Вот только немного подвели иномирцы. Они не оценили нашей спешки и напали на день позже. Но Курлык предупредил меня об этом. Специально для разведки пришлось отрастить ему новые, еще более мягкие и красивые перья. Людвиг даже засмотрелся, прежде чем пойти спать, и даже сделал какую-то зарисовку у себя в блокноте. Опять будет ваять на стенах изображения голубей, кажется.
И очень странно, что иномирской армии никак не помешало голубиное разграбление. Курлык вынес из казны две с лишним тысячи монет, несколько артефактов, и остального хлама по мелочи, но даже так лорд смог оплатить услуги воинов и магов. Как я раньше и думал, у него есть запасная казна, проникнуть в которую голубь так и не смог. Расположилась она в замке, и именно в той комнате, где стоит довольно мощная магическая защита. И людей действительно много. По данным разведки с воздуха за последнее время иномирцев стало только больше, подошли подкрепления откуда-то из дальних земель. В общем, подготовился лорд основательно и отступать не планирует.
Хоть мы и ожидали вторжения, но началось оно всё равно неожиданно. Просто в один момент воины выстроились в плотные колонны и стремительно начали заходить в портал. Сотни бойцов, все они слаженно проникали в наш мир и тут же начинали занимать заранее выбранные позиции.
Так что полуразрушенный форт, отстроенный поочередно тремя магами земли, заняли практически сразу, в считанные минуты. И не успели мы дать залп артиллерией, как над фортом начали мерцать полупрозрачные энергетические купола. Маги тоже без дела не сидели, и вовремя сообразили защитить пехоту от земных снарядов.
И не зря, ведь спустя несколько секунд купола пошли рябью от обрушившихся на них массивных болванок. Стреляли наши артиллеристы самыми дешёвыми снарядами, просто чтобы показать видимость своей работы. Мы заранее обговорили тактику, и всё пока еще от плана отходить не пришлось. Тогда как иномирцы возликовали. Еще бы, все наши потуги не принесли никаких плодов, даже от осколков не пострадал никто.
Портал светился и мерцал от вспышек, а в наш мир проникало всё больше врагов. Тяжелая пехота, бронированные всадники, целые отряды боевых магов и даже осадные машины. Также приметил легких всадников, вооруженных арбалетами и луками. Одеты они в меха и шкуры и разительно отличаются от остальных иномирцев.
Впрочем, я и так понимал, что лорд призовет наемников. И судя по размерам казны, он в силах нанимать даже элитных воинов, это объясняет, почему я вижу настолько разношерстную армию.
— Михаил, я всё понимаю, но это уже неправильно. Давай хотя бы Конакову позвоним, — что несвойственно, Черномор выглядел крайне напряженным. Нервничает, глядя на то, сколько противников сейчас поступает в наш мир. — Это не рядовое сражение, нужно звать на помощь!
— Ой, да ладно тебе. Всего один лорд что позвал наемников. Ерунда ведь, — махнул я рукой. — Тем более, мы всё распланировали, у них нет шансов, — и действительно, план хорош. Сначала измучить врага, обмануть его, и только потом нанести свой решающий удар.
— Да, распланировали. Но у нас две сотни людей, а у них семь тысяч! — не унимался старик. — Сам понимаешь, что перевес явно не в нашу пользу…
— Две сотни людей и пять тысяч крыс! — поднял палец вверх. — Не забывай о наших помощниках. А еще Белмор пару десятков зомби поднял, они тоже помогут.
— Помогут, да… — грустно вздохнул Черномор. — Но может хотя бы предупредишь его? Или в имперскую канцелярию обратись, они пришлют подмогу.
— А мне придется делиться, ага! — помотал головой. — Ну уж нет, все эти артефакты и иномирская сталь мои!
И правда, какой смысл делиться своим же имуществом? Ради чего? Со мной, например, никто ничем не делится. Империя мне не помогает, а соседи только вредят. Да, герцог действительно мог бы помочь боеприпасами, и может быть даже воинами, причем, совершенно законно. Он и сам мог бы прийти поучаствовать в отражении этой атаки. Но нет, это мои земли и именно я должен их защищать. Раньше всегда справлялся, и в этот раз справлюсь, других вариантов нет.
Войска противника всё прибывали и прибывали, но и мы при этом не сидели без дела. Так, например, наша артиллерия без устали долбила по энергетическим щитам, а голуби вели наблюдение, пожалуй, за каждым уголком форта. Кроме, разве что, некоторых экранированных комнат. Лорд понял свои ошибки и не стал скупиться на магическую защиту, так что проникнуть внутрь и узнать, что там лежит, теперь не представляется возможным. Ладно бы я попытался, но меня туда не пустят. А голубям нечего и пытаться, они и так выполняют серьезную и важную работу.