Мы молча составляем свои списки друг для друга.
Мой довольно прост — выполняй повседневные задачи в одиночку. Сходи куда-нибудь поужинать одна. Сходи на фильм, который давно хотела посмотреть одна. Сходи в продуктовый магазин и купи то, что хочешь. Спи, не укладывая подушки на другую сторону матраса, чтобы обмануть себя и заставить думать, что ты спишь не одна.
Последнее может вывести ее из себя, когда она поймет, что я заметил это сегодня утром, когда она открывала дверь своей спальни, но, возможно, это пойдет ей на пользу.
— Сделано, — она с гордостью просматривает свой список.
Я передвигаю свой по кухонному островку, меняясь с ее.
Список Инди начинается довольно скромно и разумно: потанцевать вместе медленный танец, освоиться с непринужденными прикосновениями, запланировать свидание, которое завершится на публике — написано в скобках.
— Скобки так необходимы?
— Да. Зная тебя, ты бы запланировал свидание за ужином на этом самом кухонном островке, чтобы мы не выходили из дома.
Ладно, значит, она знает меня немного лучше, чем я предполагал. Я возвращаюсь к своему списку — проявить немного ревности.
У меня есть сильное подозрение, что проблема не в том, чтобы демонстрировать ревность, а в том, чтобы держать это в секрете.
Последний и завершающий пункт в списке — поцелуй.
— Инди, последний...
— Это не подлежит обсуждению. Я не пойду с тобой на свадьбу, если ты ни разу не прикоснешься ко мне и не поцелуешь. Мне все равно, это может быть просто поцелуй в губы, но все это будет неправдоподобно без маленького проявления чувств на публике.
Я качаю головой.
— Мне некомфортно проявлять чувства на паблике, тем более притворяясь.
— Райан, это всего лишь поцелуй. Он ничего не значит.
— Для меня значит. Я не смогу разыгрывать близость.
Это чертовски неловко — двадцатисемилетний мужчина отказывает сногсшибательной женщине в поцелуе, о котором она просит. Но я не могу делать это напоказ. Я не такой.
— Ладно, — мягко соглашается она. — Никаких поцелуев.
Я разрываю зрительный контакт, не в силах смотреть на нее.
— Спасибо.
Она прочищает горло.
— Откуда ты узнал о подушках?
Подняв взгляд, я обнаруживаю, что Инди уставилась на список, который я ей составил.
Указывая большим пальцем через плечо в сторону ее комнаты, говорю ей:
— Я видел твою кровать.
— Я не спала одна уже шесть лет. Мне нелегко приходится в пустой постели. Тоже самое я делаю в отелях.
— Я вычеркну этот пункт, — я протягиваю руку, пытаясь забрать свой список обратно.
— Нет, — она держит листок вне пределов моей досягаемости. — Ты прав. Мне нужно справиться с этим. Теперь мне придется спать в одиночестве. Я должна привыкнуть к этому без необходимости делать стену из подушек, чтобы обмануть саму себя.
Она берет оба наших списка и вешает их на холодильник, рядом с нашим договором аренды. Три бумаги, исписанные от руки, являются самым странным проявлением наших причудливых отношений.
Склонив голову набок, она разглядывает их.
— Предупреждаю, Шей, я дорого тебе обойдусь. Даже если это фальшивые отношения. Я ничего не могу с собой поделать.
— Тогда, думаю, хорошо, что у меня есть деньги.
Она игриво хлопает по столешнице.
— А вот это мне нравится слышать!
Я беру ее пустую тарелку вместе со своей и начинаю мыть их в раковине.
— Ты когда-нибудь оставляешь посуду на минутку грязной? Тебе не обязательно мыть ее сразу после того, как закончил есть. Расслабься, Райан, это нормально.
— Мне нравится организованное пространство.
— Браво, Шерлок, — какое-то время она молчит, и я чувствую, что она наблюдает за мной. — Почему ты не ходишь на свидания? Ты мог бы заполучить любую девушку, какую захочешь. Ты привлекательный и сексуальный. К тому же ты готовишь и убираешь.
