Дрожащей рукой она потянулась к ручке и резко распахнула дверь. Её глаза тут же расширились, заставляя сердце упасть так низко, как это только было возможно.
- Анжела?
Рыжая девушка модельной внешности лучезарно улыбнулась, только вот от этой улыбки тепло Меган совсем не стало.
- Привет, сестренка! – она расставила руки в широком приветственном жесте, но Меган даже не пошевелилась. – Ты что же, даже меня не обнимешь?
- Что ты здесь делаешь? – спросила она ошарашено, чувствуя, как её дрожь медленно начинает смешиваться со злостью, вытесняя недавние огорчения.
- Ну вот, - Анжела в наигранном расстройстве опустила руки. – Ты никогда меня не любила. И твоя мать меня на дух не переносит. В этой семье я могу рассчитывать только на дядю Ричарда, - когда Меган промолчала, не зная, что сказать, Анжела бесцеремонно вкатила свой чемодан в её квартиру, и ей ничего не оставалось, как просто захлопнуть дверь.
Анжела Стивенсон приходилась ей двоюродной сестрой. Она была единственной и когда-то горячо любимой дочерью её дяди Льюиса, который был покойным братом отца Меган. Льюис с женой погибли восемь лет назад при сходе лавины в горах, и всю заботу об Анжеле на себя взяла её бабушка по материнской линии – сущая ведьма, если хотите знать. Вот когда Анжела так сильно изменилась, и вот когда их дружбе пришел окончательный конец. Анжела захотела взять фамилию своей бабушки, потому что та постоянно повторяла, что «Палмеры» не из благородного рода. Да-да, она была из тех самых тещ, которые до дрожи ненавидели своих зятей, постоянно повторяя, что их дочь сделала неправильный выбор. Анжела стала задирать голову, и все чаще её можно было увидеть в компании тех девиц, которых у них в школе называли «звездами подиума». Ну, даже по этим небольшим наводкам можно было догадаться, что из себя представляла Анжела Стивенсон.
- Какого черта ты делаешь в Филадельфии и в моем доме? – Меган развернулась к сестре, сложив руки на груди.
- О, - она улыбнулась, - классный халатик. Итальянский? – Меган ничего не ответила и тогда Анжела закатила глаза и опустилась на диван. – Ой, ну ладно-ладно, раз ты не в настроении разговаривать… я решила вернуться домой.
Меган показалось, что у неё только что выдернули почву из-под ног.
- Что, прости?
- Ну, да, - беззаботно сказала она, - хочу немного отдохнуть от парижской суеты. Надеялась, проведать свою сестренку, но видимо, ты не очень-то рада меня видеть.
- Нет, что ты, я просто счастлива! – С сарказмом сказала она. – Ведь от тебя не было вестей сколько?... – она сделала вид, что задумалась. – Ммм… кажется, лет пять? Да, думаю все верно. Мы ничего не слышали о тебе все эти годы. Я не видела тебя с самого выпускного. А теперь ты просто вваливаешься ко мне в квартиру со словами «привет, сестренка»?!
- Почему ты так злишься на меня? – Анжела встала с дивана, сужая свои глаза. – Я же ничего тебе не сделала.
- Конечно, нет, о чем ты! Ты всего лишь переспала с моим парнем, но кто же примет это за проступок!
Меган так сильно закричала, что испугалась даже саму себя. Да что это с ней? Она же обещала себе, что больше не станет вспоминать о том, что произошло в выпускной вечер. Она поклялась, что забудет и простит.
- Стой, - её сестра сделала удивленное лицо, и на этот раз Меган даже показалось, что искренне, - вы что, так и не поговорили с Алексом? Ни разу с того вечера?
- Какое тебе вообще до этого дело? – она зло скрипела зубами, все ещё пытаясь взять себя в руки.
- Я…
- Меган, все нормально? – она кинула свой взгляд наверх и увидела спускающегося к ним Джерри, который на ходу натягивал футболку.
- Да, милый, все хорошо. Просто неожиданно приехала старая знакомая, но ей уже пора, - Меган не стала дожидаться её ответа, поэтому просто открыла перед ней дверь, при этом опустив свой взгляд вниз. Анжела немного помедлила, по всей видимости, ожидая, что Меган передумает, но она твердо стояла на своем. Её сестра сделала несколько шагов вперед и, подхватив в руку чемодан, зашагала к выходу.
- Мне очень жаль, - она немного помедлила на пороге, а затем вышла прочь. Меган с силой хлопнула дверью, прислоняясь к ней спиной, а затем услышала рядом с собой знакомые шаги.
- Эй, ты точно в порядке? Выглядишь неважно.
- Да, - она заставила себя улыбнуться, а затем коснулась ладонью его щеки, - я правда в порядке. Но мне нужно сходить на работу, как думаешь, справишься здесь без меня? – её голос уже звучал игривее, хотя все внутри так и переворачивалось.
- Конечно, это пустяки, - улыбнулся он.
- Отлично, - она отошла от двери, - в холодильнике полно еды, я думаю, что от голода ты не умрешь. Видеоигры вон там в тумбочке внизу, а если захочешь чего-нибудь ещё – звони мне.
Его улыбка стала шире.
- Есть, босс, - она тоже улыбнулась и направилась к лестнице.
Работа. Да, вот, что ей сейчас необходимо. Это единственное, что может помочь ей отвлечься и, наконец, разложить все свои мысли по полочкам.
Она кивнула самой себе, а затем сделала вдох и пошла одеваться.
Глава 20
Меган сидела в своем супер мягком кресле за огромным дубовым столом и просматривала резюме невест, стараясь подобрать для каждой её единственный и неповторимый образ. Она грызла карандаш и дергала правой ногой, пытаясь избавиться от надоедливых мыслей, но выходило это у неё, нужно признаться, весьма паршиво. Вы знаете, как можно понять, что человек сошел с ума? Посмотрите на то, что он делает и все сразу станет ясно.
Она посмотрела на часы на своих руках. Они показывали пять вечера. Получается, что она просидела здесь, по меньшей мере, девять часов, но до сих пор так ничего и не нарисовала. Ни одной чертовой линии.
Визит Анжелы не выходил из её головы весь день. Она поговорила с отцом и рассказала ему о том, что его племянница заявилась к ней сегодня утром, на что он, к её величайшему удивлению, отреагировал не столь радужно, как она ожидала, но все же и не сказал ничего, на что она так рассчитывала. Меган узнала о том, что Ричард предложил Камиле пожить пока в его квартире, чтобы дать дочери возможность разобраться со своей личной жизнью и не заставлять Джерри чувствовать себя хотя бы немножко неуютно. Её родители были самыми замечательными людьми на свете, и она понимала это каждый раз, когда они делали для неё такие многозначительные мелочи.
Конечно же, Меган не стала признаваться отцу в том, что выгнала собственную сестру на улицу, даже не поинтересовавшись у неё о том, а есть ли у неё вообще деньги и место, где она могла бы остановиться. Хоть Анжела и предала её, но муки совести ещё никто не отменял. Меган все равно чувствовала, что должна заботиться о ней, и как бы сильно она её сейчас ненавидела, все же понимала, что не может бросить родную кровь на произвол судьбы.