— Мне нужна правда, — заявила она, как только полицейские ввели рыжего в кабинет для свиданий. — Правда, правда и ничего кроме правды, понял?
Кирилл выглядел не очень хорошо. Даже его рыжина как-то потухла, а веснушки поблекли.
— Клянусь свободой, я эту девицу и пальцем не тронул, — тихо сказал он. — Матильда, прошу тебя, поверь. Знаю, что у меня репутация… не очень… но это не я, клянусь тебе, не я!
— Чем ты занимался после того, как мы улетели?
— Сразу же пошел в тот салон, из которого меня забрали. Больше ничем. Понимаешь, это была мечта — почувствовать себя… ну, если не королем, то хотя бы принцем. Все мои заказчицы и заказчики такое рассказывали про эту сеть, что… я мечтал об этом! Чтобы меня — меня! — обслужили по высшему классу! Я потратил на это все деньги, и даже у парней занял, они подтвердят!
— Предположим, я тебе верю, — сказала Матильда. — Но тогда почему работники салона не подтвердили твое алиби?
— А они не могли, — вздохнул Кирилл. — У меня не хватило денег на живой персонал, поэтому в кабинке я был один, меня обслуживал робо-комплекс. Пока я отдыхал после процедур, вполне мог изнасиловать эту девушку. А видео-наблюдение в салоне принципиально не ведется. Но, Матильда, клянусь, я этого не делал!
— Видео в коридоре отеля утверждает обратное, — напомнила Матильда.
— Мне уже сказали, — сник Кирилл. — Но… я клянусь, в здравом уме я этого не делал. Матильда, мне нравится моя жизнь, очень нравится, я не стал бы тебя подставлять, что я — дурак совсем? Да и… если бы мне очень захотелось жестких развлечений, я бы скорее в специальный клуб пошел, тут таких множество! Матильда… — Кирилл подался было к ней, стукнулся лбом о специальное стекло, которое их разграничивало, уронил голову на скрещенные руки. Глухо, едва сдерживая слезы, сказал: — Помоги мне…
— Если это на самом деле был ты, — холодно ответила Матильда, — я и пальцем не пошевелю. Но… если это был не ты, или тебя в этом салоне чем-то опоили, отключили сознание — не знаю, что еще — я приложу все усилия, чтобы тебя спасти. Клянусь.
Кирилл поднял на девушку зеленые глаза, полные отчаянной надежды.
Матильде стоило большого труда выцарапать из лап полиции полную видеозапись с камер наблюдения. Пришлось привлекать не только Ивана, но и нанимать местного адвоката.
На капитана Ренко смотрели, как на отброс общества. Потому что таких преступлений на Мидееве до сих пор не было — зачем, если есть легальные развлечения на любой вкус? И, опять же, журналисты не спят, отслеживая поступки гостей планеты лучше любой полиции — богатая публика тщательно следит за своей репутацией, а конкуренты только и ждут возможности похоронить тебя в грязном скандале. Так что количество преступлений на Мидееве было близко к нулю. Поэтому поступок Кирилла всколыхнул общественность не на шутку. Была бы воля полицейских — Матильду и всю ее команду тоже бы посадили, да пока не за что.
Получив видео, Матильда почти без потерь совершила следующий шаг — добралась до корабля, оценив умения Шеля на практике. Эльф умудрился так (при этом крайне аккуратно) растолкать толпы возле космодрома и «Надежды», что Матильда отделалась только парой тычков и разорванным комбинезоном. К ужасу капитана, толпа увеличилась. К возмущенным преступлением Кирилла прибавились зеваки и просто любители острых ощущений.
— Спасибо, что не забыли про силовое поле, — сказала Матильда парням, падая в капитанское кресло и благосклонно принимая от Рика тонизирующий напиток.
— Они начали кидаться краской, — пояснил Натаниэль, — пришлось вспомнить.
— Кошмар… — простонала капитан. — Что будет дальше? Илиас, позвони знакомым наемникам, наверное, придется окружать корабль охраной.
— А себя? — поинтересовался Илиас, который совершенно потерял налет принцовости. Кажется, ему все происходящее нравилось. Еще бы — не богатую девицу удовлетворять, читая сонеты, а заниматься любимым военным делом!
— Боюсь, если себя окружу охраной, это будет расценено как признание в преступлении. К тому же, пока Шеля вполне хватает, а там видно будет.
— Матильда, — помявшись, рискнул спросить Натаниэль. — Вы же не бросите Кирилла?
— Посмотрим, — зловеще сказала Матильда, вставляя в терминал чип с записью. — Посмотрим.
Видео посмотрели — Кирилл, любезничая с администратором отеля, снимал номер, а потом шел с продавщицей по коридору и скрывался в комнате. Больше видео не было — дорогостоящий отель не опускался до слежки за клиентами. Матильда вздохнула и запустила ролик еще раз.
— Это не Кирилл, — сказал вдруг Шель, — присмотритесь внимательнее.