- Личная жизнь не ладится, - честно ответил Дима, еще не веря, что мечта разговаривает с ним и никуда уходить не торопится.
- Плохо, с этим что-то надо делать, - глубокомысленно изрек Герман и снова улыбнулся, глядя на парня с намеком.
Дима от этой улыбки даже забыл о поднесенном к губам бокале, так и застыл с открытым ртом, не отводя взгляда от мечты и не веря своим глазам и ушам.
- Дашь номерок? - вскинул вопросительно бровь Герман.
- Да, конечно, - резко поставил бокал на стойку Дима, по пути расплескав выпивку.
Запутался в карманах, в поисках визитки и тут же о ней забыл, когда красавчик попросил:
- Продиктуй.
Запинаясь и по нескольку раз повторяя цифры, Дмитрий продиктовал номер телефона. Герман набирал же цифры на своем мобильном, а парень все еще не верил, что происходящее не сон, а реальность. Только когда в кармане зазвонил собственный телефон, смог очнуться от наваждения. Вытащил мобилу, на экране высвечивался незнакомый номер.
- Все, сбрасываю, - нажал на кнопку Герман. - Теперь и мой номер у тебя есть. Позвони, когда приедешь в Россию. Я буду ждать.
Шатен соскользнул с высокого стула, еще раз улыбнулся на прощание и вышел из бара. Дима же остался на месте, все еще не в силах поверить в то, что такой красавец обратил на него внимание. Завистливые взгляды посетителей бара, впрочем, вполне подтверждали реальность знакомства и, чувствую что-то похожее на эйфорию, Дмитрий расплатился за выпивку и тоже покинул бар.
Герман открыл глаза и довольно улыбнулся. Рыбка проглотила наживку и готова съесть и крючок, не глядя на то, что он может распороть ей глотку. Все шло по плану и даже лучше. Честолюбивое и завистливое ничтожество как нельзя лучше подходило для того, что придумал Герман. Сколько свободных минут, своих, Инквизитора и Али, азиата, который тоже заинтересовался судьбой молодого человека, было потрачено на осмысление произошедшего, а после и на обдумывания плана возвращения домой. Прошли годы, план обрел более четкие очертания, а Зеркальное озеро подсказало, что домой уже вернуться не получится. Мир слишком изменился с того момента, как имя молодого Линтенгейла было вычеркнуто из списка живых, но так и не появилось в списках мертвых.
Первые дни были самыми сложными, живому не место в аду. Если первый день еще прошел в полном сознании, то последующие слились в один поток из боли, бреда, галлюцинаций, жара и нежелания жить. Что заставило его вцепиться в ареальность ада зубами и все-таки выкарабкаться, он не знал. Только догадывался, потому что Инквизитор, когда приходил в себя после костра, сидел рядом и когда молодой друг выжил, поведал, что в бреду Линтенгейл звал Беллу. Какая ирония, Изабелла не помнит свою первую любовь, а вот Герман, Герман ее совсем не забыл. Правда в то время, когда Изабелла дарила ему свои улыбки, он звался совсем не так, как представился Лере или тому же Диме.
Сначала Герман, в то время еще Дэниэл Линтенгейл, после того как пришел в себя и обнаружил, что больше не требуется есть и спать, не мог понять за что и почему оказался в аду и какую роль сыграл в этом событии Морис Линтенгейл. Позже, размышляя, анализируя, заглядывая в Зеркало, Герман докопался до правды. Тогда же и появилось сильное желание не только вернуться, но и отомстить. Молодые демоницы, которым очень нравилась живая энергия парня, пусть и переставшего быть человеком, но оставшегося живым существом, охотно сглаживали тоску по дому. Но вот унять ее полностью, как и притушить пожар ненависти к дяде, были не в состоянии.
Освещаемое заревами пожаров и костров ночное небо ада являлось на самом деле искусно выполненной иллюзией. Как и деревья, и города, и реки, и озера - они были плодом труда тысяч и тысяч демонов. Ад же на самом деле являл собой мрачную, черную пустыню. Те участки, которые не были прикрыты иллюзией, пугали своим непонятным, путаным ландшафтом. Трещины в почве, в самый неожиданный момент разверзались перед ногами, горы вырастали на пути практически мгновенно и так же быстро исчезали. Черный, колючий кустарник покрывал пустошь, не давая пройти не демону. Незаселенная и не используемая местность, походила много больше на ад, каким его представляли на Земле, чем иллюзорные деревья и здания.
