Ваня согласно кивнул.
— Они уже имели возможность убедиться в твоем упрямстве. Уверен, Вудли уже доложила своим нанимателям, что ты предпочла смерть, а не законное рабство парней. Таких твердолобых правдолюбов убирают в первую очередь.
— Ну спасибо за комплимент! — проворчала Матильда.
— Тем более, что ни для кого не секрет твое происхождение, — добавил Карат. — А, ты уж прости, среди наемников бытует мнение, что фермеры — самый тяжелый клиент. Упрямый, скупой и негибкий. Не думаю, что Вудли представляет тебя как-то иначе.
— Хорошо, хорошо, убедили. И какие у нас дальнейшие планы?
— Дожидаемся Вудли, забираем парней, узнаем имя главного заказчика, проводим пресс-конференцию, а все это время усиленно тебя охраняем. Если на пресс-конференции предоставим убедительные доказательства вины, то за тебя уже можно будет не бояться. Ни один крупный делец не подставит себя еще больше твоей смертью. Попробуют договориться — например, через меня.
— Или через меня, — согласно кивнул Зейн. — Раз я твой жених.
Матильда зыркнула на него, но промолчала.
— Или попробуют подкупить кого-то из нас, — внезапно добавил Шель, сидевший так тихо, что мужчины успели о нем подзабыть. — Например, Кирилла. Чтобы он в постели нашептал о том, как тебе стоит поступить.
— Да, постельных игрушек часто используют для таких целей, — согласился Ваня.
— А разве пресс-конференцией, во время которой мы разоблачим злодеев, все не закончится? — удивилась Матильда.
Зейн расхохотался.
— Нет, конечно, Ти-ти. Ведь почтенным предпринимателям нужно будет реабилитироваться в глазах общественности. Корабль тебе, к примеру, подарить!
— То есть они так будут заглаживать свою попытку меня убить? — возмутилась Матильда. — Кораблем? За мою жизнь? За парней?
— Ну вот, я же говорил! — под шумок Карат сел поближе, подтянул к себе Матильду. — Спокойно, Ти-ти. До этого этапа нам еще долго.
— И не факт, что этот неведомый заказчик просил тебя убить. Может, это была инициатива самой переговорщицы, — добавил Иван и, как бы невзначай отодвинулся от Матильды и улегся головой ей на колени. — Устал я что-то.
Зейну осталось только держать лицо. Примоститься на Матильду он уже никак не мог.
— А что, если… — начал было он, желая перехватить инициативу, но Матильда шикнула на него, все ее внимание поглотил завибрировавший браслет. Прочитав сообщение, она произнесла, стараясь справиться с внезапно задрожавшими губами. — Корабль, по описаниям — принадлежащий Вудли — приземляется на первый космодром.
Мужчины вскочили.
— Берем на выходе из космодрома, как и договаривались, — сказал Зейн и принялся отдавать приказы своим людям.
— Мотя, ты остаешься здесь, — распорядился Иван. — Шель, под твою ответственность!
— Но… — пролепетала Матильда.
Дверь распахнулась, в комнату влетел Илиас.
— Уже знаешь? — спросил он. — Отлично. Капитан Карат, каковы наши действия?
— Капитан Карат? — истерично воскликнула Матильда. — А я? Я? Я тоже буду участвовать в спасении моих парней!
— Матильда, оставь войну профессионалам, — рыкнул Илиас без всякого почтения. — Я тебе уже об этом говорил. Шель!
— Я понял, понял… — эльф попробовал было обнять Матильду, но получил локтем в живот.
— Я протестую!
— Мотя, тихо, — сказал Иван, быстро переодеваясь и становясь еще более представительным. — Я с Илиасом согласен.
— Но ты-то не профессионал войны! — ухватилась Матильда за соломинку.
— Я буду действовать как юрист, — объяснил Ваня. — Оставайся тут и ложись спать.
— Ты издеваешься? — тихо спросила Матильда.
— Нет, я совершенно серьезен. Не знаю, сколько времени на это понадобится, а тебе стоит отдохнуть. Вот, — он достал из своего чемодана и бросил Шелю блистер с таблетками. — Усыпи ее. А то она сама с ума сойдет и тебя сведет!
Матильда осталась в номере с Шелем, беспомощно сжимая кулаки. Эти… слов на них нет!.. даже Бу с собой взяли!
— Только подойди! — сказала она эльфу, пятясь к двери.
— Это для вашего же блага, — успокаивающе сказал он.
— Я запрещаю! — с этими словами она вылетела из комнаты и вломилась в номер к Кирку.
Рыжий, как всегда, всеми позабытый, сидел на кровати.
— Госпожа, — вопросительно сказал он, впрочем, без особого удивления.
Матильда заперла двери. Внутри бушевала ярость. Почему они все продумали, все решили, но не с ней? Да, если бы Ваня пришел и сказал: «Мотя, тут такое дело, мы с Зейном разработали план спасения парней с участием профессионалов, а ты нас подожди, мы не хотим тобой рисковать» — разве она бы не поняла? Поняла бы! А с ней поступили, как с бестолковой девочкой! Поручили — и кому, ее собственному телохранителю! — ее усыпить! Шовинисты проклятые! Ну, раз так!