— О, мой Бог! Только посмотри на него! — восклицает Эмбер, смеясь и поглаживая Сейнта, не давая ему броситься на нового единорога Уилл.
— Я знаю! Он большууущий! — кружась, пищит Уилл.
Наклонившись, я протягиваю руку и вытаскиваю из-под дерева последний подарок, который у меня припасен для Эмбер, кинув хмурый взгляд на другой подарок, окутанный зловещей тайной.
— Это предпоследний, малыш, — говорю я, передавая ей свой презент.
Эмбер берет его, но морщит лоб.
— Боже, Мав. Ты уже и так мне много всего надарил.
Она оглядывает кучу одежды, драгоценностей, косметики и других мелочей, которые я ей преподнес.
— Да, но эти последние подарки особенные.
Эмбер отпускает нашего щенка Сейнта, и он тут же несется к Уилл и ее единорогу.
Эмбер не торопится разворачивать подарок, будто она знает, что внутри. Я напрягаюсь, когда она разрывает бумагу и кусает губу, снимая крышку с коробки. Едва уловимые изменения в выражении ее лица вынуждают меня затаить дыхание.
Я поторопился?
Скажет ли она «да»?
Эмбер краснеет и опять кусает губу. На мгновение она обращает свой взгляд на меня, после чего снова смотрит на кожаный жилет, лежащий внутри коробки. Жилет, на котором нашито ее имя и мое. Жилет, который объявляет ее моей женщиной и частью нашей маленькой семьи «Предвестников Хаоса».
— Мамочка! Тебе подарили такой же жилет, как и мне! — хлопает в ладоши Уилл, а затем пробегает своими крошечными пальчиками по нашивке на задней стороне жилета. — Оооо… она похожа на ту, что у тети Бёрди [1] .
Мою грудь сдавливает от беспокойства, когда пальцы Эмбер прослеживают тот же путь, что и пальчики Уилл. Они скользят по символам «Предвестников Хаоса». Затем она приподнимает жилет, словно это хрупкий кусок материи, и осторожно поворачивает его. Ее пальцы не касаются самой нашивки, но они обводят слова на ней «Собственность Люци», затем они смещаются в сторону и очерчивают ее прозвище «Куколка».
От ее молчания в животе становится неспокойно, как во время шторма в океане.
Не в силах и дальше выносить эту муку, я подхожу к ней и приседаю. Я убираю волосы с ее лица. Ухватив ее за подбородок, я поворачиваю ее лицо так, чтобы она подняла на меня взгляд.
— Детка, ты меня до инфаркта доведешь. О чем ты думаешь? Он тебе не нравится?
Покачав головой, она развеивает мои опасения.
— Нет, я просто задавалась вопросом, почему ты так долго тянул. Лили сказала, что ты заказал эту вещицу несколько месяцев назад. Ты забыл, как пишется мое имя?
Все тот же дерзкий ротик.
— Она ничего не должна была говорить.
— Да, но Лили не умеет хранить секреты. Особенно, когда напьется.
Широко ухмыляясь, она подхватывает мой подарок и поднимается. С излишней аккуратностью она просовывает одну руку в жилет. Я встаю за ее спиной и помогаю ей продеть другую руку. Увидев, как рыжие локоны ее волос каскадом спадают по цветам клуба, у меня мгновенно встает.
К счастью, я стою за ней, поэтому Уилл ничего не видит.
Схватив Эмбер за плечи, я поворачиваю ее лицом к себе. Ее голова опущена, поскольку она любуется своим новым жилетом.
— Боже, Куколка. Скажи что-нибудь. Ты убиваешь меня. Он тебе нравится?
В ответ она хватает меня за футболку и притягивает ближе. Приподнявшись на цыпочки, она целует меня крепко и долго. Затем на секунду отстраняется, чтобы прошептать:
— Он мне нравится, — после чего снова впивается в мои губы и проводит язычком по моим губам. — Мне нравится, что он говорит всем о том, что ты мой.
В моей груди зарождается рык. На заднем плане я слышу, как Уилл говорит что-то о том, что поцелуи это противно, но мне наплевать. Зажав в кулаке волосы Эмбер, я углубляю поцелуй, безмолвно давая понять, как сильно я ее люблю.
Мы отрываемся друг от друга, только когда Уилл вклинивается между нами и упирается руками нам в животы.
— Теперь мы покажем ей сюрприз? Ты сказал, что только после того, как все подарки будут открыты.
Я стону. Не хочу останавливаться. Но все же улыбаюсь, потому что Уилл — нетерпеливое маленькое создание, и мне это нравится. Несмотря на то, что биологически она не моя, она так похожа на меня, что даже становится жутко.
— Да. Думаю, сейчас самое подходящее время.
Уилл прыгает, нисколько не сдерживая свое ликование.
— А потом ты поможешь мне покататься на моем велосипеде?
Эмбер ухмыляется мне.
— Я предупреждала тебя.
При мысли о том, что обучу Уилл ездить на ее первом велосипеде, и, наконец, покажу Эмбер, что я сделал с пространством над гаражом, моя улыбка растягивается до ушей.