— Батя просил передать, что не сможет прибыть на обед, — Лабладут развалился в кресле, которое появилось из фиолетового облачка. — У него там какие-то важные встречи.
— Какие? — удивилась девушка.
— Да он сам не знает, — отмахнулось божество. — Но уверен, что кого-то точно встретит. И это не всё… Он просил отправить сопровождение к порталу.
— Да? А что случилось? Раненые? — забеспокоилась Вика.
— Хах! Раненые… Смешно, — помотал головой Лабладут. — Нет, он там нашел какого-то деда в трико и попросил проводить его в замок.
— Деда в трико? — удивилась девушка. — Он украл деда в трико?
— Ну, не совсем так…
— Хех! — усмехнулся Белмор. — Контракт, да? — в ответ Лабладут кивнул. — Дед, значит… А сколько лет?
— Четыре сотни, вроде как, — пожал тот плечами.
— Давай я сам схожу, встречу малолетку, — махнул рукой Белмор. — Как раз прогуляться хотел.
— Возьми с собой отряд гвардии и Нурика, — посоветовала ему Вика.
— Ты что, сомневаешься в моей силе? — гордо расправил плечи некромант. — Почему это я должен кого-то с собой тащить? Да и вообще, я сам хотел прогуляться, освежить мысли.
— Арианну с собой возьми, она тоже хочет прогуляться, да и подышать свежим воздухом полезно.
— Подготовить четыре ударных крыла! — рыкнул Белмор. — Взвод боевых «костюмов» перевести в режим повышенной готовности! Зяблика в патрулирование местности! — он подбежал к окну. — Раз, два, три… гм… — некромант достал телефон и быстро набрал номер. — Фильк! Срочно разогнать тучи! Обеспечь ясное небо на протяжении всего нашего маршрута! Юной графине нужно солнце и витамин д!
Глава 12
Бараньи ребрышки, свиная рулька, всякие салаты и маринованные овощи, какой-то суп в горшочке. В общем, наш стол ломился от разнообразия всевозможных яств. Не скажу, что всё это может сравниться с блюдами, которые готовит наш повар, но всё равно лучше, чем ничего. Но тут хотя бы есть крыша над головой, удобные столы, и обслуживающий персонал.
— А на него тоже приборы давать? — уточнила официантка.
— А я что, не человек? — вздохнул Лабладут. — Ну посмотрите на нее! Я что, не человек, по-вашему?
— Какой-то мелкий, — пожала плечами девушка.
— Ну вот, дожились! — воскликнуло божество. — Да, мой рост чуть ниже среднего. Ну и что? Мне, значит, не надо питаться?
— Наверное, надо, — официантка собралась дать ему приборы, но вдруг резко замерла и посмотрела на меня. — А вот то, что с ним случилось, это не заразно? Если заразно, я стражу позову!
— Да какой там… — отмахнулся я. — С телеги в детстве упал, с тех пор таким и остался.
— М-м-м, понимаю, — сочувственно закивала девушка. — У соседки тоже как-то ребенок с телеги упал. Видимо, часто такое бывает.
— А что с ним случилось? — заинтересовался Лабладут. — Тоже с ростом проблемы?
— Не, дурачком стал, — махнула она рукой. — Сейчас, вон, старостой деревни работает.
— Да, телеги опасны, — согласился я с ней. — Всегда оставляют неизгладимый отпечаток на человеке, стоит только неосторожно оступиться.
Официантка согласно кивнула, выдала нам последние блюда, и даже вручила Лабладуту ложку. В которую при желании, он может поместиться целиком.
На некоторое время все мы отвлеклись на еду, и молча стали поглощать одно блюдо за другим. Тогда как задумчивый Черномор ковырялся вилкой в салате.
— А это нормально? — не выдержал он.
— Да что тебе опять не нравится? — возмутился я, отложив в сторону вилку. — Вчера спрашивал, сегодня утром донимал меня. А теперь решил аппетит испортить? Всё нор-маль-но!
— Но ведь мы сейчас в иномирном королевстве, которое находится в состоянии войны! — прошипел он. — Просто пришли в таверну, заказали, и жрем? Это нормально?
— А для чего я учил язык этого королевства? — развел я руками. — Ну, давай по порядку. Стража нас впустила в город?
— Да, впустила… — нахмурился Черномор.
