Его побуждения наполняют меня радостью и гордостью.
Это также заставляет меня осознать, насколько бесценен второй шанс. Подумать страшно, что я могла лишиться всего этого…
По-моему, иногда дать еще один шанс правильному человеку — это единственный выбор, который имеет смысл.
В конце концов, Мав понимает, что Уилл справляется и отступает. Он подходит ко мне и, когда встает рядом, приобнимает меня рукой за талию, притягивая к себе.
— Боже, а она талантливая шалунья, правда? — шепчет он, практически касаясь губами моего уха.
По шее пробегают мурашки, причина которых необузданной желание.
Улыбаясь, я прижимаюсь к нему и обнимаю.
— Да, как кое-кто, кого я знаю.
— Ты, правда, считаешь, что это хорошая идея — собрать всех у нас? — он лезет в карман и вытаскивает свой телефон. Сверившись с часами в мобильнике, он говорит: — Я бы мог сейчас все отменить, и мы бы провели остаток дня по-семейному, втроем. Укрывшись одеялом. На диване. В уюте и тепле. Мы могли бы отдохнуть и посмотреть фильмы.
Посмеиваясь, я щипаю его за бок. Он вздрагивает и пытается увернуться.
— Я шучу, — а после нескольких секунд возникшей паузы добавляет: — Но звучит заманчиво, правда?
Да… заманчиво. Но я обещала приготовить рождественский ужин для армии «Предвестников Хаоса», и я планирую это осуществить. Кроме того, после ухода Ник кто-то должен был взять на себя определенные обязанности и убедиться, что эти мужчины периодически едят домашнюю пищу.
Часть 3
ЭМБЕР
Первыми приехали Кендра и Септик со своим выводком энергичных детей. Вскоре после них Гриндер и трое старейшин клуба. Каждый прибывший несет в руках бутылку излюбленного алкогольного напитка и подарки. Некоторые подарки были для меня, но большинство для Уилл или малыша. Наверное, новость о ребенке разлетелись молниеносно, потому что каждый член клуба целует меня в щеку и поздравляет, входя в наш дом.
В следующий раз, услышав дверной звонок, я открываю дверь и обнаруживаю за ней Кэпа и Тэффи.
— Счастливого Рождества! — лучезарно улыбается мне Тэффи и тут же тянет в свои объятия. Секунды не проходит, как она уходит. Скорее всего, чтобы найти Уилл.
Кэп качает головой на бегство своей дочери.
— Здравствуй, милая.
Он пытается одарить меня улыбкой, но на самом деле она ничем не лучше гримасы. На коже вокруг его глаз залегают глубокие морщины, также как и в уголках его губ, но совсем немного. Ему удалось зачесать свои волосы назад, убрав их с лица, и по правде говоря, он выглядит довольно лихо в чёрных джинсах, белой рубашке на пуговицах и низменном жилете.
На мгновение мой взгляд падает на то место, где его жилет украшала президентская нашивка. Я её там не вижу. Но судя по изношенности жилета и незатертости кожи под тем местом, где была нашивка, очевидно отсутствие жизненно важной детали когда-то присутствующей там.
Он не очень рад быть здесь. В отличие от Тэффи. Особенно если учитывать, что он ворчит и чертыхается, пытаясь переступить через порог.
Я не так хорошо его знала, кроме того, что он выглядел несчастным, если только не был под действием обезболивающих препаратов. Как-никак на него было совершено покушение, и он лежал в больнице, когда я объявилась в клубе. Я познакомилась с ним примерно месяц назад, когда он стал достаточно мобильным, чтобы передвигаться самостоятельно.
Мав объяснил, что для такого человека, как Кэп, выглядеть слабым и использовать ходунки для свободного передвижения, особенно перед другими «Предвестниками Хаоса», — худший вид пыток. Мотоциклы были его жизнью, а из-за того, что ноги его не слушались, он, по всей видимости, чувствовал себя скорее мертвым, чем живым. Иногда именно так думают люди, посвятившие свою жизнь скоростной езде.
Не говоря уже о том, что я уверена, Кэп с трудом справляется с окончанием своего почти сорокалетнего брака и смертью своей подруги.
Мне он сразу понравился, по той простой причине, что его любил Мав. На протяжении многих лет он был дня него образцом отца, которого у Мава не было. Но я чуть не умерла, когда первое, что он сказал мне, было:
— Черт… девочка… как же ты похожа на моего приятеля.
Кэп не удивился, когда узнал, что я родилась от связи Пэппи с моей материю. Мав рассказал ему длинную историю обо всем, что произошло с тех пор, как я появилась в клубе.
— Между этими двумя всегда что-то было, — сказал он. — Да, конечно, Пэппи любил Вон, а Тэлли любила Смоука, но я догадывался об их чувствах друг к другу. Меня не удивляет, что ты снова вернулась к этой жизни. Ты родилась в этой среде. Наверное, это единственный уклад жизни, который тебе подходит.
Я кивнула и улыбнулась, понимая, что он имел в виду.
И вот. С благословения Кэпа Мав попросил меня оказать ему честь стать его старухой.
Прежде чем уйти и поприветствовать остальных, он задерживается на секунду и окидывает меня долгим взглядом. Он подзывает меня к себе. Когда я приближаюсь, он обхватывает ладонями мою шею и целует меня в уголок губ.
— Он прекрасно смотрится на тебе, милая. Носи его с гордостью.
Он имеет в виду мой жилет, который я надела поверх тонкого кремового свитера.
Поначалу я немного ошеломлена поцелуем, но в то же время понимаю, что это способ некоторых старожил клуба выразить кому-то свое расположение. Речь идет не о сексе, а об уважении и любви.
— Спасибо, что пригласила нас, Куколка. Это многое значит. И спасибо за угощения.
Сказав это, он заходит, опираясь на ходунки, в дом.
Следующим в нашу дверь стучит спектакль под названием Боди. Я открываю дверь и обнаруживаю за ней его — в наряде Санты и в обнимку с двумя девицами.
— Рыжая закусочка! — выкрикивает он, затем бросает девушек позади себя, приподнимает меня, кружит и стискивает в своей стальной хватке. От него такой запашок, словно он окунулся в водку. — Я слышал, у тебя печется булочка в духовке. Не моя ли?
Смеясь, я отталкиваю его от себя.
— Прекрати. Совсем не смешно.
Он забрасывает руку мне на плечо и целует в щеку.
— Смешно, и ты это знаешь.
В комнате раздается раскатистый рык. Похоже, в мой дом забрел волк. Мне ни к чему оборачиваться, чтобы узнать, откуда это рычание исходит.
— Я ввожу правило пяти секунд, — с ворчанием произносит Люци. — Любой из вас идиотов, кто будет прикасаться к ней дольше положенного времени, лишится руки, а вашим новым дорожным именем станет «Однорукий Вилли».
— Слишком заковыристо, — но когда Мав делает шаг вперед, Боди отпускает меня и снова занимает свое место между двумя не очень благочестивыми девушками, которых он привёз с собой. — Тише. Успокойся, Люци, мы просто веселимся. Это же Рождество. Пора вытащить палку из задницы.
Разговор становится неловким, когда Мав тянет меня к себе, а затем говорит:
— Я не разрешал приводить с собой гостей.
— Мав! — упрекаю я мужчину, стоящего позади меня, пихнув его локтем.
С невозмутимым видом Боди представляет нам девушек, или, по крайней мере, пытается представить.
— Это… мммм… — он опускает взгляд на первую девушку и щелкает пальцами. — Бриджит!
— Брук.
— Точно, — кривится он. — А это Тиффани.