— Эй, хозяин! Свободен? — Я стукнул в дверь кулаком.
— Заходи, во имя Аллаха, — ответили мне изнутри.
Тут, в отличие от логова Старьёвщика, был яркий свет — лампа на потолке, и ещё две на стенах. В центре располагалась кушетка, в углу шкаф, забитый всякими хитрыми приборчиками и интересными штуковинами.
— А, Лис? Привет. — Араб, высокий, почти как я, но лысый и смуглый, поднялся мне навстречу.
— Привет, — ответил я. — Посмотришь меня? Есть подозрение, что мои импланты сбоят.
— Посмотрю. — Араб кивнул и повёл рукой в сторону кушетки.
Я отставил к стенке рюкзак, стащил шлем и прямо как был, в боевом костюме, улёгся на кушетку. Доброму доктору он не помешает, а снимать — слишком долго, да и без него я, как голый.
— Закрой глаза и отключись, — велел «жжёный», и я послушался.
Ощутил, как в глубине головы, где-то в самом её центре, родилась лёгкая щекотка. Побежала вдоль позвоночника, отдалась в печени, где установлен метаболический имплант, проникла в глаза. Под опущенными веками замелькали цветные вспышки — обрывки образов, цифры, буквы.
Это побочные эффекты того, что Араб сейчас «общается» со вживлёнными в меня колониями наноботов, принявшими облик тех или иных устройств, пытается понять, всё ли с ними в норме.
В один момент мне стало холодно, затем прошиб пот, и я услышал, как «жжёный» застонал сквозь зубы.
— Ты подцепил заразу, — сообщил он после паузы. — Не смертельную, но опасную. Она и вызывала проблемы. Сейчас я её стабилизирую, и всё будет в порядке. Ничего нового не обещаю, просто нейтрализацию…
Зараза — это сумевшая проникнуть в мой организм колония диких скоргов, которых в Пятизонье, как микробов в канализации. Побывать в любой из локаций и не заразиться — невозможно, но для противостояния этой угрозе в моём организме имеются скоргофаги, и чаще всего их хватает.
А тут, вишь, не хватило.
— Действуй, — сказал я. — Нейтрализация так нейтрализация.
В лучшем и довольно редком случае мнемотехник способен превратить чужеродных нанитов в нечто полезное, ну а обычно он стабилизирует их, лишает активности и желания размножаться.
— Поехали, — процитировал Араб Юрия Гагарина, и в следующий момент мне стало очень плохо.
От Араба я вышел спустя час, несколько помятый, изрядно оздоровлённый и лишённый приличной суммы денег.
Поглядел в затянутое облаками, начавшее темнеть небо, по-прежнему сеявшее снежинками, и решительно направился в сторону «Пикника». Дела сделаны, пора расслабиться, тяпнуть чего-нибудь прозрачного, а где этим заняться, как не в самом известном баре Пятизонья?
У входа я кивнул знакомому охраннику, спустился по лестнице и вошёл в зал.
Народу внутри было прилично, и при этом, как говорится — всякой твари по паре, не считая вольных ходоков, наёмников и прочих завсегдатаев. Трое егерей из «Ковчега» сидели в углу, мрачно и злобно посматривая по сторонам, несколько узловиков во главе с самим приором Александром пили пиво у стойки, а стол под висящей на стене фотографией Мерлина занимала компания «чистильщиков» — бойцов из Барьерной армии.
Этих-то какой чёрт сюда принёс?
Я кивнул Лешему, знакомому сталкеру из московской локации, улыбнулся в ответ на свирепый взгляд одного из подручных Хистера и прошёл к стойке. Распоряжавшаяся за ней Кали, хозяйка заведения, с неизменной сигаретой в углу рта и мрачным выражением на физиономии, увидев меня, хмыкнула.
— Ещё одна шваль приползла, — сказала она. — Чего пить будешь, урод?
— И я тоже рад тебя видеть, — отозвался я. — Налей-ка мне водки пальца на четыре и сообрази что-нибудь пожрать.
«Вежливость» Кали давно всем известна, и обращать на неё внимание — глупо.
— Водки ему и пожрать. Размечтался! — пробормотала она, одной рукой вынимая сигарету изо рта и стряхивая пепел в пепельницу, второй открывая бутылку пива, а третьей и четвёртой протирая стакан. — Садись за свободный столик, дармоед, сейчас тебе всё принесут.
Собственных конечностей Кали лишилась в момент Катастрофы, и нынешние — искусственные, на сервоприводах. Сила в них заключена немалая, ну а ловкости её движений позавидует акробат.
Свободных столов было немало, и я выбрал тот, что поближе к егерям.
Эти засранцы хоть и свихнуты на все импланты, всё же свои, практически соседи, не то что армейские.
— Привет, Лис. — На стул рядом со мной шлёпнулся молодой парень: круглое лицо, на лбу — серебристая язвочка, серые глаза смотрят дерзко и вместе с тем неуверенно. — Слушай, у меня есть заказ. Отличные клиенты, хорошо платят, но нам нужен опытный проводник…