Неизвестный мужчина, проходя мимо, похлопывает меня по спине.
— Отличная игра прошлой ночью, сынок. — Я видел его на мероприятиях, он богатый фанат, и я уверен, что он заплатил кругленькую сумму, чтобы присутствовать на этом вечере.
Я слегка кланяюсь.
— Благодарю вас, сэр.
Инди поворачивается и встает прямо передо мной, как только оказывается вне пределов слышимости.
— Почему ты так напряжен? Ты же знаешь, что тебе позволено улыбаться, — она кладет руки на оба плеча, опуская их вниз. — Расслабься и давай повеселимся, — ее глаза сверкают от возбуждения, когда она оглядывает комнату вокруг нас.
— Я не могу расслабиться, когда занимаюсь подобным.
— Почему?
Потому что я никому не доверяю.
Но прежде чем я успеваю ответить, по иронии судьбы, один из немногих людей, которым я доверяю, привлекает мое внимание через всю комнату, направляясь ко мне и моей спутнице.
— Райан Шей! — говорит он взволнованно, вкладывая свою руку в мою, а другую перекидывая через мое плечо. — Не могу поверить, что застал тебя до того, как ты успел бы тихо уйти.
— Рад тебя видеть, Кай.
Кай Роудс — хороший парень и чертовски хороший игрок в бейсбол. Стартовый питчер «Уинди Сити Уорриорз», Кай подписал один из крупнейших контрактов в истории ГЛБ9 в прошлом сезоне, когда он перешел в клуб Чикаго. У нас один и тот же агент, который снял для него квартиру в моем доме, и я не могу точно объяснить, почему он мне так сильно нравится.
В нем нет ничего меркантильного, и я думаю, что моя слабость к нему обусловлена масштабными изменениями, произошедшими в его жизни за последние пару месяцев, и тем, насколько хорошо он проявил себя и справился со своими обязанностями. Парень мог бы каждый вечер тусоваться, ему все сходило бы с рук, но вместо этого он сидит дома и заботится о своем сыне как отец-одиночка.
— А это кто? — взгляд Кая задерживается на женщине рядом со мной. В нем читается уважение, а не вожделение, словно: «Ты одна из самых красивых женщин, которых я имел удовольствие видеть».
Я сказал, что он мне нравится, но если он в ближайшее время не отведет от нее глаз, я без проблем откажусь от своих слов.
К сожалению, мы достаточно близкие друзья, и я не могу назвать Инди своей девушкой.
— Это моя соседка, Инди, — я делаю жест в ее сторону, собственнически кладя руку ей на поясницу.
Он берет ее за руку, пожимает ее, его глаза сверкают, как будто он только что нашел будущую мать своего ребенка.
— Я Кай, но ты можешь называть меня Туз.
— Туз? Что это за прозвище?
— Всегда был лучшим питчером в команде. Я отменно работаю руками. Можно сказать, они идеальные. На случай, если тебе интересно.
И эти идеальные руки все еще держат руку моей фальшивой девушки.
— Ладно, кажется, достаточно рукопожатия, приятель, — я разделяю их, слегка придвигаясь к Инди, чтобы не зарядить ему в глаз.
Кай, по сути, гребаный идеальный парень: заботливый, привлекательный, в очках с черной оправой и очаровательной улыбкой. Мне не нужно, чтобы он так улыбался Инди, особенно когда я сам не особо это делаю.
Он усмехается.
— Понял..
Не ясно, что он именно понял. Но очевидно то, что она под запретом.
— Как долго ты здесь пробудешь?
— Ровно столько, чтобы покрыть мои контрактные обязательства, — он качает головой. — Мне нужно вернуться домой, чтобы отпустить няню.
— Я думал, ты ее уволил?
— Я так и сделал. Но нанял еще одну, которую, вероятно, тоже скоро уволю.
— У тебя есть ребенок? — голос Инди срывается от возбуждения.
— Сын, — сияет Кай. — Макс. Ему восемь месяцев, — достав свой телефон, как гордый отец, которым он и является, он просматривает бесконечные фотографии.
Я его не виню. Макс — один из самых симпатичных детей, которых я знаю.
