Черномор понял всё, лишь когда мы приехали на место. Пришлось даже подождать гостей, ведь засекли мы их еще на землях виконта, а они шли к нам пешком.
— Стоять! — колонна, примерно, из сотни людей просто шла по дороге, ни от кого не скрываясь. И даже когда они увидели, что мы стоим на обочине и ждем, не испугались, продолжив свой путь.
Остановились лишь тогда, когда я вышел вперед и приказал им.
— Кто такие? — впрочем, я и так знал, но интересно было их послушать.
— Так это, господин… — замялся стоящий впереди бородатый, с редкой проседью, мужик. — Крестьяне мы, — развел он руки.
— Да ты что… — деланно удивился я. — Чьи вы крестьяне?
— Так вольные, — пожал он руками. — Ничьих будем, значится.
Всё это время над нашими головами летал Курлык. Он внимательно разглядывал округу, но ничего подозрительного обнаружить так и не смог. А я стою и не понимаю, в чем подвох. Он ведь должен быть? Не бывает, чтобы крестьяне Снегирёва вот так просто взяли и пришли. Хм… А может это что-то вроде троянских коней?
Был у нас случай, когда один больной на голову химеролог спрятал своих людей в лошадей. Прямо внутрь. Пригнал табун к стенам вражеской крепости, там и оставил. А те ночью лошадей себе забрали, разместили по конюшням, и довольные пошли спать. Ох и криков было, когда из лошадей начали вылупляться облаченные в броню люди.
Но здесь я так и не нашел подвоха. Подозвал к себе старосту, провел полную диагностику, но какой-то чумы, оспы или еще чего-то заразного не нашел. Странно… Вот так просто взяли и пришли?
— А с чего ты решил, что вы все вольные крестьяне? Идете ведь из земель Снегирёвых, и не думаю, что он вас вот так отпустил… — снова включил диагностику. Эти люди не умеют скрывать своих эмоций, потому соврать он точно не сможет.
— Ну, мы же из Миролюбовки были. А теперь её нет. Значит, и жить нам негде, — пожал он плечами. Впрочем, логично. Я сразу кивнул голубю, чтобы он полетел проверить его слова, а сам продолжил допрос.
Вот только отвечал он совершенно складно, ни к чему не придерешься. Жилось им при виконте несладко, и мысли куда-то сбежать закрались в головы крестьян давно. Сейчас же стало совсем худо, гвардейцы с обеих сторон стали наглеть. То придут люди виконтессы и заберут коней, то виконт потребует поделиться провизией. А разрушили деревню потому, что именно там столкнулись два крупных отряда. Так что все избы были сожжены, амбары разрушены, да и мирное население особо не жалели. Если попал под пули — твои проблемы. И как только сражение закончилось, крестьяне собрались и отправились к ближайшему соседу.
— Так земли Курчатова к вам ближе. Причем, намного… — деревня расположилась почти на границе с ним, и я снова заподозрил неладное.
— Ага, придем мы к нему, а он нас сразу обратно отправит. Мол, негоже от войны убегать… — запротестовал он. Но его слова звучали правдоподобно, — а мы знаем, что здесь проблемы с людьми, не хватает их. Вот и решили, что отсюда нас не прогонят.
Ни разу не заметил, чтобы он хоть немного приврал. Причем, необязательно совсем уж нагло обманывать. У простолюдинов я могу легко заметить ложь, даже если они немного приукрашивают. Но нет, этот мужчина чист. Ни разу не покривил душой, на все вопросы отвечал сразу и без запинки. А главное — максимально честно. Причем, несмотря на его простецкий говор, всё равно видно, что в прошлом он был, если не военным, то как минимум кем-то образованным. Явно неглуп, понимает, как устроен этот мир. А еще, на удивление, неплохо осведомлен.
— Смешно, что ты бежал от войны, а пришел именно ко мне, — усмехнулся я. — К графу, который сейчас в состоянии войны, пожалуй, со всеми аристократами в этом городе.
— Да, но наш бывший вассал пытался воевать с вами, и теперь его земли в огне, — криво ухмыльнулся мужик.
Впрочем, вскоре я узнал, откуда у него вся эта информация. Недалеко от его деревни есть оживленный перекресток, и там расположился трактир. Именно туда он ходил каждые выходные, и там слушал по радио новости, и конечно, сплетни от своих собеседников. А из всего этого сделал уже свои выводы.
— Всё равно верить вам пока не могу. Так что не обижайтесь, вас будут охранять, — предупредил я мужика, на что тот лишь улыбнулся.
— Крестьяне с личной охраной — такого еще не бывало! Но не переживай, господин, мы докажем свою преданность тяжелым трудом и старанием.
Мы еще некоторое время поговорили с ним, и я попросил его зайти потом ко мне в кабинет. Но прежде, чем отправиться, внимательно осмотрел каждого на предмет заболеваний. Они заходили по очереди в кузов грузовика, и я проводил диагностику, иногда немного подлечивая раны. Как-никак, а недавно все они были между молотом и наковальней в разборках аристократической семейной пары. Заразных заболеваний практически не нашел. Практически, ведь ко мне зашел один древний старец. Вот у него оказался целый венерический букет. Думал, что это у него еще с молодости, но пара болячек были приобретены совсем недавно.