— А что, твой отец давно Антона знает?
Мы неспешно шли вдоль кромки воды, ломали соляной наст, хрустели песком.
— Ну, я фамилию Дворецкого периодически слышала. Но чаще он стал появляться, как только запустили проект «Куяльник». Знаю, что он пресек кражу строительных материалов в больших объемах, вычистил ряды кадров. По-моему, даже сам тендер помог выиграть.
Я уважительно закачала головой. Странно, почему Олеся не упоминала о столь колоритной и важной личности? А ведь мы общались каждый день вплоть до ее… до ее ухода.
Я еще раз перебрала четки воспоминаний, но упоминания хотя бы подобной фамилии не нашла.
Мы продолжали медленно шествовать в сторону теннисных кортов, как вдруг Василиса остановилась, как вкопанная, а я, задумавшись, врезалась в ее спину.
— Ты чего?
— Смотри, Катя, кто-то статую из аллеи сюда притащил, — девушка указывала на черно-серое изваяние добротной нимфы, — и бросил!
Я представила себе шутника, который, судя по габаритам статуи, работал в компании, надрывался и сдался у воды. Может, под этим колоссом и утонувшую лодку можно будет найти?
Тем временем статуя сменила очертания, медленно развернулась к нам и совершенно нормальным человеческим голосом сообщила:
— Никто меня не тащил, я сама пришла.
— А-а-а! — Заголосили мы и одновременно ринулись спасать собственные шкуры. Наши ноги зацепились — мы с визгом и криками рухнули в воду.
Дольше всех смеялась черно-мраморная нимфа.
А вечером вырубили свет. Прямо за ужином.
Гости поначалу притихли, но когда не смогли вытащить из расставляющих в срочном порядке свечи официантов необходимую информацию, принялись роптать и ругаться.
Положение спас аниматор.
— Леди и джентльмены! Игра продолжается! Сегодняшний вечер мы проведем с вами, подражая предкам: без электричества, без телефонов и интернета, при свечах и только с живой музыкой. Никаких караоке! Никаких футбольных матчей! Только вы, свечи и романтика! А развлекать нас будут лучшие танцоры. Если вы уже поели, прошу вас перейти к сидячим местам по периметру зала. Официанты уберут ваши столики. Да-да, мужчина, они в буквальном смысле уберут ваш стол — вам не за чем будет сидеть.
Гости прониклись и спешно стали покидать нагретые местечки.
На самом деле электричество никто не отключал. Однако атмосфера интимного средневековья распространилась и на верхние этажи: коридоры и лестницы освещались мерцающими огнями. Свечи, пускай и электрические, давали не очень много света, но достаточно, для того, чтобы больше не цепляться за торчащие гвозди и без происшествий добраться до постели.
Проходя мимо коридора, ведущего в крыло с процедурными комнатами, я подивилась своей вчерашней смелости. Ведь в душ я пошла совершенно одна, и меня ничего не пугало. Я знала, что горит свет, что за высокой конторкой ресепшена спрятался дежурный, что смена свежих охранников пристально наблюдает за моими передвижениями и сможет прибежать на помощь в любой момент. Вот почему я не боялась вчера? А сегодня боюсь. Боюсь того, что камеры отключились вместе со светом, боюсь того, что те, кто обыскивали мою комнату, захотят обыскать и меня, боюсь шороха теней…
Перехватив поудобнее врученный недавно мне подсвечник, я ступила в темный коридор второго этажа. До моей комнаты оставалось пройти каких-то пятьдесят метров, но уже на расстоянии пяти мне начинали мерещиться видения.
— Нам не страшен Серый Волк… — начала я петь, делая первый шаг.
Пыталась одернуть себя — откуда столько страха? Ты же взрослая девочка!
— Где ты бродишь, Серый Волк? Глупый Серый Волк…
Я резко обернулась — показалось, что сзади кто-то подкрадывается. Но никого не увидела. И не потому, что освещение плохое, а потому, что нервишки лечить надо!
Хлопнув себя по лбу, я поставила канделябр на пол и достала мобильный телефон.
— У меня же есть фонарик, — шептала я почти неслышно, выискивая среди приложений необходимое в данный момент. — Есть!