Опешив, я замираю с тарелкой в руке, по которой льется вода. Инди всегда прямо говорила, что именно чувствует ко мне, но услышать, что она считает меня сексуальным, — совсем другое дело. Словно из-за того, что мы начинаем узнавать друг друга и живем вместе, слова приобретают больший вес. А, возможно, это из-за того, что я переоцениваю девушку, сидящую напротив кухонного островка, чье общество мне, возможно, нравится больше, чем я показываю.
— У меня сейчас нет времени. У меня есть более важные дела, которые нужно сделать в первую очередь.
— Значит, рано или поздно ты начнешь ходить на свидания?
— Может быть, после того, как уйду из спорта. Не знаю. Я не слишком много думал об этом.
Ложь. Наглая ложь. Я обдумывал это решение в течение многих лет. Если я когда-нибудь снова откроюсь другому человеку, то это будет намного позже. Это случится тогда, когда я стану всего лишь сноской в учебниках истории. Это произойдет, как только я смогу выйти из своего дома и не чувствовать себя животным на выставке в зоопарке. Когда я перестану доверять кому-то, кроме себя.
Но это в том случае, если я снова откроюсь.
— Надеюсь, когда-нибудь ты решишься на это, — мягко говорит она. — У тебя доброе сердце. Ты можешь сделать другого человека счастливым. Я точно могу сказать это.
Недоверчивая часть меня кричит от скрытого смысла ее слов. Не из-за того, сколько денег ты зарабатываешь. Или ты настолько известен, что любая девушка хотела бы быть с тобой. Но есть что-то такое в доброй улыбке Инди, когда она наблюдает, как я мою посуду, что заставляет меня поверить своей интуиции. Она имеет в виду, что я, как мужчина, как обычный человек, могу сделать кого-то счастливым, и я долгое время не позволял этой мысли вторгаться в свой разум.
8. Инди
Сосед
У тебя есть платье на завтрашний вечер? Дресс-код довольно причудливый.
Очевидно, Райан еще не очень хорошо меня знает, потому что у меня есть наряд для любого возможного события в жизни.
На свадьбу? Есть.
Похороны? Есть.
Официальный сбор средств для профессиональных команд Чикаго? Да легко.
День, который я проведу в книжном магазине, где буду небрежно просматривать полки, выглядя непринужденно и академично. И вдруг красивый мужчина, идущий по проходу, взглянет мне в глаза, застенчиво улыбнется, а затем поднимет ту же книгу, что и у меня в руках. Специфично, но да, у меня есть наряд и для этого.
Я бы с удовольствием купила новое платье, но сейчас у меня ограниченный бюджет.
Инди
Я уверена, что у меня в шкафу что-нибудь найдется.
А я собирался предложить своей дорогой подружке воспользоваться моей кредитной картой, чтобы купить наряд.
Теперь, когда ты это сказал,
я почти уверена, что весь мой гардероб потерялся во время переезда.
Это странно, потому что дверь твоей спальни все еще не закрывается из-за того, что вся одежда валяется на полу.
О, так вот к чему все это было! Тебе повезло, на этот раз я подстраховалась.
Здорово. И Блу, я должен тебе кое-что сказать.
О Боже. Что теперь не так? Мой разум лихорадочно перебирает бесконечные возможности. Что-то случилось со Стиви. Тебе нужно съезжать. Я нашел кого-то другого, кого предпочел бы видеть в качестве своей фальшивой девушки.
Последнее приходило мне в голову несколько раз на этой неделе, что Райан передумает и откажется от нашей сделки. Потому что, если быть до конца честной с самой собой, я хочу, чтобы наш план сработал. Даже не так, я отчаянно хочу, чтобы наш план сработал, из-за вертящейся мысли о том, чтобы на свадьбе Мэгги и столкнуться с Алексом, идя под руку с Райаном.