— Тому, что вы сказали, что я смогу вас защитить! Спасибо! Я все сделаю, чтобы вы остались довольной…
— Шель, отцепись от меня! У нас тут проблема, если ты не заметил, ты не вовремя!
— Госпожа…
— Шель!!!
— Может, вам чаю?
— Пошел вон!!!
Эльф испарился, а Матильда принялась дальше ходить кругами.
Надеяться парням не на кого, кроме нее. От реальной проблемы они заметно растерялись, даже Натаниэль выглядит потерянным, а Рик так вообще пытался прижаться к ее боку, как маленький ребенок в поисках материнской защиты. Матильда не лукавила — она не могла оставить Кирилла, пусть даже он и был потенциальным маньяком. Потенциальный — еще не актуальный. Вот если бы он действительно совершил насилие, тогда она бы его бросила без всяких колебаний, но сейчас…
Через полтора часа Матильда покинула спальню и принялась распоряжаться.
— Илиас, нашел детективов? Хорошо, пусть как можно быстрее прибудут на корабль. Натаниэль, возьми себя в руки, свяжись с журналистами, объяви, что через час состоится пресс-конференция, будь максимально обаятельным. Рик, обеспечь самую лучшую защиту корабля, не жалей на это денег. Шель, ты со мной.
Усевшись перед терминалом в кабинете, Матильда позвонила начальнику полиции, занимающемуся делом Кирилла — простому подчиненному такое резонансное событие не доверили.
— А вы проводили генетический тест подозреваемого? — спросила она.
— Конечно, — ответил он. — Геном одинаковый, это доказательство!
— Я вас очень прошу провести специальный тест по соматическим мутациям генома клеток у подозреваемого и в следах… хм… преступления.
— Зачем такие сложности?
— Господин полковник, я подозреваю, что преступник — не мой Кирилл, а его брат-близнец. Вы, наверное, уже обнаружили татуировку происхождения? Питомник, в котором родился Кирилл, специализировался по генетике, и я уверена в том, что копия моего подопечного существует, если их не несколько! Вы только представьте, какой шум поднимут журналисты, если это обнаружится с вашей помощью! Питомник-то продает рабов как уникальных! К тому же… Ответьте, только честно: вы сторонник рабства?
— Нет, конечно, — серьезно ответил полицейский. — Именно я был создателем закона, по которому можно купить себе принца! Раз уж некоторые не могут быть без невольника, то пусть за это платят самому рабу, который идет на это совершенно сознательно, со всеми правами и страховкой!
— Отлично! — обрадовалась Матильда. — Я тоже противница рабства. Поэтому у меня четыре подопечных, которых я пытаюсь интегрировать в обычную жизнь. Один из них уже даже имеет диплом специалиста! У ребят есть должности, зарплаты, утвержденный план обучения… Могу выслать все документы. А теперь представьте, что будет, если мы сопоставим перед журналистами поведение раба и свободного, братьев? Какой это будет скандал и удар по рабству!
Глаза полковника загорелись, и Матильда поняла, что нашла себе союзника.
С детективами — Илиас нашел аж пять желающих — Матильда разговаривала так же в присутствии Шеля. Его уверенная в ее силах фигура за правым плечом придавала Матильде энергии. Получив задание, ищейки разбежались, а капитан дала разрешение на подключение к терминалу журналистов, которые подали заявки на пресс-конференцию. Желающих было больше трех сотен, даже из других планет!
Мило улыбаясь, Матильда выслушала приветствия, понимая, что за такое терпение нужно благодарить школу выживания, которую она прошла в трущобах Кайли. А потом сказала:
— Кирилл — мой подопечный, которого я спасла от рабства. Я уверена, что происшедшее — недоразумение.
— К нам попала запись, что у вас и ваших многочисленных мужчин случился конфликт с пострадавшей! Это месть? — выкрикнул один журналист.
— Какой конфликт? — натурально удивилась Матильда. — Я сама связана с торговлей, поэтому не рассматриваю поступки девушки-продавщицы как причину для конфликта, а исключительно как рекламную акцию и активную торговую позицию. К тому же, нас с купленным «принцем», связывают долгие отношения. Мой друг Шель сражался с ним за корабль, мы потом навещали Илиаса в госпитале и даже привезли его на Мидееву, где он хотел устроиться участником турниров. К сожалению, состояние здоровья не позволило ему это сделать, и с моей стороны, покупка — это попытка избавить прекрасного бойца от унижающей роли собачки у ног. У нас на корабле он работает — исключительно по его согласию! — пилотом, а также восстанавливает здоровье!
Обтекаемо ответив еще на несколько вопросов, Матильда вежливо попрощалась и отключилась, сославшись на дела и пообещав держать журналистов в курсе событий.