Рядом в таком же плачевном состоянии пребывал Дворецкий.
Восстановив нормальный ритм дыхания, я огляделась. Все тот же двор с нишами и гравийными дорожками, только все покрыто синим инеем, и солнце тускло светит.
Я поморгала, но оттенок синевы так и остался висеть линзой перед глазами.
— Антон? — Просипела я. — Жив?
Вместо ответа — большой палец вверх. Не верю…
Рука не болела, следов крови не было, и даже намека на порез не наблюдалось. Я подползла на все еще слабых ногах к Дворецкому, схватила его за подбородок и покрутила мордаху вправо-влево. Такой фамильярности его тонкая натура не перенесла — он схватил меня за запястье и вернул себе свое лицо.
— Что творишь? — Прошипел он.
— Красавчик, — констатировала я, — ни одной царапины!
И продемонстрировала свою руку.
Дворецкий осмотрелся.
— Ты тоже все видишь синим?
Я кивнула. У Антона нашлись силы встать на ноги, пройтись до галереи.
— Все так же, как у нас. Только синее все…
Это я и сама видела.
— Давай назад, — предложил Дворецкий.
— Нет! Дай отдышаться! — Я ужаснулась. Если переход обратно будет похож по ощущениям на вход — мне необходимо сначала собраться с мыслями. И силами. — Здесь пить можно воду, как думаешь?
— Не знаю, — Антон покачал головой, все еще высматривая что-то в поле зрения стоящего человека. — Уже готова идти?
Выход из параллельной реальности оказался значительно проще. Мы его попросту не заметили. И вышли в соседней нише.
— Ух, ты ж блин! — Поприветствовала нас Вася. — Зашли там, вышли здесь — круто.
— Ты успела снять? — Дворецкий бесцеремонно вырвал из рук девушки телефон.
— Неа, техника вырубилась. Думаю, это как с вампирами — их не видно в отражении зеркал.
— Вампиров не существует, — отрезал Дворецкий, внимательно просматривая запись. — Действительно, не получилось.
Я задыхалась от жары.
— Пить, — еле слышно произнесла я и повалилась на траву.
Несколько часов спустя, когда я полностью восстановила силы посредством крепкого сна, мы вновь собрались вместе. Василиса все никак не могла оторваться от Антона, все рассматривала чудом исчезнувшие раны. Дворецкий же был настолько погружен в раздумья, что не замечал ничего вокруг.
— О чем задумался, Антон? — Я пила крепкий сладкий чай. За окном сгущались сумерки.
Дворецкий не откликнулся, зато Василиса отличилась:
— Странно, что нас до сих пор никто не нашел, — чашка с мелким тремором приземлилась на блюдце — я испугалась, — может, им уже ничего не надо?
То есть, маленькая взрослая девочка уже давным-давно выстроила теорию, по которой всегда есть белое и черное, добро и зло, мы и враги.
Попытка утешить провалилась.
— Если бы нас попытались достать, были бы хоть какие-то попытки, правда? — Дворецкий кивнул, невербально вступая в разговор. — Либо они стали столь осторожны, и мы их попросту не замечаем. Либо выжидают. Нас точно никто не видел возле арок?
Вся эта внешняя холодность, сосредоточенность и задумчивость безумно шла Антону. Я даже словила себя на том, что стоит мне подумать о Дворецком тепло, тут же пропадает страх за себя, за Васю, и появляется уверенность в завтрашнем дне. Это ново, непривычно и пугающе.
Сколько бы раз Антон не повторял, что уверен — нас не видели, я в это ни капельки не верила. Да даже элементарно: та шумная компания, которая заставила Дворецкого нарушить мое личное пространство, могла состоять, пуская не из шпионов, но из подставных лиц. Отвлекающий маневр. Тактическая хитрость. Ну, не знаю я!
Паранойя заразна.
— Антон, давай закончим это поскорее?
Дворецкий вскинул голову.
— Что ты предлагаешь?
— Предлагаю их спровоцировать в очередной раз. Смотри, — я устроилась поудобнее в кресле, а мужчина наоборот, вскочил и стал курсировать по комнате, — мы пробыли с тобой там всего пару минут. Правильно? — Я повернулась к Васе, прося поддержки. Девушка утвердительно кивнула. — Если за нами наблюдали, а я уверена, что так и было… Не надо, — я остановила возражения жестом, — я уверена, что за нами следили, и они все видели. Видели, как мы быстро вернулись, видели наше невменяемое состояние. Хорошо, хорошо. Не надо делать большие глаза — мое невменяемое состояние. Но ведь выход нам дался намного легче!
