— Боюсь, ничего не получится, — негромко, но твердо сказал Андрей. — Если бы ты пришел ко мне две недели назад, — просто пришел, без всяких убийств, — я скорее всего согласился бы. Но не теперь. Я с лихвой заплатил за свое право жить так, как живу.
— Ну уж нет, — выдохнул мужчина яростно. — Нет! Ты ни за что не заплатил! Ты не пережил и сотой доли того, что довелось пережить мне в ТВОЕЙ жизни. От тебя уже ничего не зависит. Это Я сделал карьеру в банке! Это Я женился на Татьяне! Я!!! И мне не нужно твоих одолжений. Все, что ты можешь предложить, и так принадлежит мне! — Он улыбался в темноте безумной улыбкой чеширского кота. — Я собираюсь жить СВОЕЙ жизнью! И верну ее, чего бы мне это ни стоило. С пятьюдесятью миллионами или без них — большой роли не играет. Имеет значение только вот что: уйдешь ты отсюда сам или мне придется убить тебя!
— Ты — чудовище, — повторил Андрей. — Настоящий психопат. Я не могу оставить тебя рядом с Татьяной.
— Думаю, — словно не слыша, продолжал мужчина, — если в целях самозащиты мне придется прикончить сумасшедшего убийцу, меня оправдают. — Он посмотрел на Андрея, сказал тихо и очень страшно: — Отдай мне деньги и уходи. Не вынуждай меня делать то, чего я делать не хочу.
— Тебя арестуют, — сказал Андрей, не очень, впрочем, уверенно.
— Нет. Я расскажу милиции, кем ты был на самом деле. И про трагическую «гибель» на войне, и про плен, и про все остальное. Странно ли, что после подобных испытаний у тебя «сорвало крышу»? Думаю, они мне поверят. Благо, есть и доказательства твоей вины — начало нашего разговора, записанное моей женой.
— Татьяна — не твоя жена. Я в последний раз предлагаю тебе забрать деньги и уйти. — Тон Андрея стал спокойным и ровным. Таким тоном говорят люди, которых вынудили жестко защищаться, загнав в угол. — Пятьдесят миллионов — очень большие деньги. Ты сможешь уехать за границу, купить себе дом, жениться. Я выстроил СВОЮ жизнь с нуля. У тебя же будет пятьдесят миллионов долларов.
— Не пойдет, братик. — Мужчина зло усмехнулся и покачал головой. — Не пойдет. Я ничего не прошу у тебя. Я хочу лишь забрать то, что принадлежит мне по праву.
— Значит, нет? — переспросил Андрей.
Мужчина двинулся вперед:
— Я выпущу тебе кишки. Только легче тебе от этого не станет. А деньги… Да черт с ними, в самом деле.
— Стой! — резко и жестко скомандовал Андрей.
Мужчина остановился, недоуменно посмотрел на него.
— В чем дело?
— Выключай и работай. Только быстро, у нас мало времени.
Мужчина прищурился:
— Не понял?
Андрей отстегнул что-то от лацкана пальто, протянул брату.
— Что это?
— Микрофон. — Андрей перевернул ладонь, и темный шарик полетел вниз. Он упал в листву, и Андрей втоптал его в землю. — Я отыскал его в салоне «Нюськи». Все правильно, волны таких микрофонов можно поймать обычным приемником с расширенным УКВ-диапазоном, и Татьяна записала наш разговор. Сейчас она немного отредактирует запись, уберет с нее все упоминания о похищенных деньгах, а потом предъявит в качестве доказательства самозащиты.
— А если разговор не записался? — полюбопытствовал мужчина.
— Тогда я отправлюсь в психушку. Ты не забыл, что по ТВОЕЙ жизни я — сумасшедший? У меня «белый билет». Вы добились своего. Мою ненормальность теперь может подтвердить половина сотрудников банка. — Андрей усмехнулся без всякого торжества. — Полежу года два-три, зато выйду обеспеченным человеком и со СВОЕЙ жизнью.
— Ты что это, г…юк? — недобро улыбнулся мужчина. — Дразнить меня вздумал? А? Думаешь, я тут шутки с тобой шучу?
Андрей отступил и вытащил из кармана кухонный нож.
— Последний раз предлагаю: забирай деньги и уходи, — сказал он, внутренне цепенея от страха. — Оставь меня и мою жену в покое. Иначе я буду вынужден убить тебя.
— Ты смотри-ка, — пробормотал мужчина. — Неужели у птенчика прорезались крылышки? А знаешь известный стих? Рожденный ползать — летать не может! Так вот это — о тебе!
— Уходи, — тихо, но с отчетливой угрозой произнес Андрей.
— Ладно. Раз тебе очень хочется, давай посмотрим, чего ты стоишь.
Он ринулся на Андрея. Тот отступил, попробовал уклониться. Лезвие ножа вспороло твид, обожгло плечо. Андрей охнул, отшатнулся, ударил рукой наотмашь.
Мужчина легко пригнулся, засмеялся.
— А ты не такой крутой, г…юк, как можно было подумать.