— Как… Как ты думаешь, я объясню это Бетани? А моим друзьям? Я не могу сказать, что у меня появился телохранитель, нужно какое-нибудь оправдание его присутствию.
— Скажи им, что он твой новый сосед. Можешь даже добавить, что он твой родственник, как хочешь.
— Ты вообще себя слышишь? Родственник? Мой? — Я покачала головой в недоумении. — Просто… посмотри на него! Он самый настоящий уголовник!
— Саша, веди себя нормально и сбавь тон.
— Что ж, а это неплохая идея. Вероятно, он ест маленьких детей на завтрак, так что мы не хотим, чтобы он разозлился!
— Я буду очень признателен, если ты перестанешь делать вид, будто меня здесь нет, — глубокий и с небольшим акцентом голос Алекса из другого конца комнаты заставил меня рефлекторно повернуться к нему.
Хотя он и не повышал голос, я определённо почувствовала, как волосы на моих руках встали дыбом. По-прежнему выглядящий абсолютно непринуждённо, он начал листать каналы на телевизоре, может быть, даже ещё спокойней, чем раньше. Когда я, тем не менее, открыла рот, чтобы продолжить свою тираду, он повернулся и одарил меня грозным взглядом. Это подействовало, и я лишь закусила губу.
Медленно поднявшись, он приблизился, изучая меня, как учёный изучает ранее невиданную бактерию. Я была босиком, кое-как доставала ему до плеч, и мне приходилось поднимать голову, чтобы бросить на него сердитый взгляд, что злило меня ещё больше.
— Кто бы мог подумать, что такая девица может быть настолько капризной, — Он посмотрел на меня сверху вниз. — Что касается поедания маленьких детей, ты в безопасности. Я уже позавтракал.
Я сузила глаза, взглянула на него и сжала челюсти, прежде чем поднять руку, чтобы слегка ударить. В ответ он просто выгнул бровь и повернулся к Николаю.
— Не волнуйтесь, босс. Я справлюсь с ней. Это не проблема. — Он поднял большую спортивную сумку с пола возле дивана и направился в комнату в конце коридора.
— Что я сделала, чтобы заслужить это? — зашипела я, когда Алекс скрылся из виду, и упала в ближайшее кресло.
— Да ладно, Саша! Не понимаю, почему ты так взбунтовалась. Я думал, ты хотела, чтобы кто-то твоего возраста охранял тебя. Это лучше, чем один из тех горилл среднего пенсионного возраста. Я знаю, как сильно ты их ненавидишь.
— Ха! Вместо этого ты привез мне татуированного огра с ирокезом! Если так ты намеревался отпугнуть тех, кто может желать мне зла, то, поверь мне, ты проделал большую работу. Как только они его увидят, то убегут за километр. Я просто надеюсь, что не обмочусь от страха, когда столкнусь с ним ночью по пути в туалет.
— Хватит! — Николай с силой положил руку на подлокотник кресла и сжал его. — Перестань вести себя как избалованный ребенок. Алекс здесь, чтобы убедиться, что ты доживешь до своего двадцатого дня рождения, а не просто так!
— Знаешь, что ... иди к черту!
— Не разговаривай со мной в таком тоне! Что бы сказала твоя мать, если бы увидела тебя сейчас?
— Но она не может, верно? — закричала я и ткнула в него пальцем. — Благодаря тебе!
Вскочив со стула, я побежала в свою комнату, хлопнув дверью так громко, как только можно. Рухнув на кровать, я натянула на себя одеяло с головой и попыталась сдержать волну гнева, которая грозила поглотить меня. Я знала, что мой отец любил меня по-своему, но я не могу примириться с тем, что этой любви недостаточно, чтобы он поменял свои цели. Возможно, именно поэтому каждое короткое столкновение заканчивалось таким образом, в криках и воплях.
Десять минут спустя я услышала, как кто-то стучит в мою дверь, убрала одеяло с лица и прислушалась. Когда стук раздался снова, я встала, подошла к двери и приоткрыла её. Засунув руки в карманы, Алекс стоял у двери, глядя на меня исподлобья. Я была уверена, что этот парень ни разу не смеялся в своей жизни.
— Что? — огрызнулась я.
— Ты в порядке?
— Хм ... дай подумать… Могу ли я быть в порядке, если по моей квартире бродит убийца?
— Я не убийца, Принцесса.
Глядя на меня так, будто мог швырять кинжалы глазами, он действительно казался серьезным, и я почти поверила ему.
— Да, верно. Так же, как я — прима-балерина, — крикнула я, прежде чем закрыть дверь у него перед носом и пойти досыпать.
После двух часов лежания на кровати, глядя в пространство, я поняла, что ничего не изменится от того, что я буду скрываться в своей комнате. Стараясь не издавать слишком много шума, я встала с кровати и приоткрыла дверь, сканируя окрестности. Тщательно проверив помещение на наличие посторонних, двигаясь на цыпочках, я прошла на кухню и стала готовить кофе.