«Бедная! – думала Лина. – Наверное, у нее анорексия. Из-за чрезмерной нервотрепки организм не принимает еду. Такая же болезнь была у леди Дианы, когда Чарльз мучил ее бесконечными изменами со своей страшилой Камилой. Ой, да эта «розовая балерина» еще и с прибабахом! Во время перерыва подбегает к розовой плюшевой собачке, сидящей на подоконнике, гладит ее и поправляет игрушке голову».
Лина исподволь оглядела зал. Клиенты танцевального класса были одеты очень разношерстно. Рядом с девушками в дорогих балетных платьях отплясывали тетеньки серьезной комплекции в спортивных костюмах и кроссовках. Их соседство придавало Лине уверенности. Уже не хотелось сбежать от позора, как в первые минуты занятия. Парочка полноватых мужчин в последнем ряду старательно выделывали ногами смешные кренделя. Боже, а это еще кто? Лина внезапно заметила у окна долговязого типа, которого она явно прежде встречала. Мрачноватый дядька средних лет неуклюже топтался в дальнем углу зала, не слишком усердно повторяя движения тренера. Взмокшие волосы этого чудика были слегка всклокочены, взгляд сосредоточен на видавших виды кроссовках, а руки неуклюже двигались поперек музыки, не успевая за бестолково топтавшимися и путавшимися длинными ногами. По сравнению с ним «розовая балерина» была просто Майей Плисецкой!
«Этот «танцор», наверное, ходит сюда для снятия комплексов, – подумала Лина, – или чтобы с какой-нибудь из этих бело-розовых красавиц поближе познакомиться. Видимо, у него кризис среднего возраста. Впрочем, парень зря старается. Девушки за уроки танцев выкладывают приличные денежки и отрабатывают их по полной программе. Им некогда глазеть по сторонам, тем более, на немолодых и неуклюжих персонажей.
Дамам, старательно повторявшим движения учителя в первых рядах, и вправду было в тот миг не до старательных новичков. Все женские взоры были устремлены на красавца тренера. Георгий был настоящим профессионалом и умел «держать зал».
Учитель объявил паузу, чтобы поменять диск и дать возможность подуставшим ученикам промокнуть пот и попить водички. Лина тоже взяла полотенце, и тут вдруг увидела, что долговязый «топтыгин» направляется прямиком к ней. У мужчины была забавная надпись на футболке: «Защитим писателя, он в Красной Книге!», однако сам этот тип выглядел довольно мрачным и сосредоточенным. Лина подняла глаза и….оторопела. Ничего себе, это же Валерий Башмачков, собственной персоной! Ее давний знакомец, товарищ по расследованию запутанных преступлений в Китае и в Болгарии. Интересно, каким ветром занесло его сюда?
Мужчина стоял перед Лииной. «как лист перед травой», и взирал на нее с неподдельным интересом. Вот так номер! Башмачков и танцевальный класс – есть ли вещи более несовместимые? Лина. наверное, меньше удивилась бы, если бы увидела в этом зале танцующего жирафа…
– А вы-то, господин литератор, как сюда попали? – оторопев, прошептала она.
– Аааа, узнали наконец! – обрадовался Башмачков и протянул Лине руку, влажную после непривычной для него нагрузки. – Как занятие закончится, я вам сразу все-все объясню. Давайте посидим в клубном кафе за чашкой чая. Ну, или кофе… Вы ведь, кажется, кофе предпочитаете?
– Боже мой, вы даже это помните? – удивилась Лина. – Хорошо, господин литератор, давайте посидим, типа – поболтаем. Расскажете о ваших новых книгах и путешествиях. Только у меня сегодня мало времени, так что оставим длинные разговоры до следующего раза, – Лина кокетливо улыбнулась и, подхватив объемную сумку, поплелась в раздевалку, с недовольством чувствуя ноющую боль во всех мышцах.
Принц без коня и королевства
Георгий начал танцевать раньше, чем ходить. Родители частенько показывали гостям домашнее видео, где их малыш забавно притоптывал под музыку в манеже. Когда Гоше стукнуло пять, мама привела сына в школу бальных танцев, и детство мальчика закончилось, едва успев начаться. Теперь Гоша каждое воскресенье ездил с мамой на танцевальные конкурсы, проходившие, как назло, в самых отдаленных районах города. Мама одной рукой тащила за собой сына, а через другую руку был переброшен детский портплед, в котором лежал тщательно отутюженный танцевальный костюмчик – белая накрахмаленная рубашка, черные брюки с атласными лампасами и галстук-бабочка. В метро мама вешала портплед на верхний поручень, благо народу по выходным в вагонах было немного. А сам Гоша безропотно тащил сумку с танцевальными туфлями и лаком для волос, надеясь, что его партнерша, бледная болезненная девочка Мэри не подхватила грипп, как нередко бывало, и не осталась дома. Потому что тогда ранний подъем, долгие сборы и поездка на целый день на другой конец города окажутся напрасными хлопотами