Яркий луч света, сравнимый лишь со вчерашним полнолунием, разогнал тьму на почти десять метров вперед. Однако контраст между моим световым пятном и темнотой остального коридора практически лишил меня обзора.
— Да и черт с ним! Так дойду. Нам не страшен Серый Волк…
Песенка резко оборвалась — я испугалась и замерла на месте. Кто-то шел навстречу, переговариваясь и смеясь. Переведя дух и в очередной раз пожурив себя за глупые подозрения, я вежливо опустила фонарик, чтобы не светить в глаза идущим. Стало видно намного больше: шагающие навстречу люди — две пары леди и джентльменов — разговаривали по-французски и дружелюбно улыбались друг другу.
— Ух ты, кто-то решил совсем вжиться в роль, — произнесла я немного завистливо и улыбнулась гостям грязелечебницы. — Бон суар!
Но мое приветствие проигнорировали — остановились у одной из дверей и, не обращая внимания на мое присутствие, скрылись из виду.
Могу поклясться на Библии — двери комнаты при этом не открывались!
— Где ты бродишь, Серый Волк? Глупый Серый Волк… — прошептала я последнюю строку заклинания для обретения смелости и нервно сглотнула.
— Я к вашим услугам, мадам…
На этот раз я не подпрыгнула от неожиданности, не закричала — я застыла мраморной статуей. Боялась пошевелиться, и даже не смела дышать. Луч яркого света запрыгал по коридору.
— Катя, с вами все в порядке?
У меня не было слов: сначала он страшное, но симпатичное привидение, а потом — сама учтивость. «Я вас напугал? У вас сердечный приступ? Простите, я не хотел. Принести вам водички?»
— Принести вам водички? — Я зло сверкала глазами.
— Мне водички? — Переспросил Антон. — Мне не надо водички. Может, вы хотите?
Губы скривились, как перед плачем, но я решила, что сейчас главное — выяснить, галлюцинировала ли я?
— Антон, вы давно здесь?
— Я здесь родился.
— Ай, — я махнула на него рукой, словно отгоняя назойливого комара. — Вы только что ничего не видели?
— Вас видел.
— А кроме меня?
— Катя, не морочьте голову, скажите прямо.
— У нас планировалась костюмированная вечеринка в стиле конца девятнадцатого столетия?
— Не знаю, но могу уточнить.
Чем больше времени отсчитывала минутная стрелка, тем меньше мне верилось в увиденное мной.
Ответа от уточняющего я не дождалась — почти в самом конце коридора открылась дверь, выпуская в холл шум большой компании и парочку фигур внушительных размеров.
— Всего хорошего! Приятного отдыха! — Прозвучало со знакомыми нотками.
— Костя, — прошептала я, мгновенно забыв про страхи, — приехал…
Глава 6
3 мая.
Не успела я сделать и шага, как мимо меня пронеслась громко визжащая Василиса:
— Папа! Папочка! Ты приехал! — И повисла на шее.
Только что вышедшие из номера молодцы оценивающе оглядели Васю, затем и меня. Но узрев нечто у меня за спиной, тут же изменились в лице и даже, если мне не показалось, глаза потупили.
Это что еще за новости?
Я обернулась — никого. Неужели и эти двое видят призраков, как я? Я ведь видела призраков? А как еще объяснить их исчезновение и проход в закрытые двери?
Василиса продолжала душить родителя в объятиях и я решила, что пора вмешаться, пока проект «Куяльник» и финансовый мир не потерял очередного гения. Дворецкий уже стоял возле нанимателя. Когда успел? Ведь только-только стоял рядом? Владеет даром телепортации? Или тоже призрак?
Обнимающаяся парочка успела войти в номер, я же поспешила за ними.
— Я так соскучилась, пап!
— Ты так похорошела, Василиса!
— Ты такой худой, папа!
— Я приготовил тебе замечательный подарок на день рождения!
— Лучший мой подарочек это — ты!
И еще куча комплиментов и милых упреков. И пока я переминалась с ноги на ногу почти у самой двери, Дворецкий успел обойти комнату по периметру, изыскивая нечто только ему ведомое.