Всё-таки война только началась. Во-первых, страна еще стоит, и потеряла всего два города. Уже сейчас начата мобилизация, и на зов откликнулось свыше полумиллиона лояльных картелю людей. Сейчас все они вооружаются и проходят ускоренную подготовку, и совсем скоро смогут встать на защиту картеля. Пусть у Булатова есть прекрасные Одаренные и сильные маги, но любого можно задавить числом.
Плюс из Венесуэлы и Колумбии должна прийти подмога. Там тоже заправляют такие же люди, как Сильвио. А еще туда всегда можно сбежать и воевать уже с территории соседней страны. Да, возможно, придется пожертвовать Эквадором, но это будет совершенно новый и крайне неприятный опыт для Российской Империи. Правда, этот план войны разрабатывался против другого государства, но раз уж Империя сама в это ввязалась, пришлось планы немного перекроить.
И пусть уничтожение Империи — дело не быстрое, но если за примерно пять лет туда переедет около миллиона людей из Эквадора, постепенно они смогут наладить вербовку, и в один прекрасный день умоют с десяток городов Империи кровью. Уничтожат, взорвут, вырежут население этих городов. Это стандартные методы картеля, и против них не поможет никакая защита.
А сколько пострадает людей до этого. Похищения, сбыт людей… О-да, там есть, где разгуляться. Учитывая, что жители Империи — ходовой товар, и достаточно эксклюзивный. Раньше Сильвио не понимал, почему так, но теперь стало предельно ясно. Ведь из-за каких-то двадцати оборванцев сюда пришла целая армия.
С этими мыслями мужчина зашел в портал и оказался в другом мире. Раньше находиться тут было довольно сложно, но, буквально недавно, мир словно насытился энергией, и переходы теперь не доставляют такого дискомфорта.
Портал вывел его на каменную площадку, диаметром в несколько десятков метров, и там Сильвио уже поджидали люди в черных балахонах. Лица их скрывали капюшоны, за спиной у каждого парные клинки, и от них даже на расстоянии разило невероятной силой.
— Приветствую орден скрытных! — слегка поклонился мужчина.
— Торговец, зачем ты явился? — грубо проговорил один из них и вышел вперед. — Мы не приказывали тебе приходить.
— Знаю, но у меня проблемы… — развел руками Сильвио.
— Торговец, нам не интересны твои проблемы.
Мужчина понимал, что перед ним стоят серьезные люди. Да и вообще, этот Орден крайне опасен. Но зато торговать с ними одно удовольствие. Они поставляют настолько мощные и редкие вещи, которых нет даже в самых сильных странах.
— Свяжите меня с главным, — ответил Сильвио, но в тот же миг к его горлу был приставлен меч.
— Больше ничего не хочешь, торговец? — пробасил воин в балахоне.
— У меня есть, что предложить, — улыбнулся тот. — Позвольте поговорить с вашим главным, и вы получите то, что вам нужно.
— Ты можешь предложить нам войну?
— О-да… — оскалился Сильвио. — И не только. Еще я могу предложить сто тысяч пленников для ваших ритуалов. Такое предложение может заинтересовать вашего главного?
— Жди здесь, — коротко ответил воин. — Я узнаю, как нам поступить. Но если ты врешь, твоя голова окажется на ритуальном круге призыва. Понимаешь меня, торговец?
Сильвио прекрасно это понимал, но также он был полностью уверен в своих словах. Всё-же он готов предоставить и двести, и триста тысяч людей из населения Эквадора. Но если явятся представители Ордена скрытных, Булатов точно умоется кровью, против такого могущества он не сможет устоять.
Эти люди не любят шуток. Сильвио встретил их несколько лет назад, и тогда тысяча его бойцов были убиты, вступив в схватку всего с двумя десятками этих невероятных воинов. И плевать, что все пленники отправятся на жертвенные алтари призыва. Плевать также и на то, кого они пытаются призвать. Это их дело. А для Сильвио главное — уничтожить врага, и добиться своих целей. И ему неважно, каким образом эти цели будут достигнуты…
Глава 12
Главнокомандующий Ордена скрытных, Виктион Умертвитель, полностью сконцентрировался на сражении. Сам он выглядел лет на сорок, не больше, хотя его реальный возраст совершенно иной. Сейчас Виктион был облачен в комплект легкой черной брони, в такой обычно работают все братья Ордена, и он, как глава, никогда не пытался как-то выделиться. Все и так знают, кто он.
Прямо сейчас его постоянно пытались атаковать двадцать послушников Ордена, ровно в такой же кожаной броне со стальными заклепками, используя как простые удары, так и комбинированные атаки с использованием Дара и специальных артефактов.
Но каждый раз мужчина ловко уклонялся от всех попыток достать его, и в ответ наносил мощнейшие удары голыми руками, отправляя одного послушника за другим за пределы тренировочного круга.
Правда и послушники были непростыми. Каждый из них мог похвастаться богатым послужным списком выполненных заданий, все они прошли через десятилетия упорных тренировок, и потому их выверенные практически до идеала движения простому человеку невозможно даже заметить невооруженным глазом. Вот только этого всё равно было недостаточно. Один за другим бойцы вылетали за пределы круга, пока там не остался всего один человек. Сам Виктион, главнокомандующий величайшего Ордена на всем континенте.
— Господин! Вы были великолепны! — сразу после окончания схватки к нему подошел слуга и подал чистое сухое полотенце.
Мужчина вытер покрытое потом лицо и улыбнулся.
— Помнят еще руки, как меч держать, — прокряхтел Виктион.
— Что вы? Господин! — один из поверженных с трудом поднялся с пола и подошел, придерживая сломанную руку. — Вы превосходите нас на порядки!
Виктион снова улыбнулся и подошел к тазику с ледяной водой. Зачерпнув немного воды, он умыл лицо и блаженно вздохнул от удовольствия. Но его омовение прервал первый помощник, что зашел в тренировочный зал и низко поклонился.
— Верховный, можно с вами поговорить? — проговорил он.
— Ну давай, я тебя слушаю, — повернулся к нему Виктион, снова утерев лицо уже новым белым полотенцем.
— Я хотел узнать, почему вы согласились помочь этому человеку, — помощник склонил голову.
— А с чего ты взял, что я согласился? — хохотнул глава.
— Он какой-то слишком радостный вышел из вашего зала для приемов.
— Ну, как минимум, я не убил его за дерзость. Это ли не повод радоваться? — ухмыльнулся тот, и снова зачерпнул ледяную воду из тазика.
— Вот именно, высший! — воскликнул помощник. — Самое странное, что вы его не убили! Я знаю вас уже девяносто лет, и мало кто выходил из того зала живым.
— Молодец, ты хорошо знаешь своего господина, — похвалил его Виктион. — Спрашиваешь, почему я его не убил? Он смог найти цену, которая меня устроит. Да и работа не тяжелая.
— Да? — оживился он. — И можно поинтересоваться, что за работа? Простите, если я лезу не в свое дело, просто я, как ваш помощник, хочу выполнять свою работу как можно качественнее, потому хотел узнать подробнее.
— Можно, поинтересуйся, — улыбнулся Виктион. — И можешь сразу готовить ямы и костры, подключать жертвенные алтари, ведь мы будем приносить нашему богу большие жертвы! А он в ответ одарит нас великой силой, своей мудростью и ценнейшими знаниями. Можешь готовиться, совсем скоро наш Орден перейдет на новый уровень развития.
— Это сколько же людей он пообещал? — помощник выпучил глаза.
— Достаточно даже для нашего прожорливого бога, — оскалился мужчина. — Чтобы он остался доволен нашими деяниями.
— Гартос гросс! — склонил голову послушник.
— Гартос гросс! — верховный тоже произнес ритуальные слова хвалы божеству, и на несколько секунд в тренировочном зале повисла тишина. — На это задание отправятся пятьдесят лучших и сильнейших братьев Ордена.
— Неужели цель настолько сильна? — еще больше удивился помощник.
— Нет, по словам торговца, обычный аристократ из отсталого мира… Но он умеет удивлять, — пожал плечами главнокомандующий. — Кстати, я тоже отправляюсь.