— Мы можем выменять. Вот, проще списком, — он передал генералу бумагу со списком имен. — И они просят произвести обмен, как можно скорее.
— Думают, что их офицеры не успели расколоться, — хохотнул Лежаков. — Ну, удачи им! — он стал вчитываться в строки и становился всё более хмурым с каждой секундой. — Это не шутка?
— Да, они готовы передать нам даже майора Гришина, там так и написано, — улыбнулся подполковник.
— Но ведь мы полгода не можем его вытащить оттуда! — воскликнул генерал. — Знаете, что? Можете выпить по стакану вина, чтоб согреться. Разрешаю! — он задумался на несколько секунд. — Но, если всё получится, я лично накрою на стол, и мы выпьем уже всем составом, вместе с освобожденными товарищами!
— Ура! — гаркнули офицеры так, что задрожали стены.
— И кстати… А что с этим… Первым? — генерал перевел взгляд на Кардиналова. — Парень явно не так прост, как кажется.
— Есть такое! — согласился капитан. — Он вообще не разбирается в оружии, кроме, разве что, холодного. Но быстро учится. И кстати, еще ни разу не спорил ни с кем из командования, — Кардиналов усмехнулся, вспомнив недавний случай. — Когда он вернулся с миссии, я в шутку предложил сразу отправить его на новое задание.
— А он, что? — нахмурился Лежаков.
— Поблагодарил и спросил, когда можно приступать! — воскликнул Кардиналов. — У него, то ли инстинкт самосохранения отсутствует, то ли не знаю что. Этот рядовой будто всей душой желает убиться, и у него ничего не выходит, но он не унывает.
— Кстати, а что с награждением? Всё-таки поступок выдающийся, — напомнил о важном вопросе прапор, что всё это время сидел в стороне и старался не напоминать о гранатомете.
— Награждение уже готово, — кивнул генерал и продемонстрировал остальным лист бумаги с его подписью и личной печатью. — Четыре месяца службы и четыре выходных в городе. Пусть развеется, иначе рано или поздно перегорит. Это было тяжелое задание, где каждая ошибка могла стоить ему жизни.
— Боюсь, он может не захотеть в город, — скривился Кардиналов.
— Это почему же?
— Я уже говорил ему, что, скорее всего, ему дадут выходной. Но он спросил, можно ли в этот день остаться в части и немного потренироваться, — развел руками капитан.
— Нет, так нельзя, — помотал головой Лежаков. — Нужно уметь отдыхать! Мне нужны свежие и полные сил бойцы, а их моральный дух должен быть на высоте! — генерал задумался на пару секунд и посмотрел на Кардиналова. — Слушай… А ведь ты у меня недавно отпрашивался в город, чтоб посетить светский прием.
— Было такое, — скривился капитан.
— А чего кривишься? Ты хоть и военный, но не забывай, что являешься аристократом! — ударил по столу Лежаков.
— Да манал я этих аристократов, знаете куда? — усмехнулся Виктор. — Всех сразу, а потом по очереди!
— Это в тебе говорят пятнадцать лет армии, Виктор, — генерал едва сдержал улыбку. — Но отказы не принимаются. Возьми парня с собой.
— Хотите, чтобы вся эта аристократическая кодла накинулась на новобранца и сожрала его заживо? А вы жестокий! — усмехнулся Кардиналов. — Там танцы будут, нужно этикет соблюдать. Он же опозорится! Хотя, конечно, я его прикрою… А, давайте! — махнул он рукой. — Это будет, как минимум, забавно! Может, с какой обедневшей аристократкой познакомится, которая будет не против выйти замуж за перспективного военного.
— За новобранца из «Демонов»? — хохотнул кто-то из офицеров. — Да, не самый надежный план жизненного успеха! Хотя… Довольно надежный план, как быстро получить наследство и компенсацию от государства.
Лежу я на койке, не хочу открывать глаза. Тогда как надо мной собралось уже пятнадцать новобранцев, и все они оживленно обсуждают, насколько я наглый и нехороший.
— Ну скажи! Это ведь несправедливо! Почему тебя снова не подняли ни на какие построения? — недовольно верещал кто-то из них. — А у нас физическая, строевая подготовка, марш-бросок на пять километров по снегу! А ты лежишь! Это нечестно!
— Ну так ходи на задания, как он, и будет тебе отдых, — усмехнулся второй боец.
— Но я там умру! — взвизгнул тот.
— Вот и не завидуй, — тот боец встал со своей койки и, растолкав новобранцев, подошел ближе. — Расскажи хоть, что там было?
Я открыл глаза и увидел пятнадцать пар любопытных глаз. Всем было интересно послушать от первоисточника, что произошло на вылазке на самом деле.
— Да ничего такого, — пожал я плечами. — Погулял по лесу, посмотрел живность… Сделал пару фоток, да и всё.
— А пленные тогда откуда? — хохотнул тот.
— Так сами сдались! — почти честно ответил я.
— В какой момент двенадцать новосов могли вот так прийти к тебе и сдаться? — расхохотался он.