— Он не ребенок. Он малыш, — тон Инди меняется на мягкий и ласковый, ее улыбка сияет, когда она просматривает телефон Кая.
— Да, — вздыхает он. — И он ищет маму.
— Господи Иисусе, — я издаю смешок. — Постарайся быть немного более, черт возьми, уклончивым.
На лице бейсболиста ростом сто девяноста пять сантиметров появляется не такая уж невинная улыбка.
Брови Инди мгновенно хмурятся.
— Где его мама?
И поскольку я знаю, насколько она эмоциональна, она примерно в двух секундах от того, чтобы закрыть глаза, зная, что где-то там маленький мальчик сидит без мамы.
Кай хлопает меня по плечу.
— Я уверен, что твой сосед будет рад ввести тебя в курс дела. Я должен улизнуть отсюда. Сколько у тебя еще есть времени?
Мы оба оглядываем комнату.
— В лучшем случае час.
— Ты справишься лучше меня, — Кай поворачивается обратно к женщине рядом со мной. — Инди, было приятно познакомиться с тобой. Проследи, чтобы наш мальчик немного повеселился, ладно?
И с этими словами я наблюдаю, как Кай незаметно выскальзывает через боковую дверь, и я как никогда завидую этому парню.
— Райан Шей, у тебя есть настоящий друг? — я не реагирую на реплику, но замечаю, что Инди смотрит ему в спину. — Итак, что там с бейсбольным Кларком Кентом?
Темные волосы. Очки в темной оправе. Высокий. Он соответствует всем требованиям. Я ищу хоть какой-то интерес в выражении лица Инди, но она просто кажется искренне любопытной.
— У нас с ним общий агент. Он переехал сюда прошлой весной, а потом узнал, что его бывшая родила от него ребенка, а затем бросила его у порога Кая и уехала из города.
— Подожди, у Макса действительно нет мамы?
Я закатываю глаза.
— Не позволяй ему одурачить себя. Кай счастлив, что справляется с ним без нее. И у Макса может быть любая мама, какую он захочет. Много мам, но Кай заботливый. Он, блядь, самый милый парень в мире, если только ты не его нынешняя няня. Он увольняет их через день, но в остальном он хороший.
— Что, черт возьми, за женщина могла вот так оставить своего новорожденного сына? — подбородок Инди дрожит, прежде чем она смотрит через мое плечо и резко втягивает воздух. — Придержи эту мысль. Время для шоу, парень.
Ее вымученная улыбка адресована тому, кто, как я предполагаю, является моим менеджером. Сделав глубокий вдох, я оборачиваюсь.
— Мистер Морган, — я протягиваю ему руку.
— Шей, — мой генеральный менеджер пожимает мне руку, прежде чем сделать знак женщине, стоящей рядом с ним. — Ты знаком с моей женой, Кэролайн.
— Конечно. Рад вас видеть, миссис Морган, — я поворачиваюсь к Инди, кладя руку ей на плечо, не уверенный, какое количество прикосновений уместно или правдоподобно, поэтому в итоге пару раз похлопываю ее по плечу, как ученицу средней школы, боящуюся подхватить вшей. — Это моя девушка, Инди.
Инди непонимающе смотрит на меня, и хоть мы не слишком хорошо знаем друг друга, но ее взгляд ни с чем не спутаешь. У тебя это плохо получается. Ты понятия не имеешь, что делаешь. Но с другой стороны, в этом есть что-то присущее Инди, словно она мысленно мысленно добавляю: «Ты действительно так боишься девушек?»
Она заставляет себя снова улыбнуться, поворачивается и протягивает руку для пожатия Кэролайн.
— Так приятно с вами познакомиться.
— Мне тоже.
Мне всегда нравилась Кэролайн. Она милая и несколько смягчает пугающий характер Рона. Мужнина превращается в добряка, когда она рядом.
— Мне нравится ваше платье, — делает комплимент Инди.
— Взаимно. Этот розовый цвет такой забавный.
Две женщины заводят непринужденную беседу, на которой я пытаюсь сосредоточиться и присоединиться, но меня слишком отвлекает проницательный взгляд мужчины, который подписывает мои чеки на зарплату.