— Всё равно я как-то волнуюсь, — вздохнула девушка. — Сейчас нам хватает денег, но что будет через пару месяцев?
— Через пару месяцев друиды закончат с полями и мы начнем продавать еду, — улыбнулся ей. — А еще они должны были вырастить несколько садов с интересными фруктами… но это для личных нужд, такое на продажу не пустишь.
— Что-то я сомневаюсь, что в таком темпе они успеют… — мы как раз подъехали к деревне и нам представилась прекрасная картина.
Яблоневый сад, состоящий из пятидесяти деревьев, и под одним из них мои друиды развернули скатерть. Соленья, бутерброды, шашлычок, и в центре импровизированного стола, словно главное блюдо, стояла бутыль с мутноватой жидкостью.
Мы вышли из машины, и друиды сразу сникли. Особенно молодой друид, что уже взял в руки небольшой стаканчик и готовился себе налить. А вот старик оказался расторопнее и уже опрокинул содержимое своей рюмки, чтобы не отобрали.
— Господин! Мы просто истощились, больше не можем! — взмолился молодой, не помню, как его зовут. — Нам осталось всего пять деревьев, и всё, план на сегодня будет выполнен! — Странно, вроде деревьев должно было быть меньше… да и сами они по размеру какие-то на удивление большие. Ну и ладно, так даже лучше.
Надо будет пересмотреть свои планы. Ведь если они за полдня успели создать яблоневую рощу, значит в следующий раз смогут вырастить две. Но этим я их обрадую потом, пусть пока спокойно пьют.
— Да пейте, пейте… мне не жалко, — махнул я рукой, а у молодого друида из рук выпал стакан.
— А?
— Я вот тоже не расслышал, старость дает о себе знать, — проскрипел старик. — Господин имел в виду, что нам пора возвращаться к работе.
— Но… — Евлапий стоял, хлопал глазами и умоляюще смотрел на меня.
— Пейте, говорю, спокойно, — улыбнулся я, а молодому явно стало плохо. Он побледнел и сполз по стволу дерева на землю.
— А вот это можно пить? — уточнил он, указав на бутыль. — Или только вино?
— Можно, — пожал плечами, а Вика как-то странно на меня посмотрела. — Сколько захотите, столько и пейте, ограничивать вас в этом не буду. Но до тех пор, пока вы выполняете все заказы в срок.
— Ну, почему! Почему только семь лет? — разрыдался Евлапий, а отец похлопал его по плечу и тоже смахнул скупую слезу.
Не стал их отвлекать и пошел смотреть, как выглядит сад. К моему удивлению, деревья уже взрослые, хотя еще вчера тут было лишь поле. И даже несмотря на то, что сейчас только середина весны, на ветках уже появились мелкие зеленые плоды. Неделя, и можно будет начинать сбор урожая. И это даже странно. Вроде не очень сильные друиды, и деревья за такой короткий срок не должны были вырасти.
— А не слишком ли много ты им позволяешь? — Вика всё еще посматривала на распивающих самогонку друидов. Они сразу повеселели, и даже начали петь какие-то свои песни, раскачиваясь в такт.
— М…? — проследил, куда она смотрит. — И что? Пусть пьют… — пожал я плечами, — не вижу в этом большой проблемы.
— А если они начнут ошибаться в работе из-за алкоголя? — не унималась она. — Не просто же так везде запрещают пить в рабочее время.
— Вик, ты не понимаешь. Они — маги. И сильные маги. А магам всегда нужна какая-то отдушина, это обязательно, иначе их магия станет слабее, — вздохнул я, а графиня явно ничего не поняла. — Ладно, расскажу на примере. Знал я одного старого Некроманта. Так вот, он был Архимагом, но при этом иногда мог позволить творить заклинания по мощности, как у Архимагистра. Но только после того, как примет ванну с ароматическими травами и послушает успокаивающую музыку в течение нескольких часов.
Да, помню, как он истощился прямо посреди ожесточенного сражения. Две могущественные армии сошлись в смертельной схватке. Всюду вспышки магии, взрывы, крики и стенания, кровь лилась рекой.
— А он что? — Вику явно заинтересовал мой рассказ, ведь речь идет про страшного мага смерти, а эта тема ей близка.
