— Я ведь действительно вызову вас на дуэль, — спокойно проговорил я. — Покажите, как вы обращаетесь с мечом. Или только языками трепать умеете?
— Ну, так вызывай! — пожали они плечами. А я вытянул ладони и запустил в них сгустки энергии. Жаль тратить, но таков обычай.
— И что? — усмехнулся вояка и посмотрел на своего товарища. — Я испачкаю свой меч об тебя, и его придется выбросить. Жизнь такого ничтожества не стоит подобного. Отклоняю твой вызов, — махнул он рукой.
— Не привык сражаться с мусором, — усмехнулся второй. — Уяснил, граф?
— Опасные слова… — помотал я головой и улыбнулся.
— Да? И что ты мне сделаешь? — оскалился в ответ виконт и подошел ко мне чуть ближе. — Войну объявишь? Ахах!
— Кстати, неплохая мысль. Объявляю вам двоим войну, — пожал я плечами и развернулся к ним спиной, отправившись на свое место.
Они продолжили что-то выкрикивать, но единственный способ остановить клоунов — это не обращать на них внимания. Говорили о том, какой я нищий, что у меня мало гвардейцев, и всё в таком духе. Не понимают, что я и без гвардейцев кое-что умею.
— Узнай, кто это такие, — приказал я одному из своих бойцов. — Потом доложишь…
Тем временем народ начал расходиться по своим делам, и вокруг моего прилавка образовалась зона очуждения. Да, этот гад добился своего, и можно спокойно уезжать отсюда. Всё равно покупателей теперь не найти.
— Каждое действие имеет последствие, — думал, уже не подойдет. А нет, не сдержался барон и решил показать себя. — Теперь ты и в этом городе изгой, — улыбнулся он и спокойно засеменил дальше.
Понос на него наслать, что ли? Ладно, это было бы слишком мелочно. За такое надо хотя бы сжечь его дом. Но сейчас меня больше интересуют двое его дружков.
Подождал еще час, и окончательно убедившись, что больше клиентов точно не будет, отправился домой. Ненадолго… Высадив гвардейцев и подождав дозаправки, полетел сначала в шахты, откуда буквально силком выдернул ничего непонимающего Людвига, после чего приказал пилоту лететь обратно. В том городе остались незаконченные дела.
Спустя часа три вертолет приземлился посреди леса, на неприметной поляне, и мы с Людвигом отправились в сторону заранее намеченного места. Брести по сугробам пришлось долго, но подлетать вплотную было слишком рискованно. Интересовала меня испещренная множеством шахт гора. Да, этим местом владеет виконт Буров, тот самый подстрекатель с выставки горнодобывающей промышленности.
Его Род уже много поколений владеет этой горой, и постоянно развивает добычу полезных ископаемых. Недалеко находятся карьеры, но самые ценные залежи расположились именно в этой горе. Не представляю даже, сколько сюда вбухано денег. Уверен, что много. И как жаль, что у меня нет возможности захватить эти рудники. На них можно было бы неплохо подзаработать.
— А что мы тут делаем? — я так и не разъяснил Людвигу его задачу. Но так даже интереснее, уверен, он любит сюрпризы.
Я же продолжил молча стоять. Активировал Биение сердца, и проверил, что все шахтеры отправились на отдых. Внизу никого, это точно. Следом проверил эхолотом сеть пещер и невольно усмехнулся, поняв, насколько глубоко они идут. Курлык все это время внимательно проверял окрестности и ничего подозрительного не обнаружил. Гвардейцы о нашем присутствии не знают, и ближайший пост находится как раз при входе на территорию шахты. Вот они сейчас удивятся…
— Людвиг, — я посмотрел в последний раз на гору, закрыл глаза, и начал рисовать в воздухе сложнейшую руну. Сил на это уйдет… Впрочем, оно того стоило. Надо уметь следить за своим языком. — Протяни руку.
Маг земли послушно вытянул ладонь, и быстрым движением меча я оставил на ней глубокий порез. Следом рассек и свою ладонь, пустив кровь, и сжал его руку покрепче, активировав руну Сата.
— У тебя тридцать секунд безграничной власти, — тихо проговорил я хриплым голосом, и по моей руке прокатился мощнейший поток алой энергии. Вся эта сила впилась в разрез на ладони, и…
— Что? — не понял меня маг. — В смысле?
