопросительно посмотрела на Лоранда.
– Если перебрать с дозой, человек может переродиться, – пояснил тот. – Но пара капель лишь ускорит регенерацию и даст омолаживающий эффект.
– Именно поэтому источники живут вдвое-втрое дольше простых людей? – заинтересовалась я, но потом снова накинулась на Айварда с важными вопросами: – Ты сказал Светлане, кем она стала для тебя? И вообще… что думаешь по этому поводу?
– А кем она стала?! – неожиданно разозлился парень. – Кровь ее я не пью, своей пою… Так что это я при ней – источник!
– Забавный поворот, – согласилась я, потянулась и растрепала Айварду челку. – Но что дальше? Учти, если без разрешения превратишь Светку в вампира, я тебя…
– Вернешь Аиду? – мрачно хмыкнул младший и окинул меня задумчивым взглядом: – По-твоему, я ее кровью без предупреждения угостил?
– Да щаз-з-з. Не дождетесь, – подмигнула я двум этим кислорожим кровососам, и продолжила настырно допытываться: – То есть, она в курсе, что ты вампир?
– Золотко, мне кажется, после вчерашнего твоя подруга много о чем в курсе. Она умная женщина с крепкой нервной системой, – неожиданно ответил за своего насупившегося эксклава Лоранд.
– Это-то само собой. Я просто думаю, как быть дальше. В целом, перспектива заполучить в гнездо лучшего бухгалтера отсюда и до Северного полюса страшно привлекательна. Но все упирается в принцип добровольности. И не только Светкин, но и Айварда.
– И в законы, – подсказал Лоранд. – Право на птенца надо заслужить…
– Да не собираюсь я ее перерождать. Она мне такая как есть нравится! – неожиданно рявкнул на нас Айвард.
Мы переглянулись, и я захихикала. Ну-ну… Кажется, холостая жизнь подруженьки подошла к концу. Ей давно нужен был кто-то вечный и вредный, как мой второй вампир.
Так, глядишь, всех своих девчонок пристрою…
Ой, мама дорогая! А Маринка-то уже два дня не звонит и не пишет!
Глава 43
– Подумаешь, научилась она в ласку обращаться, – бухтела я под нос, прогуливаясь по мокрому ночному скверику возле дома. – Могла бы и рассказать подругам. Все же не банальный замуж, а самое что ни на есть изменение в жизни!
Гуляла я в гордом одиночестве. Потому что из дома слиняла в полусне, чтобы не беспокоить парней. Мне просто необходимо было побыть одной. Может, даже съесть кого-нибудь.
Искать дикаря нарочно я пока не собиралась, но вдруг кого-то занесет попутным ветром и приманит вкусным запахом?
До Маринки я так и не дозвонилась. Все новости мне сообщил Лоранд, после краткой виртуальной беседы с медведем. Оборотнем-охранником, с которым моя подруга уехала из ресторана в сильном подпитии.
Косолапый обрадовал, что фантастическая женщина после нескольких совместных ночей все же согласилась присоединиться к его народу, прошла ритуал и даже получила зверя, в которого будет превращаться. У здешних оборотней это оказалось весьма занятным и непростым процессом.
Только в сказках, если тебя куснул медвед, станешь ты медведом и никем больше. А в реальности вообще не каждого человека можно заразить этим вирусом. И не каждый это заражение переживет.
Но Маринку удалось инфицировать. И зверь в ней зародился тот, что лучше всего соответствует внутренней сущности человека. Я даже не удивилась, узнав, что наша боевитая дюймовочка оказалась очень маленьким и очень свирепым хищником.
На звонки Маринка не отвечает, так как после ритуала спит уже несколько суток – организм перестраивается.
Понятно в целом. Но могла бы и предупредить! Коза она, а не ласка!
– Госпожа?
Я недовольно обернулась. За спиной стоял Феникс.
Все же много думать вредно! Хорошо, что свой паразит так тихо подкрался, а не маньяк какой-нибудь.
– Чего тебе?
– Мне удалось убедить главу секты в Праге, что Айвард безопасен. И что мы находимся в стадии переговоров с Лорандом. Это вполне допустимо. Не все наши союзники официально входят в секту. Я дал понять, что Лоранд готов с нами сотрудничать и поддерживать, если потребуется. И не отдаст Айварда палачам юстициария.
– Ты ничего не перепутал? Это вы должны поддерживать Лоранда, – хмыкнула я, села на лавочку и похлопала ладонью по влажным доскам рядом с собой.
– Госпожа? – кажется, Феникс меня не понял. Он топтался рядом с таким видом, будто…
– Эй, ты чего?
– Странное ощущение, – признался парень, горько вздохнув. – Меня будто разрывает надвое. Почему-то тянет упасть перед вами на колени прямо здесь…
– Здесь не надо, здесь лужа, – поспешила заметить я.
– Вижу. Мне нигде не хочется! Я привык быть свободным, я так долго добивался этой свободы! Она мне дорого далась. И меня бесит сама мысль…
– Слушай, да сто лет ты мне не сдался, тобой командовать! – Я махнула на него рукой. – Ты уже не совсем вампир. Это раз. Ты можешь пользоваться поддержкой гнезда. Это два. Все, что от тебя требуется, – не вредить и защищать своих. Это что, так ужасно и унизительно?
– Мои – это «Кровавая Роза»! Я участвовал в ее создании. Моя цель – победа над древними…
– Господи, проблему нашел. Приводи самых декоративных роз, я их быстренько прикормлю и решу твой внутренний конфликт. Станете все частью одного гнезда. А древние, – я задумчиво облизнулась и призналась: – гораздо вкуснее дикарей.
– Тогда, может быть, лучше приводить к вам древних? Или брать вас на переговоры? – быстро просчитал все преимущества нашего сотрудничества Феникс.
– Тут думать надо, – покивала я. – Не все древние одинаково полезны, от некоторых бывает изжога. А еще они иногда нужны для других целей. Не стоит так уж резко сокращать популяцию. Короче. Давай решать проблемы по мере их поступления. Сейчас мне нужно обезопасить Лоранда в Праге.
– Наши его не тронут. Но и защищать не станут.
– Пусть предупредят, если что-то узнают, этого будет достаточно. – Я понимала, что большой пирог правильнее есть маленькими кусочками. – Крови?
Феникс прикрыл глаза и зашипел сквозь зубы:
– Ненавижу… но не могу ничего с собой поделать.
– Меня ненавидишь? – уточнила я.
– Нет. Себя. Не могу устоять.
– Расслабься, никто не может. – Я пожала плечами. – Со временем тебе будет нужно все меньше и реже, я на своих парнях уже заметила. Пей и топай в клумбу. Решишь осчастливить меня новыми розочками – предупреди. Номер мой знаешь?
– Да. Он же по всему интернету висит, – ухмыльнулся парень. – «Агентство “Александра”».
– Это рабочий, но сойдет, – кивнула я и встала со скамейки. – Ладно, спокойной ночи. А я проголодалась. Пора на охоту за вкусными дикими кровососами.
– Дурдом, – пробормотал вампир мне вслед.
Я ухмыльнулась. Да-да, мальчик. Не все коту масленица. Можно открыть охотничий сезон на охотников, и тогда они полной ложечкой хлебнут того, чем веками кормили людей.