Матильда вернулась довольная, с паутиной в волосах и целой охапкой березовых прутьев.
— Что это? — спросила она у парней, потрясая своей добычей.
— Стеки домашнего производства? — предположил Кирилл.
— Что? Что такое стеки? Нет, это, ребятки, называется розги!
Натаниэль скосил глаза на Кирка. Рыжий смотрел на прутья со смесью страха и предвкушения. Печально. Очень печально. Придется следить, чтобы Кирк не заставил Матильду применить розги ради своего удовольствия.
— Иначе они еще зовутся «березовой кашей», — продолжала Матильда. — Так вот, этой кашей я буду вас кормить в качестве наказания. Вы взрослые, понимаете, что у всякого действия есть последствия. Например, если кто-то опять решит несанкционированно заняться сексом на моей кровати, получит вот этим по попе. Вскрыть мою спальню — тоже по попе. Устроить безобразную сцену ревности с попыткой причинить боль заведомо слабейшему противнику — по попе. Что, Кирилл?
— А почему только по попе? У нас что, других частей тела нет?
— Потому что, дорогой мой, это не элемент эротической игры. Меня воспитывали по попе, правда вербой, но здесь ее нет. Я, как фермерша, ратую за преемственность действенных методов. Поэтому вы тоже будете получать по попе.
— Это может подействовать, — вдруг сказал Кеничи. — В армии рукоприкладство так и не искоренили, а у наемников и пиратов оно вообще процветает. Быстро и действенно. Главное, безопасно для здоровья, если не бить по почкам, конечно.
— Ага, безопасно, — пробурчал Бу. — Потом не сядешь!
— Придется потерпеть, — веско сказала Матильда. — А то вы все такие нежные, что прям не знаешь, как на вас дышать.
— Как, как… любя, — тихо сказал Натаниэлю Кирилл.
— Госпожа, если вам так хотелось кого-то избить, вы бы могли бить меня, — сказал Шель. — Зачем такие сложности с этими прутьями, походом по лесу…
— Во-первых, мне хотелось погулять. Во-вторых, я не желаю кого-то бить просто так! Просто мне кажется, что вы сели мне на шею, вот я и собираюсь вас оттуда спихнуть с помощью системы поощрений и наказаний.
— Награды? А какие будут награды? — заинтересовались все.
— График сна со мной! — объявила Матильда. — Наказан — получаешь по попе и изгоняешься из спальни на срок, обусловленный тяжестью проступка. Поощрен — спишь вне очереди.
— Только спать или что-то еще? — спросил Рик.
— В зависимости от моего настроения, — сказала женщина. — Бу, может, тебя деньгами поощрять?
— Почему это? — возмутился Бу. — Я тоже хочу с тобой спать!
Парни вытаращились на здоровяка.
— Ты же… не хотел! — пискнул Рик.
— Это раньше было, а теперь хочу! И вообще, Матильда может носить и моего ребенка, вы не забыли?
— Роды будут тяжелые, — вздохнул Кеничи. — Крупный плод… Меня лучше премировать деньгами.
Матильда кивнула и предложила парням игру: вывести их к флайеру без помощи навигатора.
Они вволю насмеялись, пару раз заблудились и устали на свежем воздухе настолько, что Матильда заснула на коленях у Натаниэля, и не проснулась, когда парни ее выносили из флайера. И даже Шель не возражал, когда Натаниэль попросил закрыть за ними с Матильдой дверь в спальню. Пусть эта ночь и была обещана ему, но, все же Шель понимал, что есть моменты, когда нужно поступаться собственными чувствами. Если и не хочется.
5. Эльф
Утром Матильда проснулась, полная решимости. Весь день она посвятила разработке свода правил для парней. Брала образцы из сети и консультировалась с Ваней. У адвоката как раз был выходной, который он собирался провести в шезлонге около бассейна, ни о чем не думая. Не вышло — пришлось исполнять свои опекунские обязанности. Впрочем, Ваня чувствовал себя виноватым из-за того, что вчера вмешался в воспитательный процесс около психиатрической клиники, поэтому не особо возражал против работы.
Итоговый результат Матильда гордо разослала парням перед ужином на браслеты.
Реакция оказалась ожидаемой:
— Нам хотя бы дышать не по разрешению можно? — едко поинтересовался Кирилл.
— Между прочим, когда я жила на Ситечко, у меня запретов и обязанностей было в разы больше! — обиделась за свое творчество Матильда.
— Вот поэтому ты оттуда и сбежала, да? — простодушно спросил Бу.
— Нет, не поэтому!
— Когда я был личным рабом, у меня запретов и обязанностей тоже было больше, — тихо сказал Кирк. — Так что я согласен со всем, что написала Матильда.
— Выслужиться хочешь? — прошипел Шель.
— Стоп! Пункт пятнадцать «Сцены ревности», подпункт первый «Сцены ревности в присутствии Матильды»! — радостно заявила Матильда, начиная понимать юристов. Как это, оказывается, удобно — раскладывать все по полочкам!