— Работай! — состояние сейчас у меня так себе. Боль невыносимая, так еще и накатила слабость. Но я должен досмотреть представление до конца.
— Так чего работать? Построить чего надо? Так ты только скажи, я построю. Беседку? Только сразу говори, с камином или грилем, а то… — затараторил он, но я сжал его руку до хруста.
— Обрушай гору!
Людвиг завис на пару секунд, но ощутив прилив сил, сразу принялся за работу. Встав на колено, он вбил руки по локоть в землю, и лицо его покраснело от натуги.
Безграничная сила… Надо сказать, что влил я достаточно. Спустя секунду земля под ногами заходила ходуном, но это были лишь отголоски того, что творилось с этой горой. Огромная скала вмиг покрылась трещинами, и с оглушительным грохотом начала уходить вниз. Гигантские валуны обрушивали многочисленные рукотворные туннели, во все стороны брызнули грунтовые воды, затапливая чудом уцелевшие шахты.
Сравнять с землей гору не удалось. Но это было бы лишним. И так намек должен быть понятен. На многие сотни метров вокруг вся земля покрылась трещинами, да и сама гора раскололась напополам.
— А статуя зачем? — на вершине горы теперь виднеется статуя в полный рост. Там Людвиг, восседая на белом коне, застыл в героической позе, будто бы ведет армию в бой. Кстати, неплохая статуя. Но лицо я бы заменил.
— Так ты же сказал — никаких ограничений… — пожал плечами маг. — А что, некрасиво?
— Великолепно, друг мой! — похлопал я его по плечу. — Идти-то сможешь? А то я минут через тридцать потеряю сознание, и в себя не приду до утра.
— Эмм… — задумался он. — Вообще-то я думал, что это ты меня понесешь. Я истощен до предела…
— Я верю в тебя, Людвиг, — кивнул и направился в сторону вертолета. — Ты сильнее, чем думаешь.
Я же был истощен настолько, что будь здесь Виктория, она смогла бы управлять моим телом, как живым трупом. Но до вертолета всё же мы добрались. Не совсем помню как, но точно в этом уверен. Ведь открыл я глаза, уже лежа на диване у камина. И первое, что бросилось в глаза — это потрепанные и вымотанные умертвия графини.
— Вик, — промычал я и спустя пару секунд появилась девушка. — Вик, а почему… — сил не было, даже чтобы говорить, но очень уж интересно узнать ответ на вопрос.
— Да? Что? — девушка была явно встревожена.
— Вик, а почему твои умертвия… Почему они с ног до головы в птичьем дерьме?
— Да потому что! — воскликнула графиня, и резко развернувшись, ушла в свою комнату.
В опасные игры ты играешь, Вика. Очень опасные… Ведь пернатый может повернуть свою пушку и в твою сторону.
Несколькими часами ранее
Комната графини Булатовой
— Уха-ха-ха! — девушка вскинула руки к потолку и злобно засмеялась. — Идеально! Я сделала это!
Графиня выглядела неважно. Настолько, что даже ее верные псы смотрели на свою хозяйку с опаской. Рваное платье, взъерошенные волосы, и руки по локоть черны как смоль. Но она добилась своего. Создала идеальную гончую! Сейчас перед ней стоял костяной монстр ростом в холке аж два метра. Все кости идеально сплавлены между собой, также по всему телу в разные стороны торчат острые костяные шипы.
Да и монстр явно был непростой. Кажется, убить такого невозможно. Потребуется, как минимум, танк! А то и целая бронегруппа!
— Урур! — послышалось задорное урчание и хлопки крыльев.
— Нет! — только и успела выкрикнуть Виктория, когда из-под самого потолка на голову призванной гончей упала белая ляпка. Следом послышалось шипение, и идеальная гончая… Рассыпалась на кости.
— Урур! — пернатый гадёныш снова весело проурчал, и на всей скорости влетел в стену. Но за мгновение до встречи с ней растворился в воздухе.
— Нет! Сволочь! — девушка натурально зарычала, и посмотрела на своих верных псов. — Бобик! Барсик! Фас! Принесите мне эту птицу!
Виконт Буров сидел и смотрел в пустоту. Он не мог поверить, что такое возможно. Несколько поколений его Рода вкладывали все деньги в развитие добычи полезных ископаемых на их землях. И та гора была основным источником доходов. Но ровно до сегодняшнего дня…