— А зачем мне такой муж? — спросила Матильда и вышла из рубки.
— Я ничего не понимаю! — Рик закрыл коробочку, спрятал ее в карман и вытер выступившие слезы. Чего она хочет? Какого мужа?
Шель хмыкнул, проходя мимо, а Кирк сочувственно погладил Рика по голове.
— Она же женщина, Рик. Женщины всегда хотят противоположного. Потерпи немного, может, тебе все удастся.
Шель хотел было ответить что-то язвительное, но гигантским усилием воли сдержался. Он же обещал, что скандалов в их странном семействе не будет.
Он вышел в коридор, но до каюты капитана не дошел. Потому что и Матильда до нее не дошла.
Напротив дверей ее каюты Матильда обнаружила Натаниэля. Черноволосый стоял, как обычно, небрежно прислонившись к стене. Поза эта ему шла необычайно, однако принимал ее Натаниэль, как успела заметить Матильда, совершенно неосознанно.
— Привет, — улыбнулся он ей.
— А мне Рик только что предложение сделал! — похвасталась Матильда.
— О, вот как! Матильда, я хотел с тобой серьезно поговорить…
— Ты больше ничего не скажешь? — перебила его Матильда. — Я ведь могла и согласиться! Неужели тебе все равно?
— Неужели тебе не все равно, что мне все равно? — спросил Натаниэль. Как ни искала Матильда на его лице хоть каплю насмешки или торжества, ничего и не нашла. Своих чувств Натаниэль не скрывал, но были они все настолько… приличными, что придраться было не к чему!
— Нет… в смысле, да… — запуталась Матильда. — В общем, говори, зачем пришел.
— Я хочу, чтобы ты мне в кое-чем поклялась, — Натаниэль отлепился от стены и сделал шаг к женщине.
«Не так близко!» — захотелось закричать Матильде. — «Я же тебя хочу!».
Но она только сделала внимательное лицо, постаравшись затолкать остальные чувства как можно глубже.
— И в чем же?
— В том, что вы не улетите с Люкористо без меня.
— Да я даже о таком и не думала! — вырвалось у Матильды. — Неужели ты думаешь, что я на такое способна? Ты же заплатил! И…
— И? — спросил Натаниэль, подавшись всем телом вперед.
— И… я не могу бросить тебя одного на незнакомой станции, — выкрутилась Матильда. — Мы стоим здесь двое суток. Так что постарайся за это время закончить все свои дела.
— Спасибо, Матильда, — губы Натаниэля были настолько близко, что его дыхание шевелило волосы женщины. Матильда почувствовала, как ее кожа покрывается мурашками, а внизу живота теплеет. Господи, что же он с ней делает только одним своим присутствием!
Натаниэль медленно пошел к своей каюте, приветливо кивнув Шелю. Тот ответил ему так же любезно. Матильде послышался звон и грохот, с которым обычно сталкивались два флайера, так скрестились взгляды ее… ее любимых мужчин.
— Шель! — позвала она. — Нас ждут дела.
— Конечно, госпожа…
Матильда крутилась перед зеркалом, скептически рассматривая свое отражение.
— Шель, я дура! — заявила она. — Заберем Кеничи и пойдем в магазин. Стоило бы подумать, что комбинезоны мне нужны уже не такого размера! Ведь живот будет расти!..
— Хм… — сказал Шель, который тоже об этом не задумывался. Впрочем, себя он не оправдывал даже тем, что до этого беременность для него ассоциировалась с инкубаторами, которым никакие комбинезоны не нужны.
— Да, определенно, без Кеничи я не разберусь, — решила Матильда, только мельком глянув в планшете результаты запроса «одежда для беременных», провела щеткой по волосам. — Идем.
Кеничи жил в небольшом общежитии для медицинского персонала станции. Периодически сюда прилетали искатели приключений с соответствующим образованием. Пока приезжие врачи ждали нужного корабля, комендант станции придумал привлекать их к работе в клинике в обмен на жилье. Подписавшие договор очень быстро понимали, что под «жильем» имелись в виду вовсе не номера пятизвездочного отеля, а комнаты на десять человек с двухэтажными кроватями. Благодаря такой политике комендант экономил приличную сумму денег, а заодно и уменьшил количество желающих поболеть. Это было попросту опасно! Лечить тебя начинал один врач, продолжал другой, а заканчивал третий. И все с разных планет, все — представители различных медицинских школ и приверженцы многообразных теорий от «все отрезать» до «подождать, пока само отвалится». Конечно, на Люкористо был и постоянный медперсонал, который за свои услуги драл такую цену, что дешевле действительно было подождать, когда «само отвалится».
В самом общежитии Матильда с Шелем Кеничи не нашли и отправились в клинику. Медсестра на стойке ресепшена сразу оценила состоятельность посетителей: капитанские нашивки на комбинезоне женщины и эльф за спиной. Таких к «гостевым» докторам отправлять опасно, да и относиться нужно по-особому. Эльфовладельцы, как и сами эльфы, специфические люди, создающие одни проблемы. Поэтому медсестра расплылась в улыбке, которая тут же погасла, стоило ей услышать: