Сглатывая комок в горле, я спрашиваю:
—Он действительно настолько известен?
— Я сочувствую этому парню, — Мэддисон качает головой. —Мы оба капитаны наших команд, и мы находимся в одном городе, но мне никогда не придется испытывать такого давления и внимания, с которым живет он.
— Зандерс, сколько денег ты зарабатываешь?
— Серьезно, Рио?
— Я могу посмотреть это в Интернете. Я пытаюсь доказать свою точку зрения.
— Одиннадцать с половиной.
— Двенадцать, — самодовольно вмешивается Мэддисон, делясь информацией о своей зарплате.
Зандерс отмахивается от него, пытаясь сдержать улыбку.
— Видишь, — Рио поворачивается ко мне. — Два самых громких имени в НХЛ зарабатывают почти двадцать четыре миллиона долларов в год вместе взятые. Райан Шей зарабатывает вдвое больше. Черт возьми, у него есть сделки с обувью и одобрения, которые, вероятно, стоят больше, чем это.
— Рио, ты что правда влюблен в моего будущего шурина?
— Несомненно, — он переключает свое внимание на Мэддисона. — Каково это жить с ним в одном доме?
— Забавно, — смеется Мэддисон. — Парень зарабатывает столько денег, что мог бы купить все здание.
— Тогда почему он там живет? — наконец вмешиваюсь я. — Квартира великолепна, но если он так много зарабатывает…
— Потому что он практичен, — напоминает мне Зандерс. — Он ничему не потакает.
Четыре тарелки, четыре набора столовых приборов, четыре кружки. Организованный до безумия. Является ли это самоконтролем или формой самонаказания?
Вспоминая, каким грубым он был в ту ночь, когда пришел домой и обнаружил беспорядок, который я устроила, все начинает обретать смысл. Я перевернула его устои, его распорядок дня. Он потерял контроль в единственном месте, где находил утешение.
А я — новая сумасшедшая соседка по комнате, которая бросила ботинок в его дверь.
Я не могу представить, что он ни разу в жизни не терял бдительности, когда все смотрят на него, но если его квартира — единственное место, где он может это сделать, то черно-белая минималистичная тюрьма, в которой он живет, не поможет.
Решено. Я собираюсь привнести немного красок в жизнь Райана Шея, даже если это последнее, что я сделаю.
* * *
К тому времени, как я покинула аэропорт, солнце уже всходило. Между победой в овертайме в Эдмонтоне и прохождением таможни я добралась домой на несколько часов позже, чем планировала. Купить кофе показалось мне хорошей идеей. Черт, это всегда хорошая идея, но особенно в мой первый полноценный день в квартире, поскольку мне нужно убрать весь беспорядок. Не говоря уже о том, что сегодня я надеюсь провести время со своим новым соседом, поэтому хочу быть как можно более жизнерадостной, потому что собираюсь сделать все, чтобы Райану Шею понравится жить со мной, даже если это последнее, что я сделаю.
— Хотите поднос для переноски стаканчиков? — спрашивает бариста.
— Да, было бы здорово. Спасибо.
— Инди? — слышу я позади себя, когда раскладываю кофе. — О боже мой, Инди, это ты?
Обернувшись, я вижу группу девушек — моих подруг. Лучших подруг детства.
— Мэгги? Привет! — удивилась я, быстро заключая ее в объятия. — Я скучала по тебе. Привет, девочки, — я смотрю через ее плечо, прежде чем обнять еще трех своих давних подруг. — Я скучала по вам всем! Что вы делаете в центре города так рано?
Поколебавшись, Мэгги опускает голову.
— Мы... э-э... мы собираемся пройтись по магазинам за платьями для подружек невесты.
— Ой.
— Мне жаль. Я бы пригласила тебя. Честно говоря, я не знала, что ты вернулась в Чикаго. Я думала, ты все еще во Флориде.
— Я написала тебе, когда вернулась. Я написала всем вам.
— Что ж, пойдем с нами! Это прекрасно, что мы столкнулись с тобой.
