— А по расходам? — уточнил я.
— Вот это самое грустное… — вздохнул командующий. — Потому и так мало раненых, ведь артефактов было спалено целый вагон. Но расстраиваться не стоит! — улыбнулся он. — Ведь база захвачена, и наши бойцы уже вскрыли склады. Здесь хранится немало боевых артефактов, а главное, подземные оружейные склады тянутся на километр вниз. И все они забиты боеприпасами, оружием, и даже техникой!
Оказалось, что этот бункер еще даже не достроен. Его возведением занимались, в основном, маги земли, это заметно сразу. Вообще удивляет, насколько хорошо картели находят общий язык с иномирцами. Видимо, в чем-то они схожи. Например тем, что не ценят человеческие жизни, и используют их так, как захотят.
Так вот, судя по размерам и количеству бункеров, на эту базу у картеля были большие планы. И ее захватом мы не только неплохо подзаработали, но при этом хорошенько подгадили картелю.
— Ну, раз мы такие молодцы, — устало потянулся я, — значит, можем отдохнуть.
— Об этом я и хотел поговорить, — скривился Черномор. — Тут такое дело… Кажется, отдых отменяется. Со мной связался командующий Смагин и сказал, что у него возникли некоторые проблемы.
Черномор вкратце рассказал мне о произошедшем, а я сидел и мотал головой.
— Подожди, — остановил я его. — Они же, вроде, на разведку должны были пойти.
— Разведку боем. И это я цитирую твои слова, — усмехнулся Черномор. — А все твои люди всегда, в первую очередь, слышат слово «бой», и уже потом «разведка». Так что всё логично, — пожал он плечами. — Да и всё было бы проще, но враг смог доставить в этот город немало боевых магов. Вот они и доставляют больше всего проблем.
— Ну так что, в итоге? Наш флот смог отступить?
— Наш флот не стал отступать, — он достал планшет и продемонстрировал мне видео с прибытием флота Черепанова.
— Ах ты молодой алкаш! — воскликнул я. — Как он это сделал?
— Как сделал неизвестно, а вот насчет последствий… Ты же понимаешь, что теперь будет? — Черномор нахмурился, а я утвердительно кивнул.
— Знаю… Терпение Императора лопнуло, — вздохнул я. — А еще это означает начало большой войны.
В любом случае, мы к этому готовы. Последние несколько десятков лет Империя вела мирную политику, пыталась со всеми договориться, практически не воевала. Разве что за исключением локальных боестолкновений, наподобие войны с Персией, когда Императора попросту вынудили на этот решительный шаг.
В мире был мир и спокойствие. Многие шептались, или даже говорили во всеуслышание, что Империя слаба, и не стоит считаться с ней. Она не та, что раньше. Но теперь потенциальные враги увидели частичку ее мощи. Скорость, с которой Империя смогла перебросить двести кораблей на другой конец земного шара поразит любого. И это всего двести кораблей. А что, если Империя перебросил три или даже пять тысяч боевых кораблей к берегам противника? Успеет ли эта страна подготовиться?
Конечно, Империя не собирается ни на кого нападать, но ведь они об этом не знают. А у страха глаза велики, так что теперь все будут готовиться к войне.
— Ладно, я тебя понял, — махнул я рукой. — Отправляй подкрепление на корабли, а у меня… — посмотрел на появившийся по центру базы портал.
— Кстати, а что это? — кивнул в сторону портала Черномор.
— Место, куда я направлюсь, — посмотрел на часы и примерно прикинул время отправки. — Думаю, минут через двадцать. Если больше никто оттуда не выйдет.
— В тот мир, что ли?
— Ага! — пожал я плечами. — И кому-то там будет очень больно.
— А это как-то связано с этими тварями? — он посмотрел по сторонам, и указал на разбросанные вокруг туши самых разных монстров. — И с этим… на котором ты сидишь, — Черномор указал на огромного кентавра. Правда, сейчас этот кентавр был похож на лошадь без головы и лежащую рядом половинку всадника.
— Напрямую… — честно признался я, и в этот момент из портала вышел человек в роскошных одеждах и сплошь увешанный драгоценностями. — Хм… А выглядит неплохо, — оценил я его внешний вид. Тогда как человек замер прямо у портала и заговорил на французском. — О, этого я подарю графине Фьорель!
За ним вышел второй, третий… А я, кажется, освобожусь даже раньше, чем думал.
Поток людей из портала становился все мощнее, и что объединяет всех этих людей — это роскошные одежды и украшения из драгоценных металлов. У каждого руки усыпаны золотыми перстнями, на шеях висят медальоны. А такую одежду сможет себе позволить далеко не каждый аристократ. У некоторых в руках туго набитые кошельки с золотом, другие несут с собой артефакты и книги.