Я стала противна сама себе и решительно отбросила плед, встала и разожгла камин, сходила в кухню за вином и шоколадом. Есть совершенно не хотелось. Но ведь скоро должен прийти он. Оставила на столе два бокала, один наполнила до краев и, отломив кусочек шоколадки, устроилась на полу у огня, грея в ладонях вино и любуясь его рыже-алыми переливами в свете живого пламени.
Стук в дверь заставил вздрогнуть. Стремительно поднялась, пролив на ковер остатки недопитой рубиновой жидкости, рывком распахнула дверь. На пороге стоял Джин Хагал, в темноте ночи казавшийся неясной тенью из мох снов, я даже испугалась, что успела задремать у камина. Но он шагнул в полоску света, стали видны спокойные, немного уставшие черные глаза, и я поверила в его реальность.
- Исая, - как-то нерешительно сказал он, а я посторонилась, пропуская в дом.
- Опять руки в карманах, - недовольно произнесла я, закрывая дверь. - Снимай плащ.
- Мне в нем комфортнее, - возразил Джин.
- Здесь тепло, и тебе больше нет смысла прятаться от меня, - мягко сказала я, подходя ближе и заглядывая ему в глаза. - Тебе помочь?
- Нет, я сам, - усмехнулся мужчина и, наконец, достал руки из карманов, провел протезами по кромке плаща, и застежка молнии, засветившись голубой искоркой, быстро поползла вслед за руками Джина.
- Ловко у тебя получается, - восхитилась я. - И так справляешься со всеми делами?
- Да, моя сила концентрируется в руках, и без этих заменителей я не смогу должным образом ее использовать.
Приняла его плащ и повесила его в гардероб у входа. Впервые видела Джина без вездесущего плаща, он был в форме органов правопорядка темно-синего цвета, нашивки на рукавах говорили, о его капитанской звании. На нем эта одежда очень хорошо смотрелась, подчеркивала широкие плечи и узкие бедра. Сразу же захотелось узнать, а каков он обнаженный. Заметила порыв спрятать руки в карманы пиджака и поспешно схватила его за ладонь, чтобы провести в гостиную к камину. От его внимательного взгляда не укрылась бутылка и два бокала, один из которых валялся на полу. Я небрежно улыбнулась и, усадив Джина в кресло, быстро подняла свой бокал и наполнила теперь оба.
- Давно это с тобой случилось? - отпив немного и помолчав, решила спросить, потому, как мужчина не собирался начинать разговор первым.
- Два года назад. Во время оного из задержаний произошел взрыв... - со вздохом начал рассказывать он. - Кисти рук пострадали больше всего, мясо с костей сорвало почти все. Лекари пытались что-то предпринять, но начался некроз и единственный путь был - ампутация.
- Поэтому ты не появлялся столько времени?
- Возможно... я не уверен, - тихо сказал он, отведя взгляд.
И столько невысказанного подтекста было в его интонации, что я на мгновение возненавидела себя и всех женщин в мире. Решительно встала и вплотную подошла к нему, забрала его бокал и поставила на стол, и под немигающим взглядом села Джину на колени. Нежно провела пальцем по его ровной переносице, очертила линию жестких губ, погладила гладковыбритый подбородок.
- Я скучала. Очень.
- Я тоже.
Наши губы встретились, я зарылась пальцами в его волосы, жадно наслаждалась этим, таким желанным поцелуем. Решительно отстранилась и заглянула в его безумно-черные глаза.
- Больше не пропадай, - серьезно попросила я.
- Не буду, - пообещал он.
Ночь была великолепной, мягкой, чувственной и одновременно неистово страстной. Джин ушел рано утром на службу, а я проводила его умопомрачительную фигуру взглядом из-под полуопущенных ресниц. Не хотела показывать, что уже проснулась, что его отсутствие рядом на кровати сразу вырвало меня из шелковых объятий сна.
Я еще долго лежала и блаженно улыбалась не в силах встать и думать о чем-то другом, кроме своего мужчины. Мой и только мой! Необыкновенный, соблазнительный и такой нежный. А руки... и без них я желаю узнать Джина, разгадывать его тайны, познавать душу, да и просто быть рядом неземное блаженство. Протезы ведь совершенно не мешали... и на губах расцвела глупая улыбка. Да не мешали... Я потянулась и неохотно села, еще столько предстоит сделать, а вечером он обещал прийти.
Так мы встречались больше полугода. Часто, когда выдавалась такая возможность Джин сопровождал меня на пленэрах, все так же завороженно наблюдая, как я рисую. Однажды он признался, что когда впервые увидел меня в том парке, не прошел мимо именно из-за невероятно живой картинки, быстро рождавшейся из-под маленького уголька. Это его так удивило, что он забыл, куда и зачем шел и не мог оторвать взгляда от моих быстрых рук. А я рассмеялась и пояснила, что это часть моего пассивного дара - я улавливаю суть вещей и передаю ее своим творениям. Джин же так серьезно ответил, что этот дар мог бы использоваться и в пограничной службе, кстати, там часто такие люди работают, а у меня просто талант и дар тут ни при чем. Это, наверное, были самые приятные слова, которые мне когда-либо кто-то говорил. Удивительно, насколько мы понимали друг друга, и для этого не нужно было много разговаривать или изливать душу. Просто посидеть рядом, прижавшись и положив голову ему на плечо, или ощутить его присутствие за спиной во время работы. Разве не это любовь?