5. Инди
— Инди, я просто говорю, что, если тебе нужно где-нибудь переночевать, моя кровать свободна, — Рио — защитник клуба «Чикаго Рэпторс», и играющий за него уже третий сезон, сидит на барном стуле рядом со мной, лицом ко мне и игнорирует двух своих товарищей по команде. — Тебе не нужно будет платить арендную плату. Да и я был бы счастлив и… взволнован, что ты живешь со мной.
— Господи, Рио, — смеется Зандерс. — Забудь об этом. Ей есть, где жить. Инди не переезжает к нам.
Лицо Рио вытягивается, когда остальные из нас смеются над его разочарованием, но он знал мой ответ с тех пор, как предложил свою холостяцкую берлогу в июне прошлого года.
— Спасибо, Рио, — я кладу руку ему на плечи, когда сажусь рядом с ним в местном баре в центре Эдмонтона. — Но быть соседями по комнате — сложно, и я не хочу разрушать нашу дружбу.
Я подчеркиваю слово «дружба».
Его зеленые глаза начинают искриться.
— Ты знаешь, что говорят о друзьях. Самые лучшие отношения начинаются с…
Обвивая рукой его шею, я заставляю его замолчать, закрыв ладонью его рот.
— Этого не случится, приятель.
Я чувствую, как его дерзкая улыбка растягивается под моей ладонью.
— Мужчины тоже могут мечтать, Индиго.
Несмотря на то, что между мной и Рио никогда ничего не будет, я бы не стала рисковать нашей дружбой. Рио слишком молод, слишком мил и слишком наивен, чтобы быть кем-то большим, чем просто другом. Но даже если бы он был моего возраста и в его доме не было бы вечеринок и посиделок за игрой в x-box, я все равно предпочла бы, чтобы он был моим другом.
Кроме того, я не смогу ему ничего дать. Алекс забрал все. Единственное, что я, возможно, могла бы предложить, — это физические отношения, чтобы разорвать последнюю грань между мной и бывшим, но я ни за что не дам Рио понять, что у меня на уме.
Он предложит, а я скажу «нет»... снова.
Он писал мне все лето после того, как уехал домой в Бостон. И хотя в прошлом году я списала его со счетов как инфантильного, бестолкового и перевозбужденного, за четыре месяца межсезонья я и не подозревала, что он станет таким замечательным другом. Рио искренне заботится обо мне, несмотря на то, что в 99% случаев он шутит.
— Я шучу, — Рио толкает меня в плечо. — Я рад, что ты нашла квартиру.
— Тебе нравится жилой комплекс? — Мэддисон, капитан «Рэпторс», спрашивает меня, сидя за столом напротив Зандерса.
— Там экстравагантно и красиво, и я стараюсь не слишком привыкать к роскошному образу жизни, однако я спала там всего одну ночь, и моя привязанность растет.
Мэддисон улыбается.
— Круто, что ты рядом. Райан — хороший чувак.
Мэддисон и его семья живут на этаже пентхауса в доме Райана, а Зандерс и Стиви — в здании через дорогу. Дом Рио находится примерно в двадцати минутах езды, но Мэддисон прав; приятно находиться в окружении друзей, и мысль об одиночестве не так уж страшна, даже если я только что переехала к незнакомцу.
— С тобой все в порядке, Зандерс? — спрашиваю я защитника напротив меня, пока он, надувшись, потягивает теплое пиво в руке.
— Я скучаю по Стиви.
Мы пытаемся сдержаться. Мы действительно стараемся, но тихий хохот все равно разносится по столу.
Парни играли вчера в Ванкувере, а завтра будут играть в Эдмонтоне. Это первая ночь отдыха игр на выезде, и Зандерс проводит ее иначе, чем в прошлом году. Год назад он бегал за Стиви. Сегодня вечером он хандрит в баре из-за того, что скучает по своей девушке, которую не видел сорок восемь часов.
— Но сегодня вечером она должна была пойти на домашнюю игру Райана, и это потрясающе, — Зандерс протягивает свой телефон, чтобы показать мне фотографию пятого номера на баскетбольной площадке, но я стараюсь не задерживать взгляд слишком долго. — Как прошла твоя первая ночь с ним в квартире?