— Никто не обращает на нас внимания, верно? — в ответ командир кивнул. — Так что тебе не нравится?
— Как минимум, ты подкупил стражу! А это неправильно! — воскликнул он.
— Погоди, — выставил руки ладонями вперед. — В чужой мир со своими правилами не лезь! Если тут так принято, значит, это нормально.
— Но… — протянул Черномор. — Ладно, допустим. Предположим, что это нормально. Но почему мы в другом мире сидим тут, страдаем какой-то ерундой, тогда как у нас есть дела во Франции!
— А я созванивался с Фьорель, она сказала, что у нее все хорошо, — пожал я плечами. — Лучше скажи, ты готов действовать?
— Готов… — вздохнул он. — Но я все равно не понимаю, зачем нам всё это.
— А для чего нужны порталы в этот мир? Как ты думаешь? — усмехнулся я.
— Для того, чтобы налаживать контакты? — осторожно предположил Черномор, понимая, что это точно не так. — Или чтобы делать вылазки и вредить врагу?
— Хах! — усмехнулся я. — Обогащение, война, торговля — это куда веселее, чем какие-то там контакты или вылазки! В общем, действуем по плану. Сейчас перекусим, и начинаем спокойно заниматься своими делами. Никто не должен понимать, что мы не местные.
Собственно, потому основную часть отряда пришлось отправить в близлежащий лесок. Там у нас открыт и зафиксирован портал, местность зачищена и укреплена. Скоро можно будет подгонять технику и вывозить отсюда всё добро, но сперва его надо еще добыть. Так что отправил Черномора и нескольких бойцов в тот лес, чтобы координировали действия остальных членов отряда, а сам, быстро доев свою порцию, попрощался и отправился по делам.
— Двое за мной, — кивнул гвардейцам. — А ты, Лабладут, присмотри за ними.
— Будет сделано! — обрадовался миниатюрный человечек.
Сам же пошел на разведку. Точнее, спокойную прогулку по городу. В прошлый раз такие прогулки принесли мне немалую выгоду. Сложно даже представить, сколько денег и золота мне принесли те же разноцветные овцы, купленные на рынке в другом иномирном городе. Или саженцы, которые я вывозил оттуда целыми караванами. Иномирные деревья под чутким руководством друидов дают по два урожая в месяц, и фрукты на них получаются особенно сладкими и насыщенными энергией.
Бывшие рабы тоже не приносят никаких проблем, наоборот, одну сплошную пользу. Они послушны, искренне радуются тому, что им позволили жить в этом мире и подарили свободу. А работоспособность у них даже выше, чем у наших простолюдинов.
Да и гуси молодцы. Их я тоже купил на рынке, а оно вон как получилось. Теперь разведывательная сеть растянулась не только на всю Империю, но и на другие королевства. Гуси регулярно докладывают интересные новости, услышанные на тайных заседаниях советов других стран.
Так что, раз мы здесь оказались, почему бы не проверить рынок? Техника стоит в лесу, повозки можно купить на месте. Рабов, правда, трогать не будем, ведь теперь в моем графстве предостаточно жителей. Каждый день приходят новые, и места на всех не хватит.
— Воровка! А ну идем со мной! — наше внимание привлек крик какого-то мужика. Он схватил молодую девушку за руку и тащил на себя, тогда как она изо всех сил пыталась сопротивляться.
— Дядя, ты ничего не перепутал? — возмутилась барышня. — Какая я тебе воровка?
— Ты украла мое сердце! — оскалился тот, обнажив кривые гнилые зубы. — Так что теперь расплачивайся за это! — она снова попыталась вырваться, но ничего не вышло. За спиной дежурил товарищ этого наглеца. — У тебя всё равно нет выбора!
— Ты что, серьезно? — закатила она глаза. — Это же бред! Эй! — девушка окликнула прохожих. — Может, кто-то вступится за меня? Меня похищают! Стража! Работайте уже, за что налоги вам платим?
Мой гвардеец положил руку на меч и хотел отправиться на помощь, но я остановил его.
— Не спеши, — помотал головой.
— Но она же в опасности! — удивился он. — Надо помочь! Кто, если не мы?
— Когда человек говорит вот так, — указал на удивительно наглую девушку, — скорее всего, он не в опасности. Мог бы уже понять это…