Нас снова рассадили на какие-то лавки, после чего опять пришлось некоторое время ждать. Но ощущения уже знакомые, мы сейчас или в большом лифте, или самолете с вертикальным взлетом.
Почему я сразу понял, что второй вариант куда более верный? Впрочем, совсем скоро удалось убедиться в своей правоте. Со всех нас сорвали очки и наушники, и к этому моменту отказываться от прыжка было уже поздно. Ведь самолет набрал огромную высоту и раскрыл задний люк. То-то я думаю, откуда такой ветер?
— Бойцы! — Кардиналов скалился и демонстрировал нескрываемую радость от происходящего. — Кто-то сказал бы вам не смотреть вниз. Но вы посмотрите! Хаха! — расхохотался он и показал бездну, раскинувшуюся под нами.
Нет, я летал раньше. Но, в основном, на драконах или могучих демонах. Тогда как сигать из самолета пока не доводилось. Впрочем, не мне одному. Новобранцы сразу отпрыгнули от люка и вцепились во всё, до чего только смогли дотянуться. Какой-то новобранец вцепился в другого новобранца, тот, в свою очередь, в следующего, а третий нащупал лавку и впился уже в нее.
Ревущий ветер заглушал их панические крики, тогда как хохот Кардиналова можно было услышать даже надень я наушники снова.
— Вам нужен тот квадрат! — прорычал капитан, вдоволь насладившись всеобщей паникой и страхом бойцов. — Этот квадрат подсвечен зеленым огоньком! Видите?
Двое самых смелых подошли ближе к краю и посмотрели вниз.
— Нет…
— Вот и я не вижу! Проклятый туман! — снова расхохотался Кардиналов. — Но он есть, надо только спуститься ниже!
— Но ведь там ветер! Как мы будем управлять полетом? — возмутился один из смельчаков.
— Фасоль надо было жрать для реактивной тяги! — капитан не переставал смеяться. — Радуйтесь, бойцы! Это прекрасный опыт!
— Но ведь мы ничего не умеем! — проскулил кто-то из дальней части самолета.
— Что значит, не умеете? — возмутился капитан. — Теорию вам рассказали? Рассказали! Вот, началась практика! А как вы хотели?
— Ну, хотя бы месяц тренировок на тренажерах…
— Так, иди сюда! — подозвал бедолагу Кардиналов. — Первым будешь прыгать!
Тем временем я тоже посмотрел вниз и постарался примерно запомнить квадрат, в который нужно приземлиться. Кардиналов указал пальцем примерное направление, а вот зеленого огонька там, и правда, не видно. Лишь белый непроглядный туман.
— Кстати, десять неудачников, которые приземляться дальше всех от квадрата, получат внеочередные наряды! — обрадовал нас капитан.
— А тем, кто сможет приземлиться в квадрат, что будет? Какой бонус? — заинтересовался боец.
— Бонус? Конечно, он будет! — Кардиналов достал стопку конвертом. — Шесть бойцов, которые первыми приземлятся в квадрат, получат по конверту! Но что в них, узнаете потом.
— А почему только шесть? — возмутился тот.
— Только? На моей памяти новобранцы ни разу туда не приземлялись, — рассмеялся капитан. — Был один, рассказывал всем, что он опытный десантник. Но он не прыгал в Воркуте!
Нет, я так не могу. Интересно же! Любопытство для демонолога — совершенно нормальное явление. Это наша профессиональная черта лезть туда, куда мало кто полезет, и делать то, о чем ни один маг в здравом уме даже не подумает. Что там в конвертах? Мне теперь интересно, и я точно должен оказаться в нужном квадрате.
Прыжок я могу описать всего двумя словами. Холод и ветер. А, нет, есть еще третье слово — туман. Ни черта не видно, только зад одного беса, что изо всех сил машет крыльями и пытается оттянуть мой парашют в сторону тусклого зеленого огонька.
Поначалу я слышал панические крики новобранцев, которые также, как и я, медленно летели вниз и пытались бороться с ветром. Да, я, и правда, боролся! Точнее, помогал Рембо и еще нескольким бесам всеми силами, чтобы им было легче дотащить парашют до нужной точки. Разумеется, помогал я им, в основном, морально. Подбадривал их, и даже иногда хвалил. И только поэтому они справились, а я приземлился совсем недалеко от шипящего и искрящего зеленого факела.
— О! — мужик, что сидел рядом с факелом, не сразу поверил в увиденное. — А ты как тут оказался?
— Так это… — посмотрел на небо. — Вон, откуда-то сверху прилетел!
— Да ну? — не поверил тот.
— А ты тут разве не для того, чтобы меня встречать сидишь? — удивился я.
— Д-да, как раз для того… Но ты первый, кто смог здесь приземлиться, — почесал он затылок. — Ладно, жди!
Он связался по рации со штабом, и вскоре за мной приехала машина, в которой уже сидели несколько парашютистов. Мы еще некоторое время покатались вокруг, сняли двоих с деревьев, третьего выудили прямо из ручья, в общем, собрали остальных приземлившихся, после чего нас отвезли обратно в часть. Правда, не всех, шестнадцать человек куда-то потерялись, и их поиски пока продолжаются.