Сейчас же корабль был полностью законсервирован, на минимуме работали системы бытового обеспечения. Они висели в космосе, доступные только спасательным кодам космополиции. Пусть прибытие на Кайли откладывалось, да и консервация-расконсервация требовали огромных ресурсов, но Матильда решила не рисковать и взять тайм-аут. Пусть парни приходят в себя, зато никакой пиратский вирус не проникнет в систему и не позволит пришвартоваться к огромной металлической банке, в которую превратилась «Надежда».
— Хватит ли сил реактора двигателя выйти из стазиса и вернуть нас на маршрут? — поинтересовался Илиас когда понял, чем занимается Матильда.
— Хватит, — не совсем уверенно ответила она. — А если не хватит, мы с Риком выдавим из него все до капли, но хотя бы расконсервируемся, а там, глядишь, будет мимо полиция пролетать, услышат SOS…
— … или пираты, — подхватил наемник… точнее, уже полноправный член экипажа «Надежды».
— Не каркай! — подняло голову фермерское прошлое Матильды, склонное верить в приметы.
— Я не каркаю, а реально ситуацию оцениваю, — возразил Илиас.
— Ладно, чего гадать. Посмотрим, как оно будет, а сейчас возьмем тайм-аут. Спешить нам, по большому счету, некуда, никакими обязательствами мы не связаны.
— Стервятники слетятся, — заметил Илиас. — Думаешь, те пираты — единственные, что прослышал, что ты везешь чудо-груз? Чем дольше мы висим, тем больше желающих поживиться нашим добром. К тому же, не забывай, предыдущие охотники не вернулись. Раз ты так защищаешься, значит, точно везешь что-то ценное!
— Резонно, — ответила Матильда. — Но мы все равно сейчас никуда не полетим. Во всяком случае, до тех пор, пока Шель из капсулы не выйдет. Вещь это слишком дорогая, не обнаружив у нас груза, пираты могут захотеть прихватить ее с собой. Я не хочу, чтобы Шеля из нее выкинули, не позволив закончить лечение.
— О Кирке ты даже не вспомнила, — хмыкнул Илиас.
Матильда только отмахнулась.
Теперь, глубокой ночью, Матильда тащилась по темному коридору и решала, к кому первому зайти. В каютах царила тишина, но капитан сомневалась, что все парни спят. Илиас в ее присутствии не нуждался, с Натаниэлем она будет спать, Рик или Кирилл? Рик.
Паренек лежал на койке, его плечи вздрагивали от рыданий. Да, он крепился весь день, но Матильда замечала, как он виновато отводит от нее взгляд и вздрагивает, стоит к нему обратиться.
Закряхтев как старая бабка, Матильда опустилась на койку — Рик замер, только сейчас осознав ее присутствие. Погладила платиноволосого по спине, спросила:
— Ну, чего ты?
— Я… виноват, капитан… Я всех подвел… В мою вахту…
— Глупости какие. Не думай об этом, Рик. У пиратов такие технологии, что даже Илиас бы не смог предотвратить захват корабля.
— Я очень испугался, — шмыгнул Рик. — И я совсем, совсем не смог ничего сделать! Парни вас защищали, а я валялся без сознания…
— Если верить Илиасу, нас ждет еще не одно нападение, — сказала Матильда. — Еще будет возможность пововевать. И вообще, я категорически запрещала геройства, но Шель решил по-своему. И к чему это в итоге привело? Сейчас бы летели спокойно к Кайли, а так — вся команда ранена! Вот выйдет этот паршивец из капсулы, я ему устрою!
— Капитан… — Рик сел на койке, вытер слезы. — Я… вы точно не считаете меня недостойным?
— Недостойным чего?
— Вас.
— О, Господи! — закатила глаза Матильда. — Нашел время для вопросов!
— Капитан, мэм, но… но… я должен быть настоящим мужчиной, чтобы защищать вас, а теперь… Даже Шель пошел против вашего прямого приказа! А я… я…
— Ты сейчас ноешь, — надоела Матильде роль утешительницы, — а это уж точно недостойно настоящего мужчины. Лучше спи, а не забивай себе голову лишними переживаниями, от этого случаются спазмы сосудов, а тебе это сейчас крайне нежелательно. Рик, ты меня очень даже достоин, я тоже та еще героиня, всю битву пролежала под кроватью.