— Глупец! — прошипел иномирец. — Ты даже не представляешь, с кем связался.
— Как же часто я слышу эти слова, — вздохнул я. — Но почему они всегда идут сразу перед «простите, извините, пощадите»?
Махнул на него рукой и пошел к пленным, которых как раз вывели из бункера. Мне навстречу подошел Черномор и, взглянув на него, заметил довольно серьезный ожог на его лице. Впрочем, броня тоже обуглилась, но сдержала поток пламени от какого-то Одаренного.
— Обжегся, да? — покачал я головой.
— Ничего серьезного, — отмахнулся Черномор. — Потерплю.
— Не-не… — провел над его лицом рукой, полностью его исцелив. — Вот так намного лучше. Ты же командир, а значит, должен выглядеть презентабельно.
— Спасибо! — кивнул он. — Михаил, все пленники в целости и сохранности. И они перед тобой, — он указал на шеренгу из шести человек, а они сразу вытянулись по струнке.
— Господин! Благодарим вас! — хором прокричали бывшие пленники.
— Это я вас благодарю, — улыбнулся я. — Молодцы, что смогли дождаться меня.
— Ну что вы, это же всё Лабладут…
— Когда-то я обещал, что каждый житель моего графства будет под моей защитой, — нахмурился я. — И это не пустые слова. Михаил Булатов всегда держит слово, и если вы под защитой, значит это так и есть!
— Но вам пришлось уничтожить целую базу картеля ради нашего спасения. Разве стоят такие траты наших жизней?
— Базу? — хохотнул я. — Ребята, война идет по всей стране. И она только начинается…
Глава 10
Мужчина с длинными усами стоял на палубе флагмана флота Рода Фьорель и смотрел на пылающий город. Прямо сейчас десятки и сотни орудий беспрестанно били по вражеским укреплениям, вот только этого явно было недостаточно. Этот город-крепость оказался не так прост. Вся прибрежная линия была похожа на крепостную стену, крутой каменный берег не позволит высадиться десанту, и для этого нужно заплыть через узкий проем в бухту.
Но и заплыть не получится, так как над отвесной стеной расположены прочные бетонные укрепления самых разных форм и размеров. Да и прямо из скал торчат стволы орудий, и в данный момент они также палят без остановки, отправляя в корабли тонны снарядов.
И это очень не нравилось командующему флотом. Всё-таки, даже несмотря на все усилия, и на все уже выпущенные снаряды и ракеты, ответный огонь не стихал ни на секунду. И пусть весь берег был в огне, а вода буквально кипела, но эквадорцы решили стоять до последнего, и заканчиваться не собирались.
— Командующий Смагин, поражен второй ракетный крейсер! Каковы будут указания? — к усатому мужчине подбежал кто-то из офицеров.
Командующий обернулся и посмотрел на пораженный корабль, после чего тяжело вздохнул. Уже второй… Но он не потоплен, просто через истощенную артефактную защиту пробилось несколько вражеских снарядов и заметно повредили палубу и машинное отделение.
— Отбуксировать назад, — приказал Смагин. — Не останавливаться, продолжать обстрел.
— Есть! — выкрикнул тот и убежал передавать приказания.
Мужчина понимал, что с этой задачей он может не справиться. Взять штурмом с моря такой город изначально казалось невозможным, но он уже слишком привык к невозможному. Гвардия Булатова занимается подобными вещами постоянно, и всегда каким-то образом добивается успеха на поле боя.
Но зачем на одной из башен врага катапульта? Помимо сотен пушек, враг зачем-то решил использовать допотопное оружие. Впрочем, именно эта катапульта приносит больше всего проблем. Она запускает артефактные снаряды с поразительной точностью, и даже каким-то образом смогла один раз поразить флагман. Пусть повреждения незначительны, но даже факт попадания и пробития артефактной защиты заставляет напрячься. Вот только комбинированный обстрел из разных типов оружия не смог разрушить ту башню, слишком уж толстые у нее стены. А то и вовсе, внутри них могут быть заложены специальные рунные кирпичи, обеспечивающие постройке невероятную прочность.
Но когда подобное останавливало гвардию Булатова? Корабли, изрыгая облака дыма, продолжали осыпать врага множеством снарядов, и вся береговая линия пылала огнем.
Тогда как Смагин стоял, хмурился, и думал… Всё-таки, если враг сможет поразить еще парочку кораблей, придется отступить. Изначально было понятно, что это задача не из легких, но никто не ожидал, что сопротивление будет настолько ожесточенным. Артефактные щиты едва выдерживают такой напор и постепенно истощаются, а без них тут делать нечего, флот будет уничтожен в считанные минуты.