— Через недельку, например, — пожал плечами спартанец.
— Нет, через неделю не могу. Они будут заняты.
— Чем же? — удивился он.
— Им еще в Персию плыть, — я задумался на пару секунд, и в голову пришла отличная идея. — Но, если тебе так нужно, иди и поторгуйся с касатками. Ты у нас богатый, может и получится их подкупить. А вот я, при всем к ним уважении, такие суммы отдавать не готов.
— И всё-таки не понимаю… У персов много кораблей. Думаешь, они смогут прогрызть зубами стальной корпус?
— Смогут, конечно! — усмехнулся я. — Но я не изверг, чтобы заставлять их так трудиться. Потом еще зубы лечить после такого, — обернулся, и кивнул своим гвардейцам. — А вы чего встали? Выгружайте!
Бойцы тяжело вздохнули и открыли кузов. А там, вместо акул, лежали старые, ржавые, но довольно большие подводные мины со множеством шипов-детонаторов со всех сторон.
— Откуда у тебя это? — схватился за голову Леонид. — Да им же лет семьдесят, не меньше! Где ты их откопал?
— Места знать надо, — улыбнулся ему. Хотя я тоже удивился, обнаружив их под землей, недалеко от Алапаевска. Как старому Императору пришла в голову мысль закопать мины в стольких километров от моря? Впрочем, это уже не так важно. Ведь персам этот подарок точно должен понравиться!
Персидское царство
Примерно то же время
Царь Ксерокс стоял на вершине башни и смотрел вдаль, размышляя о своих грандиозных планах. С его лица не сходила ухмылка, ведь он понимал, что его планы совсем скоро начнут претворяться в жизнь. Уже начали!
Но вскоре улыбка сменилась смехом. Ведь он слышал, что у Империи проблемы со склизкими жабами. Слабаки! Неспособные выдержать даже такой незначительный удар. Они обречены на уничтожение, а их судьба — служить великому народу Персии.
Ксерокс наслаждался прекрасным зрелищем. Ведь перед ним — бескрайние морские просторы. А в воде, куда ни кинь взгляд — всюду боевые персидские корабли. И все они оснащены специальным оборудованием, которое позволяет уничтожать рыболюдов чуть ли не в любых количествах.
— Сначала мы разберемся с жабами… — тихо прошипел Ксерокс. — А потом мой флот отправится к берегам Империи! На суше они сильны, но что скажут, когда весь их берег поглотит пламя войны?
Глава 14
Где-то недалеко от Архангельска
Раннее утро
Аномалии в море, порталы сопряжения, боевые действия со всех сторон, взрывы, теракты обезумевших сектантов, ухудшение экономической обстановки по всему миру, уничтожение или нарушение морских торговых путей, полчища рыболюдов, прущих непрерывным потоком из морских глубин на сушу…
Нет, ничего этого не может отменить давно запланированную рыбалку. Так что старик, поругавшись со своей бабкой, плюнул на всё и сел в свою лодку. Пару часов он тихо матерился, пытаясь завести мотор. В итоге, ему это удалось, так что вскоре, оставляя за собой сизый дымный след, старик тарахтел куда-то в сторону открытого моря, оставив позади ворчливую старуху и свой ветхий дом. А впереди бескрайние морские просторы, укрытые плотной белой пеленой тумана. Никаких криков, только водная гладь и бесконечное умиротворение.
— Я месяц без выходных отпахал не для того, чтобы слушать ворчание старухи, — недовольно пробурчал дед, забросив в воду нехитрые снасти. Он понимал, что, скорее всего, не наловит сегодня рыбы, но нельзя путать рыбалку и рыбную ловлю. Старик отправился именно на рыбалку, а потому он будет пить, смотреть на поплавок и наслаждаться тишиной. И пусть клёва не будет, это совершенно неважно. А если будет, то хорошо. Можно будет потом вернуться домой и похвастаться перед старухой. Кто знает, вдруг она на этот раз не огреет его скалкой по спине?
Полчаса старик с улыбкой на лице смотрел на неподвижный поплавок и окончательно понял, что рыбной ловли сегодня точно не будет. Но это отличный повод начать рыбалку! Так что он убрал удочку в сторону, и всё ещё глядя в воду, стал откупоривать первую бутылочку клюквенной настойки, которую он долгие недели надежно прятал от жены в специальном тайнике в сарае. И можно было просто спрятать несколько бутылочек, но старик очень рисковал, ведь каждый вечер после работы он вскрывал тайник и любовался своими сокровищами.
— Ох-х-х… — блаженно выдохнул старик, сделав первый глоток. Настойка растеклась теплом по груди, и от полученного удовольствия он чуть не выпал за борт своей ветхой лодки. Но многолетний опыт сыграл свою роль, и потому старик в последний момент успел ухватиться за лавочку, вернув себе равновесие.