Дворецкий кивнул и продолжил движение, глядя под ноги.
— Мы еще не вооружены — у нас мало информации про тот мир. Или то место. Или параллельную реальность. Зазеркалье. Что оно вообще такое?!
— Очередное явление Локи. Помнишь, по мифологии славян, на тот свет отправляются души и в зависимости от степени их праведности и грешности распределялись божественными силами в Прави, Нави и Слави. Подозреваю, что это зазеркалье — вариант Чистилища.
— Разгидрат ты перекись натрия! — Вася промахнулась мимо стула и заковыристо ругнулась.
Я бы и покрепче словцо подобрала, но при детях и вслух…
— Антон, ты хочешь сказать, что мы попали на один из Дантовых кругов ада?
— Не сгущай краски, Катя. Это не ад. Оттуда бы мы не вернулись.
Меня передернуло.
— Не трясись, — успокаивал Дворецкий, — ты — Проводник, с тобой ничего не случится. И с твоими гостями тоже. Кроме того, я повторюсь, я не уверен, что это именно Чистилище. Может, это какое-то хранилище…
— Так, — я стукнула рукой по столу, — нам все равно необходимо все проверить.
— Я с вами! — Подскочила Вася.
— Ты не можешь пойти, — Дворецкий меня опередил. — Там может быть…
Мужчина осекся, напоровшись на два недоверчивых взгляда.
— Там может быть неинтересно, — подсказала я.
— Ха! — Василиса встала, руки уперла в бока. — Три раза «ха-ха»! Вы берете меня с собой или я рассказываю все папе!
— Боже, — я потерла виски, — какой же ты все-таки ребенок.
— Я сам расскажу твоему папе и он меня погладит по головке. За то, что не позволил идти с нами.
Я отметила про себя формулировку «с нами». В комнате стало как-то по-особенному уютно.
— Тогда… Тогда… — Вася пыхтела, как самовар, но никак не могла подобрать угрозу.
— Антон, — я решила внести зерно практичности, — мы должны взять кого-то с собой, чтобы проверить, как будет вести себя эта Лока по отношению к обычному человеку. А посвященных, как ты понимаешь, раз-два и обчелся.
Дворецкий отвернулся к окну и долго так стоял, молча.
— Антон, ты, пожалуйста, озвучивай нам свои мысли.
— Всем ужинать и спать. Я соберусь. Завтра подъем в пять утра. — Отчеканил и ушел, оставив нас сидеть в недоумении.
— Это что значит? — Василиса нарушила молчание.
— По-моему, он согласен взять тебя с собой…
— Отлично, — Вася хлопнула себя по коленкам и подскочила со стула. — Пойду к Генриху.
— Вы помирились?
Девушка кивнула и улыбнулась, закрывая за собой двери.
За ужином я просила разрешения у Дворецкого прогуляться к морю.
— Ты опять желаешь провоцировать наших оппонентов? — Антон был недоволен.
— Знаешь, что я подумала, Дворецкий?
Внезапно почувствовала себя замужней и давно притершейся к человеку, которого знала меньше недели. Испугалась и поспешила исправиться:
— Антон, я подумала, что если эти красавцы видели нас, они думают, что мы с той стороны что-то обнаружили. И если ты будешь продолжать меня опекать днем и ночью, подтвердят свои догадки — там есть что-то важное.
Дворецкий кусал губы, но продолжал внимательно слушать.
— Значит, по идее, если ты от меня отстанешь, отпустишь одну к морю, например, то они решат, что ты меня оставил лишь по одной причине.
— Так…
— Нечего оберегать Ключ, если за дверью — пусто.
Дворецкий взвесил все аргументы и выдвинул свою версию.
— А если они решат перестраховаться, обнаружат тебя без охраны, приберут к рукам и заставят тебя открыть дверь, чтобы окончательно убедится — там ничего нет.
Я улыбнулась и подхватила мысль.
— Но они же не знают всех подробностей, и попадут в ловушку. Я приведу их к тебе. А ты возьмешь их тепленькими, — я даже руки потерла.