— Не могу поверить, что ты живешь с Райаном Шеем, — скулит Рио, слегка ударяясь лбом о столешницу перед собой. — Как, скажите мне, я должен конкурировать с ним?
Я закатываю глаза от его драматизма.
— Честно говоря, Инд, я не знаю, кому я больше завидую. Если бы это был любой другой парень, я бы возненавидел его, но мы говорим о Райане Шее. Хотел бы я быть на твоем месте.
Я поворачиваюсь обратно к Зандерсу.
— Отвечая на твой вопрос, он заставил меня плакать.
— Я убью его, — решает Рио.
— Успокойся, приятель. Я не думаю, что в этом была вина Райана. У меня в целом трудные времена.
Все трое парней знают почему, и они одаривают меня жалостливыми улыбками в знак извинения. Я ненавижу это.
— Что он сделал? — спрашивает Зандерс.
— Он сказал что-то вроде: «Я не хочу, чтобы ты жила здесь, я согласился на это только для того, чтобы выполнить свой братский долг».
— Ой, — Мэддисон морщится.
Вмешивается Зандерс:
— Райан — хороший парень, но он не такой, как ты. Он не очень приветлив к новым людям и зациклен на своей карьере. Его волнуют только баскетбол и Стиви. Дай ему шанс. Он одумается... надеюсь.
— Ты ему нравишься, — я поворачиваюсь к нему. — Вы, ребята, близки. Как тебе удалось ему понравиться?
— Он ненавидел меня, помнишь? Только когда он понял, что я влюблен в его сестру, он успокоился, но даже тогда потребовалось некоторое время, чтобы узнать его получше. Он закрытый человек.
— Я понимаю, что он согласился на это ради Стиви, и ко мне это не имеет никакого отношения, но я живу с парнем, который хочет жить один. Это неловко и некомфортно.
— Знаешь что, — продолжает Зандерс. — Я думал, что ваше совместное проживание прекратится в катастрофу, однако ты можешь помочь Райану. Вынуди его выбраться из своей скорлупы. Заставь его проводить время с кем-то, помимо его товарищей по команде или сестрой. Может быть, присутствие рядом кого-то нормального даст ему немного веры в человечность.
— О, Зи. Ты считаешь меня нормальной?
— Немного, — он улыбается в свой стакан, допивая пиво.
— Он сказал мне, что я не могу приглашать людей в гости. Это странно, не так ли?
— Инд, — вмешивается Рио, подозрительно глядя на меня. — Как много ты знаешь о своем соседе?
Очевидно, недостаточно, судя по трем парам глаз, настороженно наблюдающих за мной, как будто я упускаю огромный кусочек головоломки.
В течение последних нескольких ночей я пыталась узнать о Райане через Интернет, но каждый раз, когда его красивое лицо заполняло экран, я слишком нервничала, чтобы узнать больше. Я не знаю, что именно искала или что ожидала найти, но часть меня хочет узнать о Райане лично, а не через заголовки, которыми пестрит Интернет.
— Что ты имеешь в виду? — оглядываюсь в поисках ответа. — Это потому, что он профессиональный спортсмен? Так я все понимаю. Я дружу с вами троими, не так ли? Я знаю, что к вам приковано много внимания.
Зандерс качает головой.
— С ним немного по-другому.
— Немного? — Рио усмехается. — Райан Шей занял первое место по всей Северной Каролине, кого выбрали на драфте6. Университетская команда под его руководством последовательно выигрывала национальные чемпионаты. Он… как думаете? — Рио переключает свое внимание на Мэддисона и Зандерса. — Входит в пятерку, может быть, тройку лучших игроков в лиге? И у него еще даже нет ранга или MVP7. Я уверен, что для него невозможно выйти из своего дома незамеченным. Эти ребята — большие игроки в НХЛ, и их знает весь город, — он указывает через стол на своих товарищей по команде, — но они никто по сравнению с Райаном Шеем.
— Ты помнишь мой маленький скандал со Стиви в СМИ прошлой весной, когда все узнали, что у меня есть девушка? — спрашивает меня Зандерс. — Так вот, когда Райан попадает в заголовки газет, мы не говорим о национальных новостях. Новости о нем распространятся по всему миру. Он сохраняет свой имидж безупречно чистым по какой-то причине. Поэтому все взгляды устремлены на него.