Споры. Когда выдавались свободные часы, а выдавались они редко, потому что все грешные души, несущие наказание, подчинялись строгому расписанию и на отдых времени для них отводилось мало, трое располагались где-нибудь в лесу, у дерева и, сидя на траве обсуждали, думали, спорили. Сначала Дэниэла расспросили. Самое удивительное, что демоны ни один не задавали вопросов. Только иногда появлялся кто-нибудь из них, чтобы поглазеть на диковинку или подсунуть бумаги на подпись. Вообще выкупить живую душу, которая попала в ад, но не подпадала под его юрисдикцию, пытались многие демоны. А для одного из них, того что первый обнаружил аномалию в лице Дэна, это стало идеей фикс. Ежедневно он приходил и начинал вести душещипательные беседы на тему того, как хорошо живется демонам и как бы пошла ало-черная хламида молодому человеку. Сколь соблазнительно живоописалось то, что ждет Дэна после того, как контракт будет подписан. Идеальное будущее, огромное могущество, продвижение по службе и головокружительная карьера. Всего-навсего подпись поставить под договором и на выходе одни плюсы.
Дэну хватало сообразительности, чтобы понять, что ничего хорошего в случае продажи души его не ждет. Поэтому пользовался своим преимуществом живого, но постоянного жителя и отговаривался завтраками, и «подумаю». Но четче всего врезались в память ни озеро, ни демоницы, ни демоны и грешники, ни пейзажи, а разговоры по душам, те уроки, которые давали ему и Инквизитор, и Али. Сначала, когда на таких советах было решено, что Дэниэлу все-таки стоит попробовать вырваться за пределы ада, долго думали как бы это проделать. На решение натолкнула Дэна демоница, которая как-то по старой памяти – ох и жарко проводили они когда-то время - зашла поболтать и рассказала, что идет наверх, в командировку и что ей очень повезло. Молодому человеку с трудом удалось разговорить ее и получить кое-какую информацию. Сервис "Идеальный любовник" в обмен душу, вполне подходил под возможность сбежать из ада. Много времени ушло на сбор по крохам информации, через демонов и демониц, которые мечтали попасть в эту службу, живой энергией людей, жителей Земли, любили лакомиться все, но вот перепадало демонам в аду ее мало.
Много времени заняло обдумывание путей и возможностей для того, чтобы задержаться на Земле. Если у демонов якорем служил либо контракт, либо официальная путевка, выдававшаяся им на время сбора новых будущих жильцов для ада, то у Дэна ничего этого не было. Он был вычеркнут из реальности, для него не было места на Земле, его никто не помнил и не ждал, для него требовался якорь посерьезнее. Долго, через Зеркало искали подходящие кандидатуры. Но все это не имело смысла, пока не было плана мести. Зачем возвращаться и балансировать на краю пропасти и рисковать вернуться обратно в ад в любой момент, если ничего не успеешь сделать?
О да, подготовка к выходу в свет была серьезной. Али помогал Дэну повысить уровень физической подготовки, делая из мальчика мужа, упорными тренировками. Инквизитор помогал вырабатывать стратегию, благодаря умению выстраивать безупречные логические выкладки, он и подсказал что, зачем и почему произошло с парнем. А потом пришел демон, тот самый, помешавшийся на идее соблазнить молодого человека посмертной службой и предложил учебу. За бесплатно. Долго Дэниэл искал подвох, долго мучился сомнениями, а потом согласился. Знания о магии ему были очень нужны, о специфической магии, подвластной только демонам и как оказалось и ему. Мутация не прошла даром.
Девушка, спавшая беспокойным, но крепким сном, заворочалась в кровати и Герман отвлекся от невеселых воспоминаний и вздохнул. Его якорь, девушка, эмоциональная и легко привязывающаяся, сейчас видела тяжелые сны, а он ничем не мог ей помочь. Только вспоминать и думать, думать и вспоминать, и надеяться, что появление демона первая и последняя тревожная ласточка. Одно он знал точно, теперь Лера не будет ходить одна куда бы то ни было. Она его уязвимое звено, которое следует беречь от попыток перебить привязку, а значит круглосуточно надо быть рядом, а так же быть начеку.