– Из меня вышла бы отличная королева! Я в родстве с Георгом Первым, а твоя мать была прачкой. Грязная индуска научилась читать лишь после обращения, желтолицая обезьяна…
Торак, в упор посмотрев на мымру, осуждающе покачал головой, и та резко заткнулась.
– Забудь, – Бьянка, улыбнувшись, погладила меня по руке. – Мы думали, что Кэйт балансирует на краю обрыва. А она уже давно сорвалась в воду, просто в темноте это было незаметно. И лишь когда взошло новое солнце, стало видно, насколько далеко от берега ее унесло… – Похоже, Бьянка унаследовала от Куолли страсть к красочным метафорам. – Только теперь тебе придется взять на себя заботу о ее землях и ее людях.
Я кривовато улыбнулась, решив пока не углубляться в подробности. Подозреваю, все входящие в ближний и дальний круг мымры не очень обрадуются новостям.
Тут в комнату без стука вошел мужчина. Такой древний, что, наверное, какое-то время жил вместе с неандертальцами. Торака он назвал «сиром», а это означало, что перед нами его птенец.
Представляться мужчина не стал, однако окинул меня заинтересованным взглядом и подмигнул Бьянке. А потом помог связанной англичанке встать с кресла, на котором она восседала, как на троне.
Мымра сначала послушно поплелась к двери, но вдруг резко развернулась… И я словно провалилась в фильм ужасов, показывающийся на очень медленной скорости.
Вот стерва усмехается, отталкивает связанными руками своего сопровождающего. Вот Торак подскакивает к ней, но она изо всех сил делает рывок вперед, к креслу, на котором сидит Лоранд!
У меня закладывает уши от крика. Моего крика… Но я уже знаю, что не успею. Ничего не успею.
Стерва, как английский бульдог, вцепляется Лоранду в руку… И вот она уже снова стоит, удерживаемая сразу двумя древнейшими, а на ее губах кровь. Кровь моего мужчины!
Сколько у нас осталось? Полминуты? Минута?! Через сколько мой первый у меня на глазах обратится в горстку пыли?
– Во избежание соблазна, – где-то далеко-далеко слышу я голос птенца Торака и вижу блики света, отражающиеся от чего-то металлического. А потом мне под ноги падает голова англичанки… Но разве ее смерть спасет Лоранда?!
Глава 60
– Извините, пришлось вернуться к древним обычаям. – Вежливый вампир с саблей наклонился и вытер свое оружие о платье убитой англичанки.
Но мне было не до него и уж тем более не до мымры! Только жаль, что не оторвала ей голову в подземелье. Лучше уж потерять силу, чем Лоранда!
Кажется, расстояния между нами и не было, потому что вот я стою, а вот уже ощупываю своего мужчину, с отчаянием заглядывая ему в глаза и стараясь не сорваться в истерику от ужаса. В голове билось только одно слово: «Нет!», а губы сами шептали:
– Не смей! Не смей меня оставлять! Слышишь! Будь со мной!
Не знаю, почему это произошло, как оно случилось. Мы знакомы всего несколько недель! Но я не могу без него. Не могу жить, не могу дышать, ничего не могу! Если Лоранд сейчас рассыплется невесомой серой пылью, я… я уйду следом.
– Если ты перестанешь меня трясти, а начнешь целовать, мне сразу станет легче. – Резко побелевший от страха, этот паразит еще пытался шутить и улыбаться.
– Не смей! – слезы хлынули водопадом. – Не смей… Я не смогу одна, слышишь! Если ты сейчас умрешь, я тоже… тоже… – Голос сорвался, накатила такая слабость, будто я сама себя вычерпала, как колодец в пустыне.
– Да ладно, заведешь урну с моим прахом, будешь по вечерам желать мне спокойной ночи, – продолжил отшучиваться Лоранд, правда его улыбающиеся губы слегка подрагивали.
– Сейчас сама тебя убью, зараза ты такая! – вопреки обморочной слабости рассвирепела я. Торопливо вытерла лицо ладонями и буквально осела ему на руки, так как ноги уже не держали. – Что ты несешь, мать твою…
– Знаешь, ощущение какое-то странное, – крепко обнимая и целуя, прошептал Лоранд.
