— Да что в этом такого… — замялся я.
— А гвардия? Посмотрите на свою гвардию! — рассмеялась Моделена. — У нас был элитный корпус сил охраны правительства, но ведь даже они были одеты куда беднее, чем ваши рядовые гвардейцы! А как они воевали против картелей? Вы не подумайте, у нас было немало волн сопротивления, даже ополчение создавалось, но все попытки выгнать картели с треском провалились. Михаил, вы здесь чуть ли не национальный герой, и в одном вы всё-таки ошиблись. Никто не будет сопротивляться вашим действиям, и люди понимают, что служить вам — это высшая награда для любого. И для них это, — она указала на портал, в которых заходило всё больше детей, — точно не похищение, и не угон в рабство. Они провожают молодое поколение в лучшую жизнь. В такое будущее, которое не светит никому в Эквадоре.
— Ой, да ладно тебе, — махнул на нее рукой. — Вам только картели мешали, но с этой проблемой мы скоро разберемся.
— Даже если так, что у нас останется? — вздохнула Моделена. — Нам потребуется приблизительно семьдесят лет на восстановление. И кто сказал, что к власти не придут такие же люди, которые были раньше?
— Я сказал, — пожал плечами. — Это теперь в моей зоне ответственности, и у власти будут только такие, как ты, — похлопал ее по плечу. — Страна восстановится быстро, даже не заметишь.
— Возможно… Но даже так мы не достигнем вашего уровня жизни, — криво улыбнулась она. — Впрочем, я вам больше скажу. Сегодня утром ко мне подходили люди и интересовались, можно ли им сдать своих детей в приют, чтобы потом отправить их в ваше графство. Такое и раньше было, людям приходилось расставаться с детьми и сдавать их в приюты, чтобы они получали хоть какое-то питание и образование. Далеко не каждый мог прокормить свое семейство, сами понимаете. Они регулярно навещали своих детей и не переставали их любить, просто вот такое стечение обстоятельств заставляло идти на подобные меры. И кстати, среди ваших новых воспитанников есть такие.
— Да ну? — я аж опешил от таких новостей. — Может, вернуть их родителям?
— Не-не-не! — запротестовала женщина. — Наоборот, сами родители рассчитывают, что лет через десять их дети встанут на ноги, хорошо себя покажут, и смогут перевезти их к себе.
— Вообще-то мое графство не резиновое! — напомнил ей в очередной раз. Тогда как у Вики, от услышанного, по щеке скатилась слеза.
— Миша, а давай еще заберем? Хотя бы десяток… — жалобно проговорила она. — Ну посмотри, какие они бедненькие.
— Десяток человек можем… — тяжело вздохнул я. — Если это тебе так важно.
— Классно! Еще десять тысяч человек! — обрадовалась она.
— Вика! У нас даже ректора в академии пока нет! О чем ты говоришь? — схватился я за голову.
И так придется сделать множество расширений, построить целые города. Графство у меня не резиновое, а маги земли — не железные. Пусть я и заставляю их делать невозможное, но стоит понимать, что всему есть предел. Хорошо хоть остались незастроенные участки, и как раз их теперь придется заселять новыми людьми.
Академия теперь превратится в настоящий город, рядом появятся дополнительные жилища для студентов. Уверен, совсем скоро поступить туда захотят молодые люди со всей Империи. Хотя, может загадят мне академию… Нет, оставлю пока это место исключительно для своих, а там посмотрим.
Опа! А вот это уже интересно.
— Дорогая, — кивнул Вике и та, не сказав ни слова, всё поняла по моему взгляду и встала за моей спиной. — Моделена, спрячься за мной.
— Что случилось? — удивилась она.
— Не задавай вопросов. Просто встань за мной, — твердо проговорил я и женщина тут же подчинилась приказу.
Раздался шум, и все посмотрели на небо. Откуда-то сверху, в нашу сторону, мчался объятый пламенем метеорит, так что все вокруг сразу перешли в боевую готовность.
Гвардейцы активировали щиты и расставили защитные артефакты, накрыв куполами детей и заслонив их собой. Нурик взревел, словно бешеный зверь, ведь тут собралось немало тех, кому может потребоваться защита. Он расправил руки, активировал свои золотые щиты и стал что-то невнятно рычать в сторону приближающегося метеорита.
У него прекрасное зрение, потому он смог увидеть, что это не простой метеорит. Этот сгусток пламени имеет рот, глаза, так что это живое существо. Возможно даже элементаль пламени, который нашел себе легкую цель и решил сжечь здесь всех. Хотя я уже понял, зачем он тут появился, и с какой целью летит к нам.