— Где я?.. — растерянно проговорила Меделина. — Что происходит? Мне нужно срочно предупредить братьев! Она идет! Смерть!
— Успокойся уже, — надзиратель легонько пнул ее по ноге. — Никого предупреждать не надо. Тебя уже продали в рабство, а там спешить некуда. Ты плывешь в Персию, и будешь убирать в конюшнях у господина.
Меделина что-то прошипела в ответ, за что снова получила неприятный пинок. Девушка поначалу не поверила своим ушам, всё это казалось каким-то странным и абсурдным кошмарным сном. Конюшни? Рабство? Для вампира, что прожил свыше тысячи лет, такая участь кажется попросту невозможной.
Она попыталась встать, но силы покинули её. И тогда блондинка решила активировать свои силы, чтобы показать остальным, кто на этом корабле настоящий кошмар. Вот только вместо этого перед её глазами возникла довольная ухмылка мертвокровного, и она ужаснулась.
А когда снова собралась с силами, и решила показать людям свое место, снова возникли галлюцинации. Она услышала смех вестника смерти, и осознала, что даже от запаха крови её теперь тошнит. А способности и вовсе, не слушаются.
— Ну вот, зачем ты так? — я укоризненно посмотрел на Вику, но это никак не задело её. Девушка сидела на балконе и улыбалась, глядя куда-то вдаль и поглаживая слегка выпирающий живот. — Тебе надо беречь себя, а не скакать на волах сутки напролет за какой-то вампиршей!
— Ой, да ладно тебе! — отмахнулась она. — И ничего не сутки… Часов десять бежала, и то, пока не врезалась в сосну и не упала с Бобика. Но потом я упала в какое-то болото, порвала платье… И мне так жалко стало, понимаешь?
— Вампиршу жалко? — уточнил я.
— Платье! — воскликнула Вика. — Знаешь, какое красивое было?
Всё понятно. Впрочем, та блондинка сама виновата. Но не только она, разумеется…
Я даже удивился, когда увидел тут этих двоих. И смешно было осознавать, насколько им не повезло появиться именно сейчас. Так мало того, что эти идиоты заявились как раз к пробуждению умертвий, им этого словно оказалось мало. Вампиры сунулись сразу в подвал, чтобы отхватить по полной.
Но больше всех виноват в их неудаче Белмор. Это же надо было старому дураку такое ляпнуть? Я пошел встречать вампиров, а некромант, оставшись наедине с Викой, решил пошутить. Он сказал ей, что за мной пришла какая-то красотка. Ну и всё! Вику уже никто не мог остановить, даже при всем желании.
А ведь у меня в мыслях было оставить вампиршу у себя на некоторое время. Допросить, пообщаться, узнать побольше о Лиге убийц. Потом даже отпустить, ведь она всё равно больше не сможет пить человеческую и гусиную кровь. Впрочем, душевную травму бедняжка точно получила. И теперь, скорее всего, станет вегетарианкой. Будет питаться подножным кормом, всякими травками, и на живых даже никогда не посмотрит.
Но это она… А ведь в этом мире есть еще вампиры, потому сегодня начался процесс установки специальной печати на каждого из моих гвардейцев. Такая печать сделает их кровь несъедобной. Я уже делал подобное в моем мире, и в тот раз удалось изгнать вампиров из королевства без единой потери. Ведь их магия и силы полностью завязаны на кровь, а если нельзя её использовать, значит, и от их могущества не останется и следа.
Дворец Императора
Примерно то же время
Император поудобнее уселся в массажном кресле и закрыл глаза, расслабив все мышцы своего тела. Впервые за долгое время он смог позволить себе хотя бы короткий отдых.
Но главное, что Император под страхом смерти запретил беспокоить его во время отдыха. Даже если что-то случится с Булатовым, или, что еще хуже, если Булатов случится с кем-нибудь другим.
Старик пролежал в кресле целый час. Он сам не заметил, как уснул, и проснулся от звукового сигнала, говорящего о завершении сеанса массажа. Император даже не притронулся к чаю из лечебных трав, настолько хорошо ему удалось расслабиться в этот раз.
Минут пять он не мог перебороть желание посидеть еще хоть какое-то время в тишине, но всё же нашел в себе силы и поднялся. После чего подошел к двери, открыл её, а там уже собралась целая толпа оперативников и посыльных.
— Серьезно? И это всего лишь за час? — обреченно вздохнул старик. — Ладно… Давайте по очереди в мой кабинет.
— А очередь выстраивать по времени или по важности событий? — поднял руку один из посыльных.
— По важности! Сами составьте шкалу по убывающей. От Булатова и ниже, проще говоря, — махнул на них рукой Император, и направился в свой кабинет.
Стоило ему усесться за рабочий стол, как в дверях появился Игнат.