– Нормальное ощущение первого в гнезде, чье солнце сильнее чужого. – Голос Куолли раздался так неожиданно, что мы оба вздрогнули. Я и забыла, что тут вообще кто-то есть, кроме нас!
– Ты сильнее, – согласилась со своим индейцем Бьянка, встав со своего кресла, чтобы подойти поближе к нам. – К тому же отдала много энергии, чтобы вытеснить чужую из тела своего мужчины. Чувствуешь слабость?
– Угу… – Для полного комплекта еще и голова закружилась. – То есть… то есть…
До меня медленно доходило, что время идет, минутки капают, мымрина кровь на полу начинает темнеть и сворачиваться, а Лоранд все так же сидит в кресле и обнимает меня крепко-крепко. Никаких признаков рассыпания в прах!
– Тебе только придется заново привязать его, – голос Бьянки доносился сквозь шум в ушах, будто издалека, – потому что в данный момент он свободен от влияния любого солнца и может уйти.
У меня даже руки дрожать перестали. Я собралась с силами, отстранилась от Лоранда и выпрямилась.
– Ты хочешь уйти? Если действительно хочешь, то иди. Я не буду держать силой.
Блин, сама себе прикусила бы язык или стукнула чем-то тяжелым, чтобы прервать этот внезапный всплеск порядочности! Зачем я это говорю? Пара глотков из запястья, и все! Будет возле меня всегда, будет… любить… наверное…
Нет, не могу. Раньше, скорее всего, могла. А теперь нет. Пусть решает сам.
– Давай обсудим это наедине, – неожиданно очень серьезно ответил Лоранд.
– Правильно. – Ледяной голос древнего охотника прервал драматичную сцену. И все выдохнули с облегчением, даже я, как ни удивительно. – Сначала закончим с делами. Надо решить, что делать с осиротевшими членами гнезда казненной дочери Гекаты.
Лоранд так и не отпустил меня, я осталась сидеть у него на коленях, но, повернувшись к Бьянке, уточнила:
– А что с ними надо делать?
Вряд ли неандерталец их всех перебьет. Мымра за столько лет могла перетаскать в свой ближний и дальний круг целую толпу вампиров.
– В таких случаях принято сначала собирать всех приближенных сестры, приговоренной к уничтожению, в одном месте.
Бьянка как будто оправдывалась передо мной, и это очень напрягало, если честно.
– Но в этот раз казнь пришлось провести слишком поспешно. И теперь надо сообщить всем членам ближнего круга Кэйти, что их ждут в Праге. – И кто их тут, интересно, ждет? Уж точно не я! – У них есть несколько суток, чтобы успеть добраться до тебя и изменить связь. У дальнего круга времени чуть больше…
Мама дорогая! Вот только выкормышей этой гадины мне и не хватало до полного счастья!
– Возможно, некоторые предпочтут связать свою судьбу с какой-то другой из наших сестер. Но наш долг – предупредить всех и принять всех. – Тут Бьянка сурово посмотрела на меня.
Наверное, прочла по моим глазам, что я предпочла бы спрятаться подальше и дождаться, когда большинство тихо рассыплется в прах. И совсем не расстраиваюсь, что их забыли перевязать ленточкой, прежде чем вручить мне.
Ладно, надо значит надо. Что я, пакость разную не кусала? Правда, тут надо дать им себя укусить. Но ничего, справлюсь. После того как разберусь со своим первым.
Вначале пришлось пообещать, что приму всех членов гнезда мымры, кто изъявит желание стать моим. Тех же, кто разбежится по другим гнездам, удерживать и наказывать не стану.
– Наоборот! Пусть разбегаются… – Меня даже осуждающий взгляд Бьянки не смутил. – Я же еще молодая, неопытная. И в ближний круг никого больше не пущу.
Да я бы и в дальний не пустила, если честно. А можно создать третий круг? Супердальний?! И суперсупердальний?
Подозреваю, через пару суток меня ожидает форменный дурдом с приемом сироток стервы под свое крыло и их сортировкой по степени полезности.