К старшим классам Анжела поняла: в коллективе народного танца настоящего успеха не дождаться. Выступления танцоров на сцене ДК, в подшефном доме престарелых и в детской больнице не снимало ни телевидение, ни репортеры светской хроники. К тому же, зрителей в зале всегда было меньше, чем свободных мест…
Время летело стремительно, словно кто-то свыше наигрывал не мелодию вальса, а упивался безумным ритмом тарантеллы. В десятом классе Анжелу. хотя она и не делала особых успехов, стали настойчиво приглашать во взрослый коллектив ДК. Пускай она и не схватывала танцевальные движения на лету, зато на хорошенькое личико юной девушки было приятно смотреть из зала. Однако повзрослевшая красавица внезапно решила, что заниматься в самодеятельном кружке танцами – по меньшей мере, глупо. Анжела посоветовалась ночью с Батманом, который по-прежнему все понимал, и на следующий день объявила родителям, что бросила танцы.
Неожиданно для домашних Анжела попросила маму записать ее на подготовительные курсы при медицинском вузе. Она решила стать фармацевтом. А что? По крайней мере, надежная профессия, потому что лекарства будут нужны людям всегда…
«А потянешь химию?» – засомневались родители.
– Попробую, – отмахнулась девочка. У нее уже сложился в голове план.
В первый же день Анжела поняла, что не ошиблась. На курсах было немало мальчиков – серьезных, настроенных на карьеру и успех, симпатичных, из обеспеченных и порядочных семей.
«Ну вот, а родители советовали поступать в педагогический», – усмехнулась она.
В институте Анжела училась не ахти, зато вокруг нее «водили хороводы» лучшие женихи курса. Еще бы! Хорошенькая девочка в кудряшках выросла в девушку «модельной внешности». Анжела шепталась о каждом из ухажеров с Батманом, не решаясь сделать окончательный выбор. За минувшие годы талисман изрядно обтрепался, но по-прежнему был необходим хозяйке в минуту трудного выбора. В конце концов они с Батманом остановились на Артеме – может быть, не самом способном к химии, зато самом предприимчивом и шустром мальчике из их группы. На старших курсах Артем уже подрабатывал в международной кампании и дарил Анжеле к праздникам дорогие подарки на зависть подружкам.
Одним словом, дальнейшая жизнь подтвердила, что Анжела сделала правильный выбор. Карьера мужа стремительно шла в гору, благосостояние их семьи росло. Однако Анжелу судьба домохозяйки не прельщала. Закончив вуз, она устроилась на скромную должность в фармацевтическую кампанию. Надо же было где-то выгуливать свои наряды, пока муж делал карьеру! Отпуск супруги проводили на южных морях и в жарких странах. Лет пять Анжела наслаждалась такой жизнью, а потом заскучала. Все эти цифры, графики, а также бестолковые студенты ей в конце-концов смертельно надоели.
«Нет, все же нужна в жизни хоть какая-то отдушина!» – решила Анжела и тут вспомнила про танцы. Муж впервые проявил ревнивый нрав и дал согласие на занятия только в женском фитнес-клубе. Ему было невдомек, что в «Леди-лидере» делают исключение для мужчин, посещающих танцевальную студию, потому что, как ни крути, а партнеры для танцев дамам все-таки нужны. К тому же уроки танцев в клубе дамам давали исключительно мужчины.
С тех пор в жизни Анжелы словно вспыхнула яркая лампочка, осветив два дня в неделю особым, волшебным светом.
Анжела посоветовалась с Батманом и купила в магазине, где продавались костюмы и обувь для профессиональных танцоров, купальник нежно-розового цвета, воздушную юбочку к нему и розовые балетки.
Только теперь, снова отдавшись во власть танца, Анжела наконец почувствовала себя абсолютно счастливой. Каждый раз она мечтала об одном: чтобы занятие подольше не кончалось. «Розовая балерина» замечала, конечно, устремленные на нее взгляды, видела, как порой у нее за спиной дамы крутили пальцем у виска. Их взгляды говорили примерно следующее: «Это что еще за дурочка из переулочка? Вырядилась в пачку, словно солистка Большого, наклеила ресницы, а сама в ногах путается».
«Ну и бог с ними, Батманчик, – говорила Анжела слегка полинявшему розовому щенку, когда возвращалась вечером домой, – зато я чувствую себя так, словно моя мечта о большом балете сбылась. Впрочем, если бы меня тогда приняли, мама бы не купила мне тебя, правда ведь?». Батман молчал, впрочем, Анжела и не ждала от него ответа. Ей было достаточно, что он внимательно слушал и что можно было доверить этой потрепанной игрушке свои заветные мечты…
В танцевальной студии «розовая балерина» встретила мужчин, совершенно не похожих на мужа и его друзей. Впрочем, преподаватели танца в ДК тоже не шли ни в какое сравнение с этими аполлонами. Тренеры по танцам слышали музыку, красиво двигались, излучали какую-то радостную энергию. Друзья же ее мужа, да и он сам, говорили только о деньгах, а к успеху признавали лишь одно прилагательное «коммерческий». В общем, однажды Анжела стала замечать, что торопится не просто на занятие, а на встречу с Георгием. Ее чувства можно было выразить одним словом: обожание. Танцы и музыка разбудили в ее душе какие-то давние, глубоко спрятанные чувства, лирические мечты и фантазии из ее детства. Анжеле достаточно было видеть, как двигается ее кумир, как задорно он поглядывает на нее, как его тело сливается с музыкой… она с ужасом понимала, что с каждым днем влюбляется в Георгия все сильнее…