Я подошла к шкафу и вытащила кружку снизу, затем вытянула ее перед Тайлером.
— Заправь меня топливом, красавчик.
Тайлер налил кофе в мою кружку, потом облокотился на стойку, бережно держа свой кофе в руках на уровне груди. У него был этот озорной взгляд, привлекательный с перчинкой. Чуть за тридцать, никогда не был женат, богатые родители, отдельно проживающие от него. Левая рука Тайлера покрыта татуировкой вверху, и проницательные зеленые глаза, которые создавали контраст его темным, цвета грецкого ореха, вьющимся волосам, лениво спадающим во всех направлениях.
Дек кивнул мужчинам, Джош и Вик встали, каждый извинился и направились в офис Дека. Чуть помедлив, Тайлер решил, что ему лучше последовать их примеру, но не раньше, чем он криво мне ухмыльнулся.
Я сделала маленький глоток кофе, подняла брови, в ожидании, когда молоток опустится вниз.
— Вик останется с тобой у тебя в доме.
— Что?
На данный момент это было что-то новенькое. Его люди никогда не оставались со мной — ни разу.
Дерьмо, это очень нехорошо.
Определенно, неудачное время. Плюс я не уверена насчет Вика. Он не бывший военный, но я слышала, он обладает навыками, включающими пытки. Он чертовски пугающ, по-настоящему мрачно пугающ, будто он имел шкаф, полный трупов, и ему нравилось смотреть на них перед сном, только, чтобы он мог уснуть.
— Так не пойдет, Дек. Вик — жуткий. И мне нравится мое личное пространство.
Я облизала свою верхнюю губу, убирая остатки кофе, хотя это было больше для Дека. Это привлекло его внимание, и он смотрел, но я была разочарована — как обычно, он не проявил никакой реакции.
Неуязвимый. Производила ли я хоть какой-то эффект на него?
— Или это, или ты останешься у своих родителей на неделю. Вик — твой телохранитель. После того дерьма, что ты выкинула прошлой ночью... — Дек приблизился, и я запрыгнула на стойку, его рубашка поползла вверх по моим бедрам, так что появился шанс увидеть мои трусики. Он продолжил идти, и у меня перехватило дыхание, когда он остановился в паре дюймов от меня. Он схватил мою руку и потянул меня вниз. — И если ты еще раз оденешься так перед моими людьми, я отшлепаю тебя по заднице.
Я сглотнула. Даже не хотела начинать представлять, что Дек подумал бы, если бы знал, какой возбужденной я была. Я продолжала молчать, потому что образ Дека, шлепающего меня, выбивал из колеи, и я немного нервничала.
— Не знаю, как долго буду отсутствовать в этот раз.
Я пожала плечами, но получилось неуклюже.
— Нет нужды говорить мне. Я не твоя жена или девушка. Я просто обещание моему умершему брату. И я не останусь у моих родителей.
Черт возьми, нет. Я нежно их любила, но их беспокойство насчет моего пьянства... это последнее место, где мне нужно быть.
Дек смотрел достаточно, непреклонно с его твердой, как скала, позой и непоколебимым взглядом. Ладно, мне нужно дать ему что-то, иначе он может сделать что-то радикальное, как например, запереть меня.
— Прекрасно. Вик может остаться со мной. — Дерьмо, Вик ненавидел меня. Я видела это в том, как он смотрел на меня своими темно-серыми глазами, полными презрения. — Кто знает, может, мы поладим, и я узнаю вкус притягательного шоколада — ты знал, что у чернокожих мужчин большие члены? Я читала…
— Он отвезет тебя на кладбище.
Проклятье.
Я всегда исчезала в день смерти Коннора, и это будет через неделю. Никто не знал, куда я уходила. Я всегда брала бутылку скотча для прикрытия и затем исчезала в темноте. Это единственный день в году, когда никто, даже Дек, не мог найти меня. Похоже, он пытается прекратить это. Ладно, я достаточно хороша в том, что я делала, и Вику не удастся остановить меня.
— Останься и пойди со мной.
Я спрашивала это каждый год, типа ритуала, и я уже знала его ответ. Каждый раз я вздыхала с облегчением, когда он отказывался. Я бы обалдела, если бы он согласился.
Первый год после смерти Коннора я ненавидела Дека. Потом научилась использовать эту ненависть. Я нашла выход, и ненависть, которую, как я думала, я испытывала к Деку, была вовсе не к нему. Ко мне. К тому, кем я была. К тому, что я боялась все время. Раньше я чувствовала, что падаю и единственный способ выжить, это если Дек поймает меня. Но дело в том, что я знала, если бы он был рядом и затем поймал меня, спас, то после, отбросил бы меня в сторону, как какой-нибудь надоевший камешек, который он обнаружил в своем военном сапоге.
Поэтому я кое-что сделала по этому поводу. Я нашла решение, чтобы выжить. Или лучше сказать, оно нашло меня.
— Мне не нужна надгробная плита, чтобы помнить его. — Он всегда это говорил. — Оставь скотч дома в этом году.