— А он пошел в свой шатер, наполнил там теплой водой себе ванну, насыпал трав, и трясущийся от ужаса скрипач битых три часа скакал вокруг него, играя успокаивающую музыку, — усмехнулся я. — А теперь представь картину, как враг, уже почти одержавший победу, окружил палатку, и из нее вышел Некромант. В розовых пушистых тапочках в виде единорогов, махровом халате и с полотенцем на голове. Его враги в тот день познали, что такое настоящий ужас и неотвратимая смерть, которая гналась за ними до самой преисподней, сжимая костяными лапами их души. И бежала эта смерть в розовых пушистых тапочках в форме единорогов.
— И правда, ужасное зрелище, — Виктория даже вздрогнула. — Интересно, а какая у меня может быть отдушина? — задумалась девушка, а я не стал даже предполагать. Маги — существа странные, никогда не угадаешь, какие «тараканы» у них в голове.
Быстро осмотрев яблони, я получил куда больше вопросов, чем ответов. Нет, не могли два алкаша так быстро вырастить сад, даже если бы я дал им подпитку силой и отсыпал горсть энергетических кристаллов.
— Вот вы мне скажите, — вернулся к месту посиделки друидов. Они оба не могли даже сидеть, и сейчас лежали на травке, счастливыми глазами глядя на проплывающие мимо облака.
— Я мгу сё обснить! — поднял палец старик. Но сам подняться не смог. Если у него так заплетается язык, что уж говорить о ногах, они и вовсе, в узелок могут завязаться. — Секундочку… — старик потянулся к мешочку, висящему у него на шее и выудил оттуда стеклянный пузырек, после чего опрокинул его в рот. — Вот так будет проще говорить, — спустя пару секунд проговорил Исдрасиль и спокойно поднялся на ноги.
— Неплохое зелье, — оценил я скорость протрезвления. — Даже боюсь представить, сколько такое будет стоить на рынке.
— Ну, если не обращать внимания на побочные эффекты, то очень удобная штука, — пожал плечами друид. — Так, о чем вы хотели меня спросить? — он перешагнул через своего сына и подошел к дереву, погладив его по коре.
— Да просто… Откуда здесь столько яблонь? И почему они такие большие?
— Во-первых, здесь не только яблони. Во-он… — указал он куда-то в сторону. — Две грушки стоят. Но я их потом пересажу. Просто им было грустно одним, вот я их и приютил, — старик посмотрел на эти деревья взглядом, полным нежности. — Зато теперь с яблонями общаются!
— Мы отступили от главного вопроса, — напомнил я ему. — Как вы их так быстро вырастили?
— Так мы и не выращивали, — развел он руками. — Просто позвали, они сами пришли.
— А? — нет, я слышал, что друиды бывают странными. Но это звучит совсем дико.
— Ну, посадили мы десять саженцев, которые нам привез господин Жора. И всё, стало скучно. Самогонка почти кончилась, и потому решили сделать что-нибудь еще. Всё равно пятьдесят пять деревьев нужно, и лучше было закончить с ними пораньше, — Исдрасиль помял листочек на одном из деревьев, и по руке пробежал разряд энергии, отчего на этой ветке в считанные секунды налились красным несколько яблок. — Это для госпожи Виктории, — слегка поклонился дамский угодник, протянув девушке угощение.
— Какое сладкое! — воскликнула графиня, и ее отношение к старикашке сразу улучшилось. Хитрец, однако.
— Так вот! — продолжил он свой рассказ. — Мы кинули друидский клич и эти яблоньки откликнулись на наш зов. Пожаловались, что за ними совсем не ухаживают и они хотят новый дом. Что мне оставалось сделать в таком случае? Мы пошли и забрали оттуда этих бедняжек.
— То есть, вы пошли и забрали яблони у моих людей, да? — недоуменно покачал я головой. — И считаешь, что это нормально?
— Им же плохо было… Да и потом, вернем их обратно, если твои люди пообещают заботиться о них, — кивнул друид своим мыслям. — А то яблони перестанут плодоносить, они сами мне об этом сказали.
— Так, я все понял, — почесал затылок и сам попробовал красное яблоко. Надо сказать, и правда, очень вкусно. — В следующий раз я буду давать более конкретные приказы. А то ты и мой сад сюда пересадишь.