— Флот Черепанова очистил островную гряду и смог освободить от врага перевалочный пункт картеля, — Игнат стоял с увесистой папкой в руках и зачитывал отчеты. — Диверсионные отряды нарушили пути сообщения картелей на севере страны. Также захвачено несколько караванов с рабами, все люди освобождены и отправлены во временные лагеря. А еще прибыли пленники от Булатова.
— Да зачем нам столько пленников? — выругался Император. — Прошлая партия только вчера прибыла! И как он доставляет их так быстро?
— Он сказал, что ему тоже не нужны пленники, вот он их и отдает, — пожал плечами помощник.
— Ладно, плевать, — вздохнул старик. — Что там по иномирцам?
— Буянят, балуются, крушат всё подряд, — усмехнулся Игнат. — Всё, как обычно. Но мы тоже не даем им расслабиться и тесним по всем фронтам! Так что ситуация пока неоднозначная, — он снова посмотрел в папку и перевернул пару страниц. — Кстати, есть еще новость. Вы просили держать вас в курсе всего, что касается Булатова.
— Эхх… — тяжело вздохнул Император и прикрыл лицо руками. — Говори…
— Булатов подал прошение на получение гражданства для людей…
— Хах! — перебил его старик. — Понятно, хитрый лис Булатов нашел там себе ценные кадры. Вероятно, самые интересные из них со всего Эквадора уже выгреб! Ну ладно, это же Булатов! Принимай их, дай им гражданство. Я ему доверяю…
— Ваше Величество, но я же не договорил…
— Да и не надо. Говорю же, принимай! — отмахнулся Император.
— Всех? — на всякий случай, уточнил Игнат.
— Всех, конечно!
Помощнику ничего не оставалось делать, так что он взял телефон, передал приказ Императора, и на этом завершил вызов.
— Ну что, поздравляю, Ваше Величество! — улыбнулся он.
— С чем?
— Наша Империя только что выросла на пятьдесят две тысячи человек, — пожал плечами Игнат.
— Сколько⁈ В смысле, пятьдесят две? — прорычал старик.
— Ну вот, список, — помощник положил на стол целую стопку бумаг. — Но не переживайте, это не армия. Это всего лишь дети.
Император некоторое время смотрел на своего помощника, после чего рассмеялся в голос.
— Ну почему вокруг одни дураки? — утерев слезы, проговорил он. — С чего ты взял, что это не армия? Это будущая преданная, обученная, выкормленная армия! Хах! — он снова рассмеялся, но постепенно его смех стал затихать. — М-да… Надо подумать, как укрепить с ним союз. Может, и правда, сына ему в гвардейцы отдать? Глядишь, дослужится до начальника гвардии.
— Или помрет, — поправил Игнат Императора.
— Или помрет, это да… — согласился с ним старик.
Глава 14
Стою, смотрю на портал, куда отводят целые толпы детей, и размышляю о своем. Да, не такого я ждал, когда решил вторгнуться в Эквадор. Планировал быстро разобраться с картелем, немного повоевать, уничтожить всех неугодных и освободить своих людей. А теперь получается, что я, прямо как те самые картели, ворую людей… Причем забираю самое перспективное население страны. Если правильно воспитать этих детей, они будут самыми верными и преданными подданными из возможных.
Причем нужно именно не обрабатывать, не заставлять, а воспитывать. Между этими понятиями огромная разница. Нужно, чтобы людям нравился наш образ жизни и место, в котором они живут, и за это были благодарны правителю. Ну и немножко государству, без этого тоже никак.
В общем, стою я теперь и не понимаю, что дальше делать. Сначала я планировал взять десять тысяч, потом цифра плавно выросла до пятидесяти и, в конечном итоге, через портал за сегодня должны пройти семьдесят пять тысяч человек. И это только те, кого на данный момент одобрили Вика и Моделена. Хотя Вика хотела больше, вот только графство у меня не резиновое. Там и так намечается перенаселение.
Самая шутка в том, что я согнал сюда немало стражников, на случай проблем с местным населением. Как-никак, а мы действительно похищаем детей, пусть и по просьбе Моделены. По крайней мере, со стороны это должно выглядеть так себе.
Местных, и правда, собралось довольно много, но они не бунтуют, не кидаются в нас камнями, не бросаются с палками. Наоборот, народ ликует!
— Моделена, — подошел к женщине и кивнул в сторону собравшихся. — А почему так? Почему они не пытаются нас остановить?
— Издеваешься? — усмехнулась она. — Вы посмотрите на себя, на гвардию, на своих людей. Вы когда сказали, что скоро построите общежитие для тех, кто лишился жилья, люди вон как обрадовались. Думали, что всего через два года у них появится крыша над головой, а общежитие появилось уже через два дня! Или, когда вы сказали оголодавшим людям, что предоставите им еду… Они ведь серьезно планировали терпеть три недели и рассуждали, как им растянуть запасы провизии на это время. И что? На следующий день им начали выдавать консервированное мясо, кашу, крупы, хлеб.