Он опустил плечи и уставился в пустоту.
– Садись, ученик Ларк.
Голос был искажен специальным фильтром шлема.
Ларк тяжело сглотнул, выполняя приказ.
Рейна взяла с собой полотенца, которые сшила ее мать, чтобы их обменять. Ее целью была пекарня возле металлургического завода. В это время там практически ничего не происходило, ведь работники заводов приходили за покупками только после смены.
Она прошла мимо брезента, прикрывающего вход, открыла дверь и почти столкнулась с ПылеБотом, деловито облетавшим комнату.
– Привет, Рейна. – Пекарь подняла глаза и коснулась лба пальцами, оставляя на нем след от муки. – Что ты хочешь обменять сегодня?
Куп не тратила время на любезности и сразу приступала к делу. Рейна одобряла такой подход: она не хотела начинать пустые разговоры, потому что всегда боялась разоблачения. Ей с матерью не хватало кредитов – маленьких пластин, которые были главной валютой страны Хоуп. Рейна вытащила два полотенца из сумки и положила их на прилавок.
– Красиво. Тонкая работа. Но бесполезно. Не думаю, что мои клиенты заинтересуются этим.
Куп все равно вытащила вчерашнюю буханку из-под прилавка и упаковала ее. Она положила еще несколько ароматных булочек.
– Давай свои бесполезные полотенца и почини мою морозилку. Договорились?
Отдавать вещи в ремонт было очень дорого, а покупать новые – еще дороже. Поэтому Рейна была готова работать в обмен на нужные вещи. Морозилка в любом случае была очень дешевой, и Рейне нравилось приводить вещи в порядок.
– Договорились.
По лицу пекаря скользнула мимолетная улыбка. Рейна даже не была уверена, что это была именно улыбка.
– Хорошо. Тогда пойдем.
Рейна последовала за ней в дальнюю часть помещения и принялась разбирать инструменты, которые носила в мешочке на ремне. Починить морозилку было несложно. Рейна довольно потирала руки, когда закончила свое задание. Она показала Куп новые винты и кабели. Пекарь довольно кивнула, когда морозилка ожила, шумно загудев.
– Мне бы хотелось еще кофе, – сказала Рейна в надежде на то, что женщина пребывает в хорошем расположении духа.
– А как ты будешь за это платить? я не собираюсь ничего раздаривать.
Не говоря ни слова, Рейна положила на прилавок цепочку из кожаных и тканевых шнурков.
– Красиво и точно так же бесполезно. Мне нравится твой браслет.
– Он не продается, – без колебаний сказала Рейна, проводя кончиками пальцев по дождевому камню, который Шторми подарила ей на день рождения. В стране Хоуп было не принято праздновать дни рождения. Вместо этого отмечали день, когда на руку нанесли татуировку-штрихкод: в этот момент люди становились членами общества. Так как у Рейны такой не было, они с Шторми радовались обычному дню рождения.
– Тогда уходи.
– Подождите. На вашем дроне неправильно работает отладка. – Рейна подошла к машине, и та издала протяжный свист, когда она приблизилась. – Если так продолжится, машина больше не сможет хорошо работать и быстро придет в негодность. Я могла бы его починить.
К счастью, вещи очень быстро ломались в Сером округе, и это постоянно обеспечивало Рейну работой.
– Ну что ж… – Не вставая, пекарь взяла цепочку и поставила кофе на прилавок. Она даже положила к нему слегка подгоревший кекс, пока Рейна деактивировала пищащий ПылеБот.
Хотя Куп чаще всего называла вещи, которые приносила Рейна, бесполезными, она все равно их забирала. Шторми слышала, что ее отец был Тройкой, и поэтому пекарь относилась с сочувствием к людям с плохими генами. Это не всегда было заметно, но, тем не менее, Рейна обычно уходила с едой.
– Принеси мне шапки или сумки в следующий раз, – пробормотала Куп, пока Рейна настраивала отладку дрона.
Кофе пах чудесно, и она поспешила его выпить. Сделала большой глоток и подержала напиток во рту, чтобы ощутить его вкус и насладиться им, прежде чем проглотить. Она выскользнула на улицу. Чем дольше девушка оттягивала момент следующего глотка, тем более пыльным на вкус он становился. А смог был отвратительным на вкус.
Когда она пришла домой, то сразу же залезла в душ, чтобы смыть с себя самую грубую грязь. В Сером округе было нормальным мыться несколько раз в день, лучше всего – каждый раз, когда возвращаешься в дом с улицы.
Рейна шагнула в кабину и включила кран. Когда пошла ледяная вода, она выругалась и отпрыгнула к стене. Похоже, ей снова не повезло. Она осторожно сунула ногу под струю воды, чтобы постепенно привыкнуть к холоду. По телу прошло легкое покалывание. Рейна прищурилась и опустила голову под душ. Когда она ругалась, холод казался ей чуть более выносимым. Девушка громко кричала, потирая волосы. «Каллисто!» Или «Листо Каллисто!»