Я смотрю вниз на свою форму, мне нужно переодеться и поспать. Жаль, что она не сказала мне, чтобы я могла все спланировать.
— Мэгс, — отрезает Энджи. — Мы забронировали номер только на четверых.
— Все в порядке, — говорю я с вымученной улыбкой. “Я только что прилетела из рабочей поездки и еще не спала. Мне нужно переодеться. У меня будет насыщенный день, — вру я. — Просто... дайте мне знать, какое платье вы выберете, чтобы я знала, что заказать.
— Я скучаю по тебе, Инд, — Мэгги проводит ладонью по моей руке. — Можем ли мы все скоро собраться вместе? Это было слишком давно.
— Да, конечно, — я вздыхаю с облегчением. — Я так сильно скучаю по вам всем. Все еще устраивают викторины по средам вечером в скаутах? Я в городе на этой неделе. Я могу прийти!
Девушки обмениваются нервными взглядами.
— Мы... — Энджи колеблется.
Мэгги сочувственно наклоняет голову.
— Алекс все еще ходит туда, и ты знаешь, как близки ребята.
— Верно. Конечно, — у меня в горле встает комок, который я хотела бы списать на усталость или на то, что я эмоциональный человек, но это причиняет боль.
Мы — обычная группа детей, которые были привязаны друг к другу с юных лет. Наше число никогда не уменьшалось, и мы сформировали то, что я считала нерушимой связью и дружбой на всю жизнь. Мэгги и Кевин начали встречаться вскоре после нас с Алексом, а другие пары образовались годами позже. Я думала, что это мои люди. Я думала, что буду растить своих будущих детей с этими женщинами, а теперь мне кажется, что я единственная, кто осталась в стороне. Как будто это я изменяла своему партнеру, с которым была шесть лет.
— Давайте устроим девичник? — предлагает Мэгги. — Когда мальчики заняты.
Еще одна вымученная улыбка появляется на моем лице.
— Отлично. У вас с Кевином все хорошо?
— Все прекрасно! Кевин, конечно, совсем не занимается планированием свадьбы, но у нас все отлично, — она наклоняется ближе, чтобы прошептать мне на ухо. — Он сказал, что мы можем начать пробовать во время медового месяца.
Она отстраняется с широко раскрытыми и взволнованными глазами. Под «пробовать» она явно имеет в виду ребенка. Мэгги не знает о моих проблемах с фертильностью, никто из друзей не знает, но ее слова неосознанно вонзают нож мне в грудь.
— Это... это потрясающе, Мэгс.
— Ой! Я так рада, что встретила тебя, — она лезет в свою сумку. — Я не знала, куда это отправить, потому что понятия не имею, где ты живешь, но вот, сохрани дату. Ты приглашена на свадьбу, и хоть ты уже знаешь все детали, я хотела бы, чтобы приглашение осталось у тебя.
Я беру у нее конверт цвета слоновой кости.
— Спасибо. Я так рада за вас обоих, — моя улыбка далека от искренней, и я чувствую себя ужасно из-за этого.
— Кстати, где ты живешь? — спрашивает Энджи.
С братом моей подруги, который зарабатывает кучу денег, выглядит чертовски сексуально и играет в баскетбол за команду, которую боготворит мой бывший.
— Я живу у коллеги по работе.
Жалостливые улыбки вспыхивают в ответ.
— Ты поможешь с организацией свадьбы? И придешь на девичник, если будешь в городе? Мне нужно, чтобы ты помогла с темой и декором. И едой, — Мэгги смеется. — Со всем. Ты лучший организатор вечеринок, который у нас есть.
Это моя роль. Координатор мероприятия. Та, кто всегда устраивает множество дней рождения и домашних вечеринок. Подруга, которая хочет отпраздновать каждый волнующий момент в жизни близких людей, подарить им незабываемый момент, чтобы они знали, какие они особенные. Та, кто заботится о том, чтобы окружающие чувствовали себя хорошо.