Андрей понял, что даже не задел его.
— Иди сюда, — сказал он. — Чего же ты? Попробуй, ударь меня еще раз и увидишь…
Договорить он не успел. Мужчина, странно качнувшись из стороны в сторону, словно бы перетек в пространстве. А мгновение спустя мощный удар в лицо отшвырнул Андрея на метр. Он упал в гниющую, сырую листву, ударившись затылком то ли о корень, то ли о камень. Рот наполнился кровью. Но, что самое страшное, падая, Андрей выронил нож. Единственное оружие, которое у него было.
— Я таких, как ты, сявка, в армии десятками клал. По одному ко мне даже не подходили, понял? — равнодушно сказал мужчина, приближаясь.
Андрей понял, что сейчас умрет. Брат убьет его, несмотря на то, что он брат. Еще один удар, ногой в бок. Андрей скорчился, но успел схватить мужчину за лодыжку. Это нельзя было назвать защитой. Так, жалкое цепляние за жизнь. Брат и не подумал вырываться. Вместо этого он нагнулся и принялся молотить Андрея рукояткой ножа в лицо.
— Ты-украл-у-меня-жизнь! — приговаривал он, нанося удары в такт дыханию. — Слышишь? Ты украл мою жизнь!
Через несколько секунд лицо Андрея превратилось в кровавую маску. Но зато он почти не чувствовал боли. Кровь заливала глаза, рот, шею. Андрей попытался перехватить руку с ножом, но не увидел руки. Он вообще ничего не видел. Только розовую пелену.
— Жалкий ублюдок! — Мужчина прекратил избиение, выпрямился. — Я тебя на куски нарежу.
Андрей провел языком по зубам. Нащупал пару острых корней. Два или три зуба сломаны. Осколки рассекли щеку. Ничего. Могло быть и хуже.
— Слышишь? — Мужчина наклонился, схватил его за грудки, притянул к себе. — Скажи «да» и уматывай, пока я добрый.
Андрей хотел было что-то сказать, но изо рта летели лишь кровавые пузыри. И тогда он просто качнул головой. Нет.
— Ну, смотри! — Мужчина отшвырнул безвольное тело в сторону. — Сам напросился. — Он бросил нож в траву, огляделся, разыскивая кухонный тесак Андрея. — Мешок с дерьмом. Как был в детстве мешком с дерьмом, так и остался мешком с дерьмом.
Андрей упал, перекатился на бок. Открыл глаза. Один глаз все-таки немного видел. Второй не видел совсем. То ли кровью залило, то ли вытек. Андрей подумал, что, если он отползет в сторону, то, может быть, удастся потеряться в темноте. Наивное желание, но ему очень хотелось жить. Они же все слышат! Татьяна слышит. Почему никто не придет на помощь?
И, словно в ответ на его мысль, из кровавой пелены наплыло:
— Андрю-уха, я иду! Держись, Андрю-уха!
Андрей постарался разогнать кровавый туман перед глазами и увидел нескладную фигуру Леши. Тот мчался от дорожки к роще, странно и высоко задирая ноги. Мужчина тоже услышал крик. Он мгновенно обернулся, но, увидев пьяного Лешу, расслабился.
— А ну, оставь его в покое! — заорал Леша, набегая, тут же получил по физиономии и рухнул как подкошенный.
— Мало мне было одного го…ка, теперь их стало двое, — пробормотал озадаченно мужчина. — Ну что же, придется убить обоих.
Андрей протянул руку, попытался ухватиться за жухлую траву и уползти в темноту, но вместо этого пальцы нащупали холодную сталь.
— Эй, братец, ты куда это намылился? — Голос завис сверху, громкий, как рокот вертолетных винтов. Андрей почувствовал, что его хватают за воротник и поднимают в воздух. — А что это у нас тут? Неужели тот самый ножичек? — Мужчина нагнулся, поднял кухонный нож. — Отлично, отлично. Ну все, братик, считай, приплыл. — Поддерживая безвольное тело коленом, он перевернул Андрея, притянул к себе. Андрей, совсем рядом, всего на секунду, увидел свое собственное лицо. С разбитой переносицей, с синяками под глазами. Но не залитое кровью. А еще он увидел губы, кривящиеся в злой, безжалостной улыбке. — Жене моей ничего передать не хочешь?
Андрей замахнулся и ударил. Слабо, не целясь. Ткнул куском стали куда придется. Мужчина выпустил его, и он рухнул с полуметровой высоты, — спиной, головой, наотмашь.
— Ладно, — спокойно сказал близнец. — Не хочешь как хочешь.
И занес нож. Рука пошла вниз. На клинке вспыхнул луч закатного зарева. Правда, Андрей не понял, откуда тут, в темноте, закат. Мгновение спустя мужчина резко выпрямился. Повернулся. Его тут же отбросило назад. Он пошатнулся, но устоял. Еще один толчок в грудь. Мужчина тяжело опустился на колено. Он все еще держал в руке нож. Глаза смотрели на Андрея. Губы его раскрылись.
— Отдай мою жизнь, — прочел Андрей по губам.
Та же неведомая сила швырнула близнеца на землю. Он опрокинулся на спину. Андрей увидел у самого своего лица подрагивающую туфлю. Такую же, как у него. В поле зрения появились две темные фигуры. В глаза ударил поток яркого света. Наверное, это и называется смерть, подумал Андрей и потерял сознание.