Кёрк мгновенно напрягся. Его руки сжались в кулаки, но он тут же разжал их, как будто не желал попадать во власть собственной ненависти. О, Алексу было знакомо это чувство. Он прекрасно понимал его состояние. То состояние, когда прошлое словно паутина обволакивало твое тело и не отпускало твое сознание до тех пор, пока оно не приняло бы ту участь, которая была ему уготована. Либо не начало бы бороться за свою жизнь.
Алекс предпочитал второе, но не знал, какой выбор сделал Рэй.
- Я видел, как убили моего брата, - произнес он, и Алекс тут же возненавидел себя за то, что разворошил старую рану. Рэй неожиданно развернулся и посмотрел ему в глаза. – Он был один. Меня не было рядом с ним. Вот почему я не могу позволить тебе делать это в одиночку. Я не хочу, чтобы на моей совести была и твоя смерть. Была просто потому, что меня не оказалось поблизости.
Воцарилось долгое и напряженное молчание, во время которого Алекс понял, что не имеет совершенно никакого права лезть в чужую душу. Он не стал задавать лишних вопросов или давить на Рэя словами типа «тогда ты должен меня понять, ведь ты тоже потерял близкого человека!» или «теперь не смей говорить, что я одержим ненавистью, потому что твои глаза выдают то же самое», он просто кивнул, после чего они оба молча вышли в коридор.
Взгляд Кёрка напомнил ему глаза его отца и его собственные: они были полны боли, чувства вины и желания во что бы то ни стало отомстить тому, кто стал виновником всех пережитых им мук. Как бы сильно Рэй не сопротивлялся и как бы ни старался спрятать свои чувства, теперь это было просто невозможно. Для Алекса с этих пор они лежали на самой поверхности, потому что «единожды открыв свою душу человеку, мы больше никогда не сможем запереть её на засов».
Сентиментально? Возможно. Но это действительно так.
- Алекс?
Он замер и мгновенно поднял глаза на знакомый голос. Невозможно.
- Меган?
Она медленно приподнялась с дивана, словно не веря своим глазам, а затем спросила:
- Что ты здесь делаешь? Что ты делаешь в Филадельфии?
Она выглядела до невозможности просто: спортивный костюм, немного небрежно собранный хвостик светлых волос и совершенно никакого макияжа. Кто бы мог подумать, что он увидит её такой спустя много лет, что в его голове соединяться два образа «до» и «после» и что они образуют единую картинку?
- Я прилетел сюда по делам, - чуть слышно ответил Алекс, все ещё не веря, что видит её перед собой.
- Так вы знакомы? – удивился Рэй.
- Да, - ответил Алекс, - пересекались в прошлом.
Он внимательно следил за её реакцией, желая увидеть, как на неё подействуют его слова, но она вовремя отвела свой взгляд, и только лишь тогда Алекс заметил стоящего рядом с ней мужчину.
- Ну а Генри ты, я думаю, все же не знаешь? - риторически спросил Кёрк, а затем продолжил. - Это тот самый человек, про которого я тебе столько рассказывал. Он поможет нам в этом чертовом деле, которое уже даже меня лишило покоя. – На этих словах Меган снова перевела свой взгляд на Алекса, но тот лишь отвел глаза, мысленно моля о том, чтобы Кёрк именно сейчас не вдавался в подробности. – Но я не ждал тебя сейчас, Генри, что-то случилось?
- Именно об этом я и хотел с вами поговорить, - сказал мужчина, а затем остановил свой взгляд на Алексе и протянул ему свою руку, - Генри Томпсон.
- Алекс Миллер, - он пожал руку в ответ и мельком взглянул на Меган, которая, по всей видимости, совсем ничего не понимала. И слава Богу. Не хватало ещё только вмешать её в это опасное дело. Вот сейчас он дождется, пока она уйдет, и тогда они смогут обсудить дальнейший план действий. Только бы она поскорее отправилась домой.
- Может быть, тогда пройдем в мой кабинет? – сказал Рэй, и Генри кивнул. Алекс заметил, как он развернулся к Меган. Вот сейчас, он, наверное, скажет ей ехать домой или подождать здесь. А что она вообще здесь делает? И почему этот Генри Томпсон не отходит от неё ни на шаг, словно боится выпустить из виду? Он ещё совсем не знал этого парня, но он уже ему дико не нравился.
- Ты можешь услышать очень разные вещи, я просто хочу быть уверен, что поступаю правильно, вводя тебя в курс дела.
- Конечно, - ответила Меган еле слышно, - не переживай за меня.
Генри кивнул, после чего они проследовали за Кёрком в его кабинет.
- Рэй рассказал мне о твоем деле, - начал Генри, оборачиваясь к Алексу, - надеюсь, ты не против?
Алекс лишь непроизвольно пожал плечами.
- Мне все равно, значит, он счел это необходимым.
Генри кивнул.
- Итак, немного покопавшись в старых архивах и, сложив несколько кусочков пазла, я понял, что оба ваших дела связаны, - он перевел свой взгляд от Меган к Алексу.
Алекс оттолкнулся от стены и уставился на Генри в непонимании.
- Что, прости? О каких делах ты говоришь?
Генри вкратце изложил сложившуюся ситуацию, рассказав присутствующим про убийство Джеральда Джонсона и про то, что тело, которое привезли на опознание, оказалось подброшено специально. На вопросительные взгляды и вопросы «откуда это стало понятно», он поведал о татуировке, которая была набита на теле неизвестного мальчика и которой просто в априори не могло быть у Джерри.
- У мальчика, которого мы ездили опознавать, была врожденная аллергия на любую химию, включая любого вида краски и тушь, - объяснил Генри. – Поэтому это просто не мог быть Джеральд Джонсон. Меган заметила это первая, но по каким-то причинам сначала не захотела мне об этом говорить. – Она опустила свои глаза вниз, и Алекс понял, что она просто ему не доверяла. Вот почему решила оставить это при себе. – Но после того, как мы вышли из морга, меня не покидало подозрительное чувство, которое твердило мне, что все совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Я пролистал полицейские отчеты, а затем решил просмотреть историю его болезней и когда наткнулся на аллергию, понял, что ни за что не брошу это дело и обязательно раскопаю все до конца.
- И что же теперь? – спросил Рэй. – Тебе требуется наша помощь?
- Не совсем так… - начал Генри. – Я думаю, что нашел между вашими делами то, что называют «связующей ниточкой» и мне кажется, что она ведет к одному и тому же человеку.
Алекс мгновенно замер, понимая, насколько серьезный оборот теперь принимало то, во что они сейчас ввязывались. «К одному и тому же человеку…» - Господи да кто же это идол, который творил все это с их жизнями? Кто этот дьявол, который тащил их в сам Ад?
- Что ты раскопал? – тут же встрепенулся Рэй. – Выкладывай.
- Вы в серьез хотите обсуждать все это при ней? – Все трое тут же повернулись к Алексу, который практически кипел от негодования.
- Ты видишь в этом проблему? – спросил Генри.