Раздражительность, плаксивость и душевная слабость нашли себе объяснение — у Матильды началась менструация. Событие в ее женской жизни, благодаря противозачаточному импланту, очень редкое. Матильда уже и не помнила, когда последний раз у нее случалось такое сильное гормональное колебание, что означало только одно — имплант пора менять. А, значит, после Парадиза стоит полететь на Кайли, где это сделают в приличной клинике и по страховке. Не то, чтобы на других планетах не ставили имплантов, но в этом вопросе фермерское прошлое Матильды давало о себе знать. Взращенный на экологически чистой планете, на натуральных продуктах, организм со стойкой к катаклизмам генетикой потомственных колонизаторов чихать хотел на всякие импланты. Ему хотелось выполнять свою природную функцию, поэтому он подстраивался под любые гормоны — уколы, пластыри и пилюли. Оставались только гормональные импланты, которые, ориентируясь на постоянные анализы, сами регулировали свою противозачаточную функцию.
Когда Матильда была бедна, но уже поняла, что через постель можно добиться от учителей большего, чем примерным поведением, она выложила за визит к гинекологу довольно приличную сумму, заняв деньги у всех своих знакомых. Гинеколога ей посоветовала приятельница, работающая в необремененном моралью стриптиз-клубе. Ее рекомендации стоило доверять, и врач оправдал доверие. Он сделал все необходимые исследования, а не просто что-то назначил, лишь бы отвязаться от девчонки. И он же помог взять кредит на первый имплант. Нынешний стоял довольно долго, и, согласно инструкции производителя, у Матильды после менструации было еще три-четыре безопасных месяца.
Еще одна напасть. Девушка очень не любила, когда ее тыкают носом, как нашкодившего щенка, а ее гинеколог, поднявшийся за последние годы из врача для стриптизерш до заведующего отделения, своей манеры разговаривать с пациентами не изменил. Очень неприятно чувствовать себя скудоумной, которой повторяют все по нескольку раз, разжевывая до мельчайших подробностей. Она ведь тоже уже не малолетняя девчонка, а владелица транспортной компании! И честно ходит на прием раз в полгода — один раз пропустила, так ассистентка гинеколога, въедливая и противная, написала ей кучу писем и, стоило Матильде приземлиться на какую-то планету и выйти в сеть, сразу же позвонила с напоминанием. А врач уже давно говорит, что не дело — такое длительное использование имплантов, это губительно для организма, и вообще — правительство знало, что делает, когда объявило курс на естественность. Имплант может совсем подавить репродуктивную функцию, а ведь любезная пациентка хочет детей… Конечно, она хочет, но когда-нибудь потом. И сейчас избавляться от импланта никак нельзя, кружащие рядом хищники только и ждут, когда жертва даст слабину. Сразу же ребенок нарисуется, а, может, и не один!
Погруженная в раздумья, Матильда вышла позавтракать. Раздражительность сменилась меланхолией, хотелось сладкого, а весь мир воспринимался философски.
На кухне дежурил Кирк. Готовил он прекрасно, даже лучше Натаниэля. Если черноволосый красавец специализировался в основном по изысканным блюдам, то рыжий готовил из обычных продуктов, но очень вкусно. Матильда кивнула тихому парню и принялась задумчиво поглощать пищу. В голове крутились мысли относительно того, как бы с выгодой избавиться от такого количества парней. Может, открыть закусочную быстрого питания? Выкупить старый корабль, повесить его дрейфовать на оживленной трассе между станциями и дать рекламу. Пришвартовался, запустил шлюпку — получил свежую и вкусную еду. Обычный человек, постоянно болтаясь в космосе, сойдет с ума, а вот с бывшими рабами дело может выгореть. Взять себе еще пять-шесть страдальцев, нанять какого-нибудь психолога для реабилитации и засадить в корабль. Пусть учатся для получения аттестата зрелости и документов, отвлекаясь только на готовку. А, если приложить усилий в подборе персонала, то можно еще и развлекательную программу для заскучавших в полете организовать. Никаких секс-услуг, а какой-нибудь… цирк! Собачек там, дрессированных, кошечек… В книжке по психологии об успокаивающих функциях животных отзывались крайне благосклонно. И, что самое интересное, сплошные плюсы и никаких минусов. Рабам платить по самой нижайшей ставке, психолога взять какого-нибудь идейного, чтобы согласился работать дешево и много. Прибыль в карман, плюс еще более упрочнившаяся репутация борца за права несчастных обездоленных рабов. И пусть среди посетителей ищут клиентов на грузоперевозки. А выучатся и получат документы — пинком в прекрасную свободную жизнь, оставив их обязанными себе по гроб жизни.