— А как мы, в итоге, туда отправимся? — поинтересовался кто-то из командиров. — Может, по воздуху? Можно взять дирижабли и установить на них артефактную навигационную систему. Вилли, как быстро сможешь создать что-то подобное?
— Не надо ничего изобретать, — я успокоил Вилли, а то тот уже приготовился орать что-то матерное в адрес излишне инициативного командира. — Мы отправимся по морю.
— Но, в таком случае, перебрасывать подкрепления не выйдет. Только месяц придется туда плыть… — задумался мужчина. — Хотя, если усилить корабли энергией, можно добраться и за неделю. Но только если корабли не развалятся от этого.
— Да какие еще подкрепления? — воскликнула Мирабель. — Отправьте меня одну, я сама всё сделаю!
— Кстати, а где мы столько кораблей возьмем? — подметил Тимофей. — Насколько я знаю, у нас не такой уж и большой флот.
— Корабли — не проблема, — снова успокоил их. — К вечеру все должны быть готовы к отправке. Поняли?
— Да-а!
— Дальше вам всё расскажет Черномор, он уже в курсе всех деталей плана, — на этом уселся в свое кресло и посмотрел на командующего гвардией. — Введи их в курс дела.
Примерно полчаса я просидел на военном совете и, убедившись, что процесс идет как надо, извинился и отправился заниматься другими делами.
Вот вроде намечается война с обычной бандой, и казалось бы, нет ничего проще. Но там такая численность, будто бы воюешь с целой страной! А я, стоит отметить, простой граф, и никак не Император, а значит, и полномочий у меня куда меньше. Так что стоит осознавать, что эта операция обещает быть рискованной, и легко она не пройдет.
Сложно будет угадать, кто представитель картеля, а кто простой мирный житель. В любой момент обычный бедняк может высунуться из окна и пустить тебе в спину автоматную очередь. Тогда как истреблять всех без разбора тоже не вариант, хотя так было бы куда проще. Потому придется брать с собой как можно больше вооружения и защитных систем, в том числе, и артефактных и доставать информацию любой ценой. Приказал своим людям подкупать, шантажировать, выбивать показания, но мы должны знать о противнике всё.
Да, операция будет сложной с самого ее начала. Эквадор — непростая страна, и картели там действительно имеют значимый вес. Но скоро их не станет. Возможно, даже правительство постигнет та же участь, там среди правителей нет честных людей.
Они похитили моих подданных, потому прощения им не будет.
— Фип-че! — окликнул я молодого портальщика. — Готов ли ты сделать что-то по-настоящему великое?
— Да! — подскочил со своего места портальщик.
— Тогда перенеси меня во Францию, — улыбнулся я. — И готовься открывать столько порталов, сколько ты не открывал за всю свою жизнь! Сегодня ты можешь надорваться, — задумался на пару секунд. — Впрочем, как и я…
Особняк графини Фьорель
Некоторое время спустя
Графиня сидела на балконе, любовалась прекрасным видом на море, попивала вино, и расслабленно накалывала миниатюрной вилочкой нарезанный кубиками изысканный сыр.
— Госпожа! — послышался голос первого военного советника графини. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, вместе с генералами и другими советниками и пытался донести до нее свою мысль. — Вы уверены, что это верное решение? Всё-таки…
— Я уверена, — холодным голосом проговорила Фьорель. — Если он сказал, что всё будет хорошо, значит всё будет хорошо.
— Но ведь это весь наш флот…
— И что? — женщина посмотрела на своих военных советников. — Не вижу в этом никаких проблем.
— Но ведь это сорок два лучших боевых корабля! Модернизированных! Не считая вспомогательных и более мелких суден, — воскликнул советник. — И ладно бы вы отдали их просто так, но ведь вы передали их вместе с командой!
— И что? Он обещал, что всё будет хорошо, и это не вызовет у нас никаких проблем, — пожала плечами графиня.
— Вам не кажется, что вы оказываете ему слишком много доверия? — вздохнул мужчина.
— Не-а… — помотала головой женщина.
В этот момент сверкнула молния и следом прогремел раскатистый гром.
— Госпожа, скоро начнется гроза. Вам лучше зайти в помещение, — к графине подошел ее личный гвардеец.
— Нет, — снова помотала она головой. — Булатов просил остаться здесь на некоторое время, так что я дождусь.
— Он же просто сказал вам посидеть на балкончике и подышать свежим воздухом, — удивился советник. — И мне кажется, что он не имел в виду, что нужно чего-то дожидаться.