Тар почувствовала его еще до того, как он окрикнул ее:
- Мисс Ильман, постойте.
Закрыв глаза, кенуар прислонилась лбом к стене и выпустила, в едином эмоциональном импульсе, наружу всю злость, раздражение, боль, отчаянье и панику.
Она так устала: от бьющего ее холода, от боли в ноге, от этого длинного и никак не желавшего заканчиваться дня, от ощущения тепла от человека, как от предполагаемой пары.
Спасайся. Живи.
- Вы головой об стенку часом биться не собираетесь? - насмешливый вопрос начальника, неожиданно, взбодрил кенуар.
Слегка повернув головой, Тар косо глянула на Романова и спокойно спросила:
- Что вы хотели?
Он вновь стоял, выровнив спину и расставив ноги на ширине плеч, только теперь руки были сложены на груди, от чего мускулы напряглись, растягивая рукава черной футболки. И смотрел на нее недовольно, кривя тонкие губы.
- Признаюсь, я вас недооценил. Хотя, лучше недооценить врага, чем переоценить.
Врага... в груди у Тар словно что-то сжалось и стало трудно дышать, но она быстро выплеснула это в импульс и вновь спокойно повторила свой вопрос:
- Что вы хотели?
- У вас пластинка заела? - ядовито ответил вопрос на вопрос Романов.
- Извините, но если вы забыли, то я должна вам напомнить: я представитель другой гуманоидной расы и не могу понять словесные обороты вашего народа.
- Забудешь тут, - со злостью выплюнул мужчина и кинул раздраженный взгляд на ее уши. Хвост виден не был - он обхватывал талию под пиджаком.
- Вы еще что-то хотели? - все так же вежливо повторила Тар.
Ей так хотелось побыстрее оказаться дома, в горячей ванне и наконец-то лечь спать, а не стоять тут и терпеть насмешки начальника.
- Да что же ты непробиваемая такая?! - вдруг со злостью закричал Романов и решительно шагнул к ней, опуская руки и сжимая кулака, от чего мускулы еще сильнее напряглись и выступили синие вены. Тар повернулась и прижалась спиной к стене. В голове пронеслись образы, как эти руки напрягаются душа ее. - Уин хоть и один из вас, но он хоть ведет себя как живой человек, а не кукла... Да перестаньте вы дрожать!
Тар от крика и эмоциональной волны раздражения и злости задрожала еще сильней. Паника накинулась на нее, но она отправила ее импульсом в полет, как и другие негативные чувства.
- Чего вас, вообще, трясет? Если болеете - лечитесь! Не хватало мне, чтоб вы мой отдел, какой-то гадостью заразили!
- Это особенности моей расы, - спокойно произнесла женщина, хоть ей и хотелось убежать. Лишь понимание, что это может спровоцировать человека - кенуар останавливало.
- И из-за чего эти, чертовы, особенности?!
- Из-за того, что умер мой рейнгар! - Романов добился того, чего хотел: давление физическое и эмоциональное сорвало защитный кокон спокойствия и заставил кенуар закричать.
- Кто? - совершенно спокойным голосом спросил Романов и Тар с ужасом поняла: ее обманули! Он знал о ее способности чувствовать эмоции и мастерски на этом сыграл, кормя ее фальшивкой. И что еще хуже и странней: он закрылся от нее! Она больше не могла чувствовать его эмоции!
Пустота... перед ней была пустота... которая абсолютно спокойно смотрела на нее, сделав шаг назад и перестав давить на сознание.
- Как вы это сделали? - дрогнувшим голосом спросила женщина и попятилась, неловко наступила на больную ноги и присела от боли на корточки. Романов, было, шагнул к ней, чтоб помочь, но Тар резко выпрямилась, отпрянула и злобно выругалась на найлэри: - Реачи ваоотог данат!
- О, вы еще и ругаться умеете! - восхищенно присвистнул мужчина.
- Вы знаете найлэри? - потрясенно спросила кенуар. Такого она уж точно и представить не могла.
- Не знаю, но по контексту я понял, что вы пожелали, чтоб реачи меня сожрали.
- Реачи вас сожри! - подтвердила Тар уже на понятном человеку языке и хотела повторить свой вопрос, но Романов опередил:
- Что у вас с ногой?
- Неудачно срослась, - мрачно ответила Тар.
- Почему сразу не залечили? - тут же задал следующий вопрос начальник и с насмешкой добавил: - Или "Рассвет" не заботился о таких ценных кадрах, как кенуар-энергетик?
- Именно из-за того, что я такой ценный кадр меня и не лечили человеческими методами, - не сдержавшись, с сарказмом парировала Тар, но тут же вернулась в "кокон" и спокойно продолжила: - Кенуар отличается от людей строением тела, размещением органов, нервной и кровеносной системой. Вдобавок у вас нет ветьи. Человеческие врачи мне бы ничем не смогли помочь...
- А до банального гипса никто не додумался, - насмешливо добавил Романов.
Спокойно приподняв штанину, Тар мрачно уточнила:
- Куда именно тут можно наложить гипс?
Мужчина с любопытством взглянул на ногу. У людей нога состоит из бедра, колена и голени. У кенуар коленок обнаружилось две, и ноги были тонкие как тростинки. Сломана была верхняя кость, которая соединяла верхнюю коленку, нижнюю кость и нижнюю коленку - это Романов понял по шраму и заметному дефекту. Размером соединяющие кости были с ладонь, и выгибались они слегка назад.
Именно из-за подобного строения ног кенуар передвигались с ровно спиной и мягкой, слегка подпрыгивающей походкой, а выпирающие вперед коленки и назад соединяющие кости скрывали штаны с широкими штанинами. Если не присматриваться, то вовсе непонятно, почему у них такая походка.
- Как я вижу, все тут можно было наложить, - вынес вердикт после осмотра начальник.
- Если наложить на верхнюю кость гипс, то я бы лишилась возможности ходить, - возразила Тар и, смутившись, опустила штанину, уж больно сильно мужчина заинтересовался ее ногой, даже на корточки присел, чтоб лучше рассмотреть.
- А "Рассвет" не мог, такому ценному кадру, выделить две недели на заживление ран? - спросил мужчина, глядя на нее снизу вверх.
- Не мог, - хмуро подтвердила Тар, не став впадать в подробности, что кенуар заживляют раны совсем иным способом и в несколько раз быстрее, чем люди. Тогда она сглупила сама: не рассчитала время, за что и поплатилась.
Романов выпрямился и произнес:
- Я попытаюсь вам помочь. У меня есть знакомый врач, который разбирается в кенуарцах.
Тар сдержалась и не стала поправлять начальника, а задала самый интересующий ее вопрос:
- Как вы смогли от меня "закрыться"?
- Как-то смог, - пожал плечами Романов.
Кенуар поняла, что отвечать он не станет, и задала другой вопрос:
- Зачем вы это устроили?
- Я ведь уже ответил: потому что хочу, чтоб на меня работали живые люди, кенуар, да хоть реачи! Главное, чтоб они были живые, а не схожи с куклами!
- Значит, ваши негативные чувства были не настоящими?
Романов кинул на ее лицо быстрый взгляд и коротко ответил:
- Настоящие. - Тар растеряно посмотрела на начальника. Романов увидел ее взгляд, усмехнулся и добавил: - Мои личные отношения и рабочие - две разные вещи. Неважно, как я к вам отношусь, на работе мы - начальники и подчиненная, не больше и не меньше. Пока вы можете принести нашему отделу пользу, я буду вас терпеть. Вдобавок мы можем с вами сработаться.
- Почему вы так в этом уверены? - кенуар очень хотелось добавить в голос ехидства, но она не изменила привычке и спросила спокойно, думая о том, что может он и сможет с ней сработаться, а вот она вряд ли. Даже сейчас, просто стоя рядом с ним, Тар то опалял жар, то бил дрожью холод. Ее состояния было схоже со штормом, в котором она пыталась барахтаться каждый раз, когда ей удавалось вынырнуть и сделать глоток, волна вбивала ее вновь в недра океана.