― Хмм... ― Парень притворяется, что решает, кого взять, но никто не удивлен, когда его палец указывает сначала на Джареда, а затем, мгновением позже, на Рэй. ― Ты и ты.
Они едва сдерживают восторженные вопли, когда Джей поднимает выдвижную веревку, чтобы они оба могли пройти. Тем не менее, они продолжают ждать, когда понимают, что мы не следуем за ними.
Мой взгляд был прикован к Джею и к девушке рядом с ним, пока они осматривают меня и Вайолет. Девушка пожимает плечами и уходит. Но Джей продолжает рассматривать нас обоих, щелкая языком.
―Ты. ― Он, наконец, решает, но неверно, ведь его палец указывает на Вайолет.
Мое сердце останавливается. Все волнения и обещания, которые сегодня были, мгновенно сдуваются вместе с моим эго, сокрушая мои мечты о том, чтобы быть статистом в моем самом любимом сериале. В первый раз за несколько лет мне хочется свернуться клубочком и плакать. Слезы, большие и мокрые, собираются под моими веками, но я не позволяю им скатиться вниз и усугубить ситуацию еще больше.
Вайолет проскальзывает под веревкой, и гигант-вышибала отступает назад, чтобы удержать свой пост.
― Есть возможность взять еще одного? Моя лучшая подруга здесь, и она лучший живой мертвец.
Джаред лапочка. Хороший-прехороший человек. А тот факт, что он спрашивает такое, обеспечивает ему место лучшего друга на всю жизнь.
― Прости, парень. Мы набрали максимум. Кроме того, она слишком хорошенькая, ― говорит Джей, еще раз посмотрев в мою сторону.
Рэй смеется нервно в ответ ему.
― Но мы же прошли. Не знаю, мне благодарить или обижаться.
Джей прекращает глазами флиртовать с Джаредом и поднимает бровь, глядя на Рэй.
― Ты хочешь пройти или нет? За вами сотни людей, готовых убить за шанс сняться. ― Когда она ничего не отвечает, парень кивает. ― Так я и думал. Теперь, следуйте за мной.
― Прости, Миа, ― говорит мне Джаред, он грустно смотрит на меня, пока группа людей проходит внутрь.
Я лишь качаю головой в ответ и вынуждаю себя улыбаться.
― Нет. Не надо извиняться. Иди! А затем, когда вернешься, расскажешь мне все!
― Встретимся в баре? ― спрашивает он, но уже направляется прочь от меня.
Я прогоняю его руками.
― Да. Скоро увидимся!
Он наконец улыбается, поворачивается и нагоняет Рэй, Вайолет и этого глупого Джея.
Слишком хорошенькая. Ага, конечно. Этим утром я потратила целый час, чтобы нарисовать раны на шее, изображающие разлагающуюся плоть лучше, чем у любого настоящего мертвеца. Не надо говорить мне, что я хорошенькая. Пожалуйста. Я ведь намного больше, чем хорошенькая.
Я остаюсь в очереди, хотя сомневаюсь, что есть возможность того, что кто-то вернется за статистами. Какой-то парень открывает пакет чипсов позади меня, и от этого запаха меня тошнит, но я все равно держусь впереди очереди. Мои стопы начинают болеть, но я отказываюсь расшнуровывать крутые черные ботинки, потому что, несмотря на то, что я расстроена непопаданием на съемочную площадку, я не сдаюсь.
Через час после того, как Джаред, Рэй и Вайолет ушли, другой парень с наушниками появляется перед очередью. В моем сердце зарождается надежда, но она быстро потухает, когда я вижу в его руках сумку, а не планшет. Он не может быть важным, если в его руках нет айпада.
― Добрый день! Я хочу поблагодарить всех за то, что вы откликнулись на нашу просьбу. Именно для вас мы это и делаем. К сожалению, мы набрали максимум, но продюсеры сериала не хотят, чтобы вы ушли домой с пустыми руками. Все, кто присутствовал здесь сегодня, получат подарок. Еще раз большое спасибо. Безопасной вам дороги домой.
Он и еще несколько волонтеров церемонно вынимают утешительный приз, чертов ремень, но все, что я могу делать, ― это вспоминать, как этот лучик солнца, Вайолет, заняла мое место. Она раздражающая, и если бы не пришла сегодня, то я точно была бы внутри с моим лучшим другом и его сестрой, и получала бы удовольствие от жизни, но вместо этого вынуждена возвращаться назад в бар с ничем в руках. Только с жалостью к себе. Не смогу носить ее с моим новым ремнем!
Чертова Вайолет.
Чертов Джей.
Чертовы «Ходячие мертвецы».
Глава 4
Мэтт
Как только повар Зига показывается на работе, я возвращаюсь в спортзал, и остаток дня пролетает в тумане частных тренировок, групповых занятий и планирования бюджета, чтобы я мог продолжать работать еще один месяц без сокращения персонала. Я остаюсь до закрытия зала, и у меня совсем мало времени на ужин и душ перед сменой у Зига.
Несмотря на всю занятость, ту девушку из бара я не могу забыть. Цыпочка с кровью и кишками, нарисованными на ее коже. Необычно, потому что не похоже на меня — так много думать о девушке уже после того, как наши пути разошлись. В те дни, когда я только начал бороться и приобретать славу, я использовал свой успех для развлечений на одну ночь, но это быстро надоедало. Секс без связи — это весело только в момент самого секса, но как только я понял, что это может лишить меня успеха — незапланированная беременность, ЗППП или даже нежелательные отношения, — я перестал жить этим и сосредоточился на борьбе. Может, все это звучит эгоистично. Отчасти, это действительно так, но я предпочитаю добиваться целей, а не женщин.
Тем не менее, девушка-зомби, с зажигающем душу огнем в глазах, танцует в моей голове весь день. Мысли о том, как я провожу пальцами по ее алым волосам и прижимаюсь к ней в поцелуе, — это только начало моих фантазий. Так жаль, что я ее больше не увижу. Крошечный шанс, что она снова может появиться у Зига, радует меня больше, чем следовало бы, потому что я работаю смену у входа в бар до позднего вечера пятницы.
Натянув толстовку, чтобы прикрыть футболку с логотипом заведения Зига спереди и надписью «Охрана» сзади, я закрываю свою однокомнатную квартиру и бегу вниз по лестнице, чтобы успеть на поезд.
Мой телефон вибрирует от входящего звонка, прерывая музыку в наушниках. Имя моего дяди появляется на экране, и я нажимаю на зеленый значок приема вызова.
— Дядя Джимми. — В моем приветствии чувствуется теплота к этому мужчине, несмотря на все его недостатки. Он всегда хорошо относился ко мне и моему брату, даже когда наш отец пытался устроить хаос.
— Мой второй любимый племянник! Как ты, Мэтт?
— Потихоньку, мужик. Как бизнес?
— Бизнес процветает. Ты знаешь, для себя я делаю все правильно.
— Как и я, — я усмехаюсь.
Несмотря на все его минусы, он никогда не звонит, чтобы занять денег или чтобы попросить помощи. Он никогда не пытался втянуть меня или моего брата в семейный бизнес, и я уважаю это.
— Прости, я пропустил твой звонок. Был занят.
— Не уверен, что хочу знать, чем.
— Не хочешь, сынок. Ты действительно не хочешь. Но, я думаю, ты не просто так поболтать хотел. Что случилось?
Этот момент один из тех, когда я должен проглотить свою гордость. У меня нет проблем с тяжелой работой. Черт, я вырос, выполняя тяжелую работу. Но как только я попрошу о ней Джимми, уверен, в течение нескольких дней объявится отец. Мне не нужен этот негатив в моей жизни, но деньги нужны. И у Джимми никогда не было проблем с оплатой наличными.