— Каким образом? — удивилась Матильда.
— А ты не знаешь? Нууу, Ти-ти, вот ты даешь! В дорогого раба маячок еще в детстве ставят. Если в пределах планеты — то можно отследить месторасположение. А если они на каких-то других планетах, то получим сигнал.
— А если в космосе?
— Тогда никак. Но я обязательно что-то придумаю, Ти-ти, не волнуйся.
— Я прочитала всю доступную документацию по рабовладению и ничего про маячок не нашла.
— В том-то и дело, что доступную. Об этой функции даже официальные рабовладельцы не знают, только специальная служба розыска рабов. Мать об этом узнала совершенно случайно, когда пыталась моего отца с планеты похитить. Денег у нее на элитника тогда не хватало, а как хватило — то он ей уже не нужен стал. Но связи среди охотников на рабов она завела. На всякий случай. Натаниэль и Кирилл такие маячки точно имеют, они с элитных питомников. Рик — вряд ли, но не думаю, что их уже разделили.
— Спасибо, — прошептала Матильда. Голос у нее перехватило от нахлынувших чувств. Она даже не подозревала, что Зейн способен на такие поступки.
— Выздоравливай, Ти-ти, — Зейн наклонился и чмокнул ее в лоб. — Заодно подумай о том, где лучше провести нашу свадьбу.
Возражать Матильда не стала. Пусть сначала отыщет ее подопечных, а уже потом можно и про свадьбу говорить — точнее, про то, что замуж она по-прежнему не хочет.
Итак, неизвестными — пока! — нанимателями Вудли она отброшена далеко назад. У нее остался верный «Сырок». И добавилась куча проблем. Надо будет не забыть позвонить Ване как только они прилетят на Хот.
Она обязательно добьется своего. Обязательно. Они все еще пожалеют, что разозлили капитана Ренко.
Матильде вспомнился ее дедушка, Ренко — 145. Именно он вывел семью из 200х номеров наверх. Его напористости завидовали все окружающие и прочили ему переход в первую сотню семей. Если бы не трагическая случайность — пятидесятилетнего дедушку забодал его любимый бык-производитель, злобная зверюга, которую боялась вся округа — неизвестно, может, дед бы стал старостой округа! Согласно семейной легенде, у дедушки было аж семь жен — не одновременно, конечно, но для чинно-традиционной Ситечко это был еще какой вызов обществу!
Шель уложил голову на бортик Матильдиной медкапсулы, золотистая косичка заболталась перед ее лицом.
— Возьми меня за руку, — попросила Матильда.
— Конечно, госпожа. Простите меня, умоляю…
— За что? Шель, ты мне жизнь спас.
— А потом чуть не убил.
— Я сама не знала, что у меня такая аллергия. Ты ни в чем не виноват, прошу, не стоит себя корить. Просто будь рядом. — Матильда боялась, что ей приснятся кошмары.
— Госпожа, я всегда рядом, — тихо сказал Шель. — Вы мое сердце.
Зейн стоял на капитанском мостике, качаясь с пятки на носок. Он бы с огромным удовольствием не занимался поисками Матильдиных рабов, но его останавливала даже не мысль о том, что она это не простит, а о том, что нельзя так поступать с женщиной, которую он объявил своей невестой. На пиратских базах эту пресс-конференцию если не смотрели, то хотя бы о ней слышали — хочешь быть в бизнесе, не пропускай важных новостей. Значит, его либо забыли, либо его авторитет упал.
Эти твари покусились на его, Зейна, невесту! На ее имущество, которое вот-вот станет их общим! Нет, это так оставлять нельзя. Пока его команда смотрит на капитана снизу вверх, и ни в коем случае это не должно измениться, даже если ему придется перевернуть всю галактику!
Зейн подумал о том, как будет беситься мать, как только вся эта история дойдет до ее ушей. Нет, не зря он отправил ее командовать другим кораблем, а то сейчас она бы выклевала ему весь мозг за Матильду. При этом мать больше всего злит то, что Ти-ти — это не ее выбор и то, что «эта девчонка» продолжает отказывать ее сыну.
Карат тихо рассмеялся своим мыслям. Матильда превратилась в прекрасную женщину, равную ему по внутренней силе. Только такая женщина ему нужна, и только такая станет ему парой. А уж он уговорит, не сможет не уговорить!
И союзником в этом ему станет эльф. Зейн вспомнил, какими глазами посмотрел на него Шель, стоило открыться двери спасательной шлюпки. Капитан, по неписаной традиции, должен был встречать спасенных первым.
Из глаз эльфа смотрело не безумие, нет. Из них выглядывал огонь, в котором он сгорал заживо каждую секунду, пока держал на руках бессознательную госпожу. Пока Зейн бежал с Ти-ти по коридорам корабля в медотсек, Шель скользил рядом. То, что он доверил драгоценную ношу Карату, уже говорило о том, что Зейна эльф принял. А потом, когда капсула с правильной регенерационной жидкостью заработала, из Шеля как будто вынули все мышцы. Он упал рядом на пол, свернувшись калачиком и зарыдал. Чтобы его привести в адекватное состояние, пришлось вызывать врача с успокоительными уколами. Честно говоря, Зейн боялся, что эльф сойдет с ума и его придется пристрелить, потому что единственный человек, которого он послушает, лежал без сознания.