— Значит, тебе надоело ждать, — посмотрел на чихуа-хуа, что сидел на гостевом стуле и предельно серьезно смотрел на меня.
— Давно надоело, господин, — ответил он. — И вот мы с братьями посовещались и решили попросить тебя собрать всю стаю.
Да, я действительно обещал им приложить усилия к этому, и некоторых даже получилось выменять на гусей.
— Мы уже составили список фамилий, и знаем, у каких аристократов находятся наши братья, — продолжил оборотень. — Настало время воссоединить стаю, иначе от нас будет слишком мало пользы, господин. Мы можем быть намного полезнее!
И откуда они знают, где находятся остальные члены их стаи? Покосился на Лабладута, а тот нашел что-то интересное на потолке и внимательно разглядывал это, категорически не желая смотреть мне в глаза. Ага, понятно, откуда появилась эта информация. И почему оборотни так захотели воссоединить стаю именно сейчас. Малышу просто захотелось больше транспорта и охраны, вот он и подбил отправить вожака ко мне.
— Я понимаю, что вы хотите воссоединиться, — спокойно проговорил я. — Но как ты себе это представляешь? Что я-то могу сделать? Просто позвоню какому-нибудь аристократу, и… И что? Войну ему объявить? Это я могу!
— Ну зачем сразу войну? Просто позвонить и поговорить тоже можно! — воскликнул пёс.
— Это не так работает, Тотошка! Совсем не так! — помотал я головой, но он так и продолжил жалобно смотреть на меня, так что вскоре пришлось сдаться. — А знаешь? Давай! Одной войной больше, одной меньше. Вообще, плевать! — махнул на него рукой и взял телефон, после чего позвонил первому из списка. Им оказался герцог Смагин. Довольно влиятельный персонаж, но не сказать, чтобы одна из самых ярких и могущественных фигур Империи. Просто обычный герцог, который живет тихой спокойной жизнью, и всегда старается сохранять нейтралитет. И будет даже неудобно объявлять ему войну из-за такого пустяка.
— Свяжите меня с герцогом, — на звонок ответил его личный помощник. — Да, ваш определитель номера сработал верно, это я. Да-да, всё так. Ага, жду, — правда, ждать долго не пришлось, ведь уже через несколько секунд послышался обеспокоенный голос герцога. — Здравствуйте! Это граф Булатов, и тут такое дело… Оказалось, что у вас, возможно, есть одна псина, которая мне очень нужна. И я бы хотел, чтобы мне ее вернули. Правда, я точно не уверен, но…
— С радостью верну вам вашего пёсика! — закричал Смагин. — Дайте мне только два часа, и всё будет!
Это что сейчас было? От полученного шока я даже сбросил вызов и некоторое время сидел, смотрел в одну точку. А еще я теперь жалею, что специально включил громкую связь, и теперь, что Лабладут, что Тотошка смотрят на меня взглядами победителей.
— Хорошо, хорошо, — я поднял руки. — Победили! Но… У меня что, и правда, такая репутация?
— Не переживай, бать, он просто совсем плохо тебя знает, — похлопал меня по плечу Лабладут.
— Да, скорее всего он слышал только про мои войны, а про добрые дела обычно все умалчивают, — согласился с ним.
— Эмм… — скривился мелкий. — Вообще, я не совсем это имел в виду. Просто мне его голос показался недостаточно испуганным.
А ведь он даже не дослушал меня. Мы даже о цене не договорились, а он уже собрался сюда прилететь.
Честно говоря, до последнего не верил, что получится вот так просто, без объявления войны, но через два часа на заднем дворе замка приземлился самолет с гербами Рода Смагиных, и как только открылся задний люк, оттуда сразу вырвались тысячи самых разных мелких собак.
— Ура-а-а! — мои чихуа-хуа рванули навстречу и окружили своего собрата. — Наконец-то! Мы так тебя ждали, брат! — кричали они. — Ты снова в стае!
— Кхм… — вежливо прокашлялся чихуа-хуа, что стоял где-то в стороне. — Вообще-то я тут, мужики. И мне сейчас очень обидно.
— А вот это уже вряд ли совпадение, — задумчиво проговорил я. После обзвона пары десятков аристократов и воссоединения стаи оборотней, я занялся изучением целой кипы довольно интересных отчетов.
И один получается даже интереснее другого. Сколько читаю, столько удивляюсь, и остановиться попросту не могу. Правда и понять тоже ничего не могу, но это пока что. А на данный момент есть лишь размытое понимание того, что в Империи происходит что-то интересное.
Идет подготовка к чему-то серьезному. Причем подготовка настолько тайная, что даже я не знаю деталей, хотя разведка у меня работает как надо. Настолько хорошо, что Император может о чем-то еще не знать, а я уже в курсе.
Но, в данном случае, остается лишь догадываться, почему Империя вдруг начала делать настолько крупные запасы. Представители государства скупают еду чуть ли не у всех подряд, и привозят ее на склады. Но мне почему-то кажется, что со складов пища отправляется в бункеры.
Даже у меня стали закупать куда больше консервов, и даже не торгуются. Просто берут всё, что я только могу предложить. Поставки еды растут с каждым днем, и я никак не пойму, когда у них уже закончатся деньги или место в бункерах.
Со стороны может показаться, что Император просто решил закупиться едой на несколько лет вперед или же подписал какой-нибудь новый указ о создании неприкосновенного запаса для армии и населения. Но просто так подобные траты никто устраивать не будет. И каковы причины? Будет еще одна большая война, или они готовятся к вторжению через северодвинские порталы? В общем, вопросов намного больше, чем ответов. А я очень не хочу пропустить веселье, потому надо тоже быть готовым в любой момент к нему присоединиться.
— Господин Булатов! — в комнату заглянул гвардеец и слегка поклонился. — Прошу прощения, что отвлекаю, но новость срочная!
— Ну, тогда говори, раз всё так серьезно, — я отложил бумаги в сторону и внимательно посмотрел на бойца. — Что-то случилось?
— Да, господин! Меня прислал Александр лично, чтобы я сообщил о тяжелейшем положении нашего отряда! — он вытянулся по струнке. — Против нас прямо сейчас воюет объединенная армия иномирцев, множество магов, среди которых присутствуют довольно сильные персонажи.
— Они смогли прорвать артефактно-рунные периметр, который в форте установил Виллсон? — удивился я.
— Никак нет! Пусть нам тяжело, но противник несет тяжелые потери, а мы держимся изо всех сил, и не отступаем! — прокричал боец, после чего замолк.
— И? У вас заканчиваются артефакты? Или боеприпасы? Или требуется подкрепление? — попытался хотя бы наводящими вопросами вытянуть из него информацию.
— Никак нет! Я рассказал всё, что должен был! — отчеканил гвардеец.
— Вот скажи мне… Я правильно понял, что Александр послал тебя исключительно, чтобы похвастаться? — прищурился я, тогда как боец расплылся в довольной улыбке.
— Так точно, господин Булатов! — радостно воскликнул он.
— И ты понимаешь, что отвлек меня этим от дел, но при этом всё равно доволен собой?
— Так точно, господин Булатов!
Вот и что с ним сделать? С одной стороны — следует наказать, но ведь он лишь выполнял приказ Сани. Саню наказать? Так сейчас он в осажденном форте, сдерживает силы иномирцев, уничтожает их лучших воинов и магов. Да и вообще, они большие молодцы, воюют с полной самоотдачей.
На самом деле, Саню я уже знаю, и просто так отправлять кого-то хвастаться он бы не стал. Но в то же время и просить о помощи для него теперь стало занятием постыдным, вот он и придумал такой трюк.
Потому, как только гвардеец удалился, я позвонил Черномору и приказал выслать в Северодвинск пару крупных отрядов. А еще Нурика до кучи, чтобы наверняка всё прошло хорошо. Они там заняты крайне важным делом, и одно только появление моих людей в Северодвинске полностью сломало планы вторжения. Это не говоря о том, что помимо появления, мои люди навели там немало шума.
Ладно, с этим всё понятно. Думаю, новые силы помогут продержаться еще дольше и сократить численность иномирной армии в разы. На этом я спокойно выдохнул, пару минут посидел в медитации, чтобы собрать мысли в кучу, и снова